【“情面者，面情也”】
一個民族，歷史悠久了，會有一個特別的好處，那便是：歷史上的鏡子多多，夠你上下照的。這亦就是說，現實中一遇到“三十年目睹之怪現狀”，看不透，想不通，可祇要一打開陳年歷史，心中便豁然開朗：似曾相識者，比比皆是，雲遮霧障中，豁然開朗，前因後果命，一目了然，歷史走向路，不察已明。
為甚麼這麼說？“改革開放”三十年了，社會現狀愈來愈怪異不可思議。現在拿這紅朝的狀態，去歷史上作一比對，遠的不說，有一近代的朱明王朝，與其何其相似乃爾！
泥腿子造反，暴力革命，血腥統治，殺人如麻，這些建政前半期的往事，兩朝如出一轍。這些暫且按下不表。
正因為前半期的暴虐難以為繼，後半期注定要大起大落。這後半期，在紅朝叫做“改革開放”。鄧小平打開了活路：起死回生了，經濟活絡了。江澤民繼之以黑路：財大氣粗了，貪瀆腐敗了，政治黑暗了，道德滑坡了，社會動亂了，現世末路了。
而在大明王朝，轉捩點乃正德一朝（武宗朱厚照）。武宗年幼，不諳朝政，國家大器落入宦黨之手。太監劉瑾專橫跋扈，結黨營私，自號“九千歲”，不可一世。此乃開政治腐敗之先河也。繼位的世宗（國號嘉靖）朱厚熜不事改革，卻一味崇信道教（還記得荒唐的“壬寅宮變”嗎），可嘆回天乏術。乃至貪官庸臣當道，國事荒靡頹廢，賣官鬻爵風行，上下一片烏煙瘴氣。其間雖有能臣直士（如李贄、張居正流），試圖力挽狂瀾，有所作為，然而歷史證明，那一切皆是螳臂擋車而已。此後江河日下，一路走到崇禎煤山自懸，大明王朝壽終正寢矣。
其實崇禎皇帝朱由檢，本非碌碌之輩，較其前輩數朝，還算有點氣質。無奈積重難返，國祚已盡，惟以一己之軀，承擔世朝之厄運，正是歷史之必然也。
明末野史《烈皇小識》（明吳縣文秉撰）有一則劄記，言狀官場面目，極為傳神。現且不拘真偽，聊錄以為一笑：
上（指明思宗朱由檢）一日御講筵，問閣臣曰：『「宰相須用讀書人」，當作何解？』周道登（當朝首輔）對曰：『容臣等到閣中查明回奏。』上始有慍色，繼而微笑嘻甚。上又問閣臣：『近來諸臣奏內，多有「情面」二字，何謂情面？』周道登對曰：『情面者，面情之謂也。』左右皆匿笑。
崇禎皇帝問得妙：“做宰相要有學識”這句話你怎麼看？意在責問宰相周道登無能。周道登何等圓滑之人，說：這個嘛……得先查找文獻後方纔能來稟告。意欲“稻草包黃鱔，溜之乎也”（冬雪兒語）。崇禎倒亦寬容，不再趕盡殺絕。然而問題還是有的，話鋒一轉，問起官場“潛規則”來：最近大臣間流傳“情面”二字，這又作何解釋呢？這一回周道登倒不含糊，囁嚅地回答道：這個容易，這個容易，所謂“情面”就是“面情（面部的表情）”的意思，請皇上明鑒……。這回周道登跟崇禎玩起文字遊戲來了，引得眾人掩口葫蘆。這時候的崇禎，如有視頻傳世，表情一定飄忽尷尬。
有這樣的群臣，皇帝再英明也無濟於事了。要怪就怪你的先帝、先先帝、先先先帝去。江山如流水落花，日薄西山矣。
昨晚“人大”閉幕，溫家寶循例開記者會。這是他任內最後一次兩會閉幕後的記者會了，當然勉而觀之。看來他是滿腹孤憤的，然而也看得出他涉水至深。《新加坡聯合早報》記者問“政治改革”一事。溫家寶於此道早已駕輕就熟，其回答一如既往，了無新意。把責任推給“十三億”中國人民，把希望留給“下一代領導人”——“他們一定會做得比我好”。至於他自己呢，唯稱：“祇要還有一口氣，我就奮鬥一天。”怎麼個奮鬥法，語焉不詳，亦無須詳言，而不言自明也。此非明人周道登歟？
不用對某個人寄以厚望，亦不宜對某些事長吁短嘆。紅朝這條路怎麼走下去，自有其前轍在，不勞世人輾轉反側、冥思苦索也。
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明‧文秉：《烈皇小識》
2012-03-14
