#1 过眼云烟(4)：年龄七岁不算小
这个标题是从《红灯记》里李铁梅唱的“年龄十七不算小”化开来的。有报道说，在俄亥俄州一个七岁的小孩子向凯瑞递上一个小篮子，里面是满满的一篮子钞票。其中一部分是这个小孩个人零花钱的积蓄，一部分是他从老爸那儿“偷”来的。凑在一起作为他支持凯瑞的竞选资金。
那篇报道是为了揭示凯瑞的为人，这一点与本文无关。想要由此说开来的是大选过程中涉及的那么多小孩子。无论是民主党或是共和党全国代表大会上，都能看到牵在手里抱在怀里的小孩子。更不要说登台亮相的候选人家属，无论多小多大，摆开阵势，全体出动。这情景在国内从未见过，也从未想到过。这一回真是开了眼界。
小孩子出场的作用是为了提升亲和力。一个个都是摆出慈眉善目的老爷爷老奶奶样子，借以吸引征服更多的选民。再一个作用是为了显示连小孩子都倾向我，大家看看，必胜无疑。在电视广告和报刊杂志上就看到过好几回布什抱起小孩子的镜头。你也笑嘻嘻我也笑嘻嘻大家一起笑嘻嘻。少数民族族裔的小孩子更是作为拉拢少数民族选民的有力武器。凯瑞有一个领养自中国的小外甥女，自然也被卷入大选。在一些场合，她作为一个凯瑞对华裔友好的象征；在另一些场合，她直接打出她的旗号：投我凯瑞舅舅一票！
从政治层面来讲，从小关心国家大事，熟悉政治集会场面，也是一种政治教育。完全弥补了课堂上不设政治课的遗憾。那么热闹，那么开心，有上镜头，又是那样的登台亮相，从小心灵里就会对政治培养起兴趣。打小起就经历口若悬河式的演讲和辩论，大起来也会是个辩才也能出口成章滔滔不绝，至少不会怯场。而内向怯场，正是华裔孩童常见的的一大缺陷。
从健康方面来讲，应当是很忌讳的。因为把小孩子带到那么多人的公共场合，危机四伏且容易传染疾病。恐怕这也是老中不会那么做的原因之一。 “不要去轧闹猛！”小时候大人的教训今犹在耳。很奇怪，老美不怕！还是他们有保险，所以肆无忌惮？我曾看到过一对小夫妻，带了个婴儿来看电影。因为那小毛头实在太小，我就忍不住问了一句：多大了？回答是四个星期！惊愕之余，心想或许这也算是一种体质锻炼？
ＰＢＳ的ＫＩＤＳ节目也忘不了大选，要来凑热闹。看到两档节目与大选有关联。一是游戏中把大选知识揉合进去。一张特大特大号的地图，铺在地板上。主持人报出一个州，就轮到一个小孩子跳到那个州上面。然后主持人问这个州有多少选举人票。一个个小毛孩子都答得正确无误，触溜溜地不打嗝仑。另一个节目是主持人问一群小孩子，如果你当总统候选人的话， 你最关心的议题是什么？于是一个个畅所欲言各抒己见。有把国土安全放在第一位的，有把教育摆在最重要位置的，有把医疗保险作为最值得关心的议题的等等。使我好奇的是这些小孩子里没有一个人提到失业率和工作流失到海外。兴许是这些出场的小孩子家庭里没有遭遇如此变故，所以对他们她们来说，想不到这样重要的一个问题。
年龄十七不算小，李铁梅从此开始走上革命征途。年龄七岁不算小，这些小孩子也开始了他们的政治考量。办公室同事朱丽叶告诉我，她的两个小儿子（都是上小学）有一天突然一起向母亲表示，要投布什一票。她很奇纳闷，这两个小子从哪里来的这个意愿？我笑笑不答，心想这有什么奇怪，不就是潜移默化么？
小孩子参与政治卷入政治，对我们而言并不陌生。当年红小兵就是如此。记得听说过有红小兵往小学校长脸上吐吐沫的，有红小兵跑到人家家里破四旧的……。我不曾有过当红小兵的历史，只是开一个头。一模一样的群众运动运动群众，有哪一位昔日的红小兵愿意出来谈谈当年的经历，再与今年美国参与大选活动的小孩子作一个比较呢？
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