#1 谈谈自费出版
谈谈自费出版
文/陈文乔
2004年12月01日，星期三
前文提到商业和非商业出版的区别。此文打算就商业出版，进一步探讨。
希望能“以文养文”，靠稿费维持生活，并且希望作品畅销，既求得发展，也取得实惠。这是任何打算职业写作者的自然愿望。要实现这个愿望，承接作品的出版社必须有能力销售足够多的书，从售书营业额中收回编辑、排版、印刷、装订、广告、发行、配送的全部成本，而且还要剩有足够利润，供作者版税、分销商、零售商的分配；最后还要获取出版商自己的利润，以补偿出版发行全过程先期现金投入的风险。
据有经验的图书发行商告知，能够这样做所必需的前提，一是图书制作成本不能超过封面零售价的25%，二是至少需要成功销售上千本。几百本的发行量，以每本$16价格计，书店进货最多付到55%-60%，去掉25%成本，8%版税，还剩下17%-24%，即$2.72-$3.84/本，若销售500本，一共剩下$2000不到，能做几个广告？能引起几个发行商的胃口？连门都没有。另一方面，25%的成本，$4.00/本，500本就是$2,000，没有任何印刷厂肯做。这就是出版者面临的困境。
柯捷的问题在于出书（相对）容易卖书难，这是不争的事实。有鉴于发行是我们的弱点，所以我们暂时还无法满足作者朋友的“大量出书，大量卖书，获取一点稿费或至少一上来别倒贴钱”的完全合情合理的愿望。反过来说，如果作者手里的稿子被发行商青睐，认为对当前市场“适销对路”，他们就有可能提出适当价格买断版权，因为他们相信，除了支付给作者的版税之外，还有合理的利润回报，值得他们先期风险资金投入。今年年初，柯捷尝试性地出了这么一本书。我心里一直忐忑不安，担心严重亏损。现在天天盼望此书能被发行商相中，才能收回一部分资金。由于我们实力太小，这样的事只能偶一为之。
各位作者朋友欲出书，无非两种情况：一是以稿费形式提前支取版税，二是自费出书。目前，柯捷还只能尽量配合作者们的自费出版需求。即要求作者承担出版费和起码三十本书的购书款项。原因盖出于100本以下的印数，成本最低占封面价70%，实在无法再低了。
有些作者觉得，“自费出版”不光彩，似乎凡是自费出版的书，就说明水平不够格。我认为这是一种不必要的、错误的观点。愿意借此机会，与朋友们讨论。
我写此文不仅是为了鼓励自费出版，因为，我觉得它牵涉到公民自由出版的深层观念，才觉得有必要作此一议。
出版从它被发明的那天起，就是一项作者的自主行为。出版是我们每个普通人生来具有的神圣不可被剥夺的权利。我们不能让权势、也不能让金钱来左右、影响我们发自独立人格的出版行为。我们出版，如同我们说话写文章，如果能够获得大多数人的认同和喜爱，固然令人欣慰；但是不必因为市面上多数人爱听什么话，就说什么，爱看什么，就写什么。利润，名誉，都不是我们从事写作、从事出版的终极目的。从这个意义上说，只有自费出版，才是真正意义上的、独立的出版行为。这个事实，早已被古今中外的文学史、科学史、思想史、艺术史所证明。
能够写出《哈利波特》那样席卷全球的作品，固然令人高兴；然而，这只是商品文化现象，并不说明它比自费出版的书写得好。发行量只是评价一本书出版营运成功与否的指标，但毕竟不是衡量作品文化价值的尺度。二者之间并无重要的联系。
尽管商品市场发展到了今天，几乎形成了垄断全球的空前权势力量，我相信，这不是人类独立思想的末日，更不是人类丧失自由的先兆。人类既然发明了商品市场，终究有那么一天，能够学会成为商品市场的主人，而不是它的奴隶。在文学艺术、文化出版领域里，对这一点保持清醒，尤其重要。
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