健康的鬼节
•廖康•
在大学读英语时初次接触鬼节，觉得美国人真是吃饱了撑的。虽然也读了有关节日的起源，得知那实际上是万圣节（Halloween），也就是纪念各种圣人的节日，但对其庆祝方式，还是觉得无聊。那分明与节日原旨背道而驰嘛！让天真烂漫的孩子们装扮成牛鬼蛇神吓唬人、要糖吃，大人也跟着一块儿瞎起哄，傻不傻呀？然而，纸上得来终是浅，等到自己在美国有了小孩，亲身与孩子们以及同事们一起庆祝这节日，我才明白鬼节是多么有益于儿童的身心健康，多么有益于成人的人际关系。
鬼节最大的好处就是把妖魔鬼怪游戏化，让可怕的念头变成好玩的东西。孩子们自己戴上吓人的面具，穿上古怪的服装，也就知道了所有看清没看清的可怕形象无非就是这类玩意儿，都是人造的，供大家一乐而已。年年一次，见怪不怪，美国小孩的胆子就大起来，很少有谁怕什么黑影、怪物。他们还盼着鬼节的到来，大家可以疯闹一回，得些糖果。回想中国的习俗，与之恰恰相反。我们小时候，不仅没有这类游戏，而且很多大人还通过各种方式把虚假的鬼影真实化，吓唬孩子，让他们乖乖地在家里呆着，让他们听话，让他们按照自己的意志行事，不然，鬼就要来……于是，鬼怪这类虚幻的念头就永远藏在很多人心灵的角落里，有点风声鹤唳、幻觉飘动就自己把自己吓成一团。哪种习俗对健康有益？不言而喻。
鬼节的另一好处是促进人们的交往。欧洲和拉美国家有狂欢节，有关狂欢节让人们一时抛弃身份地位的平等作用，在社会学和文学批评中的论述已是汗牛充栋。美国的鬼节虽然没有那么狂，那么欢，那么大面积地“一夜平权”，但在这个理论上没有社会等级，而实事上因经济差异还相当不平等的社会里，鬼节起到了与狂欢节很近似的作用。白天，工作单位里无论是总裁还是职工，大家都换上奇装异服，扮上鬼脸，一反平日正襟危坐的严肃模样，嘻嘻哈哈一天。虽然一年只是这么一天，其效果却令人难以想象。那些平日不待见的人，如果带上了丑陋的面具，你可以痛痛快快地告诉他：“你今天比往常好看多了！”他就是爱生气，也不会生气，俩人在笑声中可能就开始亲近了。如果是老板来了，你不妨直说：“我真希望你老戴着这种面具，比那一本正经的面孔可亲多了。”多数人可能会因此而有所改进。晚上，带着化了装的小孩，拎着小桶，在社区里转悠，只要门口亮灯，就去敲门高叫：“Trick or treat!”无论是深宅大院，还是柴扉小屋，主人都会友善地出来，欣赏你给孩子的装扮，甚至假装吓得半死，再给孩子们一些糖果。在欢笑中，邻里亲近了。即便是平日里“鸡犬之声相闻，老死不相往来”的那种美国人，今晚也会门户大开，以笑脸和糖果相迎，而绝不会像杜甫那样，因为小孩子拿走几根茅草而哭天抹泪地哀怨（真不懂这老夫子怎么还可能大庇天下众寒士）。当然，你自己也应准备好糖果。尤其是没有小孩子的人家，你要是不出门，就等邻居来访，别关着灯，一屋死气沉沉，连鬼都不上门，自绝于这热热闹闹的大千世界。
当然，即使在美国，个别人还是一辈子胆小，到了鬼节甚至吓得不敢出门。也有些老板永远西服革履，永远绷着棺材板面孔，连鬼都躲得远远的。美国的住宅区当然有高尚与低贱之分，你可能总是和社会地位接近的人作邻居。但不管怎么样，鬼节还是给人们提供了一个机会，让大多数孩子们在欢笑中淡化对黑夜和未知的恐惧，让许多成人冲破冷漠的坚冰和等级的隔膜。当我们今天带上鬼怪的面具时，我们很可能会放下平日人为的面具，直截了当地与人交流。那才是Halloween的本意呢：这个字的词根就是打招呼——Hallo。若能够始终与众人这样友善交往，也就堪称圣人了——Hallow。
