我照镜子的时候，看到的是我自己；一只企鹅照镜子，看到的是另外一只企鹅——这就是意识的进化。人有灵，有自我的概念，而动物没有；人能劳动、会制作工具，而动物缺乏这种创造性。生而为人，值得庆幸。
宇宙的存在似乎是一个超长远的制造生命的计划，一切都像在为了今天做预备。从宇宙的开初，一团无形的能量变成了质子、电子，产生了氢和氦，这些元素聚集形成巨大的原子反应堆——原始恒星，它们制造了生命所需要的碳、氧等元素，并在剧烈的爆发之后把这些元素洒遍宇宙各个角落。这些物质的再次聚集就形成了行星，接着发生了各种化学反应，产生了越来越复杂的有机物直到生命物质的创生，进而形成细胞。最后，单细胞逐渐变成多细胞生物，最终进化成人类。
上世纪科学、神学家德日进（Pierre Teilhard de Chardin）曾经把这个过程总结为能量单元、物质单元、生命单元到思想单元的演化历程，而人类下一步的进化将是灵性的单元，也就是人的灵将成为生命与意义的主导。在他的观念里，宇宙就是神本身、万物之源，而跟神在灵性的合一也是一切的归宿——人类历史进程是宇宙生命成长历程的缩影，个人生命的过程也可以说是人类历史进程的缩影。谈起宇宙的目的与意义，跟神圣几何一样，是为了了解人本身。
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自从亚里士多德以后，人们就一直用矿物、植物、动物再到人类这个序列把世界分成四个层次。主张宗教协同的大同教（巴哈依教）也认为，经过这个序列之后人类已经达到创世的极致、同时也离开神最远，后面一半的宇宙演化将是从人性的内核开始的灵性成长过程，以回归神为目的。在整个过程中，神都一直在鉴察，把信息、希望、毅力、慈悲等等素质赐予不同阶段的人类。
回归神性听来有点像人人成佛的翻版。不过，佛家的六道轮回，把人在各种意识状态之间抛来抛去，一世转生为牛马，一世投胎成人形，一世一世地轮转。所谓“轮回”其实是取决于业力的“浮沉”、是上下运动，好像井壁上的蜗牛，做了善事就往上爬了一步、做了恶事就向下滑了一步，不知道什么时候可以到达井口而解脱。这里似乎假定了生命的“灵性”精髓是不变的，所有的业力依附于这个灵性上，像蜗牛背上的壳。然而如果你去看冰雕展览就会看到，一件作品与另一件作品，虽然都是同样的水、一切消融之后没有差别，但附加在上面的艺术价值根本不同。作为生命的艺术品，动物和人类的艺术价值——灵性当然也不同。
与此同时，推动生死轮转的“业”成了善恶的积累，这是把善恶道德至于生命价值之上。圣经说伊甸园里只有两颗树：善恶树和生命树，而人类选择了前者，这就不对。在没有认识生命之前，善恶的道德评判是人类最高的行为标准，人性的准则。孟子说人性本善，荀子说人性本恶，双方各有论据，争执了几千年，最后还是以不善不恶妥协。
然而善恶并不是问题的根本，如果从人性的更深层核心去认识，就不必拘泥于讨论善恶了。人性中心的神性、灵性是什么？就是生命。生命是应当置于一切之上的——生命不必以别的东西作为参照，生命的意义不需要以别的东西来定义，反而应当是别的一切都需以生命为参照。
整个时空的生命演进，像一棵不断萌发枝条的树，有的枝条中断了，别的枝条仍然繁盛；万物同源，尽管形态千差万别、意识水平不在一个档次，但在生命里是一体的，都是这树上的一枚枚枝叶。
也许佛家所说的永恒普遍的“法身”就是这一体的生命，只是用“佛”这个称号拟人化了而已。佛家还有“报身”、“化身”的说法——用汉字来比喻的话，比如“我”这个字是一个汉字，报身就是这个字形、写法，化身就是字在不同方言里千差万别的发音，而法身则是这个字的含意、字的生命。那么对于“我”这个人而言也有这样三个层次：这个身体、这段人生的存在是化身，我的意识、魂魄是报身，内在的生命、灵性是法身。
说得再通俗一点，我同时扮演着儿子、父亲、朋友、兄长、下级、上级、顾客、客服等等各种身份，并且经历各样琐碎的事情，这是“存在”；在经过很多事后，我悟出这些全部是暂时的，而我是长久的，这是“意识”；在这种意识下我终于明白生命是这样不断建造的，我体味并且主动使得自己生命不断丰富，这是“喜乐”。
生命演进的历程跟马斯洛的需求金字塔相得益彰：“存在”对应于生理和物质层次的满足，“意识”对应于精神享受、人际关系方面的满足，“喜乐”相当于自我实现这个层次的满足，换句话说这是幸福感的最高境界。在这个境界，认同了人乃是灵性的生命，而如果凡事出于生命成长的原则，那么一般就不会错。
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印度教认为，存在、意识与生命的三位一体是神性（梵、道）的固有属性，称为“存在·意识·喜乐（Sat-Cit-Ananda，或Saccidananda ）”，这神性位于人性的内核，是人可以得道、成佛、开悟、解脱的原因，瑜伽功法修炼对此时有提及。印度精神哲学家、“圣哲”阿罗频多（Sri Aurobindo）认为，物质的进化已达巅峰，而精神的进化正在进行，人生的进化是内在灵性的目的、也是自然历史进程的下一环节。他通过著作集《神圣人生论（The Life Divine）》告诫说，透彻人生与宇宙的奥秘，要通过参悟和行动，提升到超心思（Supermind）的层次，就是这种喜乐至福、与道合一的状态。这个词貌似尼采的“超人”，但超心思相当于真正懂得欣赏这世界、这人生内在的艺术价值，而尼采是崩溃一切、在废墟里重建的态度，却以他自己的崩溃告终。
于人生存在的每一时刻，为什么就不能以存在·意识·喜乐合一的方式度过呢？阿罗频多肯定地说，这就是他倡导的瑜伽，生活的一切就是瑜伽；生命跟存在与意识的一切都是分不开的，所谓善恶相因的业报观念，不应当成为精神的寄托方式。唤醒了内在精神本性的人，能够让自己的人生体验进入一个和谐、整体、不断完善的健康状态，并能够积极地带领他人，这就是灵性人生的境界。居里夫人说，人生中没有什么是值得恐惧的，需要的只是理解。
既然生存、生活、生命是三位一体的，那么，单单强调某一个层次都不对；固然以口腹之欲为最高追求不足取，而那种向往不食人间烟火的“解脱”也不应该是凡人的作为。不借着经历，就实现无法生命的丰富，甚至可能偏差。总之，不管对于宇宙整体还是对于个人的一生，存在的演进就是意识的演进，意识的演化就是生命的演进。灵性、神性其实就是生命，但是是生命的高级形式，这精髓是生命的核心，也正因如此，自然哲学的核心乃是生命哲学。
然而，如果生命中的每个经历都有灵性成长的痕迹、都有某种意义，难道一切都是合理的吗？那倒也不是。心灵成长的意象，就像生命演进之树向着各种可能伸展，有的枝条中断了、别的枝条仍然繁盛——我相信过去一定有许多失败的尝试，但剩下的都是最好的，也就是说，我现在所拥有的就是对我生命而言最好的存在，而这个意识是幸福的诀窍。
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人活着都想要喜乐幸福，于是追逐。许多人生都存在着类似的一种模式：不断地寻求某种满足，物质、名望、情感、征服，但得到之后就有了新的期望，于是开始新的追求，此山望见那山高。有的人说这是人天性里的贪婪，但更本质地说是人性内在不断扩展的特性，贪婪只是其在低层次的外在表现。
人生存的首要追求是生理上的满足，个体的口腹之欲；接下来，他在人际关系中获得认可和安全感；而后，他开始追寻权利与荣誉，直到厌倦了尔虞我诈的争夺，渴望内心的安宁。在每个阶段他有不同的追求，但得到之后又发现不能带给自己真正的满足；他寻找生命存在的目的与意义，但每一次的答案都被新出现的问题所否定，从而把他带到下一阶段的探索。
这是一种逐级推进的追求模式，虽然每一个步骤都达到了追求的目的，但同时也是下一阶段的起步开始新的征程。美国心理学教授格列夫（Clare Graves）几十年前用这种发展观念解释人类演进及个人生命成长的历程，确切地说是价值体系的推进过程，他的学生贝克（Don Beck）以“螺旋动力论”的名字公诸于世。螺旋动力论研究的是人类整体的成长历程，但一个人的成长跟这个过程是相似的，同样的几何可以跨越不同的尺度。宇宙创造生命的历程是一个逐渐凝聚、细化到个体的过程，相反的方向就是个人生命扩展的过程：在每一个阶段都是圆满的，但下一个阶段会变得更加圆满。按着几何映射的原理，人活着的这段过程也是一样地逐级放大，这个过程没有终点；没有最好，只有更好。
人生是由边界定义的，边界给人安全感：个人的边界，家庭的边界，社交圈子的边界，权力义务的边界，诸如此类。而人的追求是无限的，会不断地翻越这些围墙向更大的领域进发，相当于人生的疆域不断拓展。
如果你认同你自己的边界就是你自己的身体，那你就是一个极端自私的人，只要满足一己之私即可高枕无忧。多数人则把家庭单元认同为边界，在边界之内资源共享，边界之外锱铢必较。更无私一点的人，会把关爱扩展到邻里乡亲，做些积德的善举，以此为自我价值的实现。而心怀天下者，以国土的疆域为边界，以国民的福祉为追求，方才觉得一展才志。
就像前面那个例子，在社会地位稳定之后，下一轮的追求开始了：首先是家庭财富的积聚，对物质享受的爱好，但这些东西的新鲜感和满足感不能持久，于是他开始从新的感情关系得到极大的乐趣；再后来，沉寂下来之后，他发现最应该思索的是个人价值，在反思中，他找到了某种哲学的、宗教的精神寄托，对生命的意义有了新的领悟。人就是这样长大的，在每一步，新的环境、新的体察、新的思想，带来提高的契机。
在这个不断推陈出新的过程中，他的人生的边界一直在改变之中，而边界的扩展常常是境界的提高；螺旋的每一次上升，都意味着一次内在觉醒与重新阐释。马斯洛在了解了这个思路之后说，他自己的金字塔理论错了，螺旋理论是对的：生命的成长不存在顶点，而是螺旋般地越成长越丰富。
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上面的成长过程，听来耳熟吗？环顾你身边的人，每个人都是处在各自生命成长的不同层次阶段，都是一个个或大或小的螺旋。你以这样的理解看别人，也许会对他们多一份宽容。
只是有些人生缺乏看得见的成长；成长的速度如此之慢，一生的时间都不够用来拓展。他们理解的人生就是上上下下的浮沉，说命运女神喝醉了酒在随意地搅动转盘；三十年河东、三十年河西，原来大家都坐在船上随波逐流。有怎样的认识，就会得到怎样的结果；预期寻求什么，拿到手的也就是什么，于是人生就真的成了团团转，周而复始却缺少纵向的提高。爱一个人就要告诉他关于世界的真相，这不需要通过逻辑的推理，不需要善恶有报那种狭隘的警戒，只需让他打开心思看见自己的生命、内在的光亮，相当于用一盏烛光点燃另一盏烛光。这就是爱的真谛。
