长篇小说：《红尘三叠》
·独善斋主·
《第一叠：散板·红尘四合》
“阗城溢郭，旁流百尘，红尘四合，烟云相连。”——东汉 班固《西都赋》
第一章 龚家坳棋逢对手 老龙头杀机四伏
匆匆搭就的掩体散发着松木的清香，清香里夹杂着忽浓忽淡的硝烟味。
常元凯手持望远镜，透过瞭望孔默默地观察前方阵地。数百米开外，一些怪模怪样的物体正在慢慢移动，稀疏的子弹落在上面，噗噗作响，好像击打着一面面破裂的牛皮鼓。
“奶奶个熊，从来没打过这么窝囊的仗。”二团长张德彪一拳砸在掩体草包上，国字脸上黑一道红一道，活像戏台上的大老包，嘶哑的嗓音透出一股恼怒。
常元凯转过头，瞪了张德彪一眼。仗打成这样，还有什么好骂的，谁心里不窝囊？回想起四天前，就是这个二楞子团长，面对着师长，把胸脯拍得啪啪响。咱刘邓大军踏平淮海，横扫西南，对付几个土匪蟊贼，还不是张飞吃豆芽，小菜一碟，俺二团保证，一天拿下龚家坳。可结果呢？龚家坳不但没拿下，还让人家打掉一个加强连。堂堂二野十三军独立师英雄二团，在淮海战场上拼杀三天三夜，端掉了黄维兵团一个整编师，在蒙自围歼战中一日行程二百里，光俘虏就抓了两千多，今天居然败在一伙土匪的枪口下，真是匪夷所思！真是奇耻大辱！
枪声突然密集，常元凯揉了揉一夜熬红的双眼，又端起望远镜朝阵地看去。远远地，龚家坳像一只蛰伏在独龙山脉的恶兽，张着血盆大口，喷吐出一串串火珠。面前到底是一帮什么样的匪徒？从这两天的战斗来看，也不能全怪二团长指挥不当，我们对这股土匪的实力都估计不足。
四天前，在师部作战会议上，师长传达了西南局对云南工作的批评。由于云南和平解放，许多同志认为可以马放南山、高枕无忧了。对土匪的严重程度重视不够，麻痹大意，再加上一些起义部队成分复杂，反水叛乱者为数甚多，导致土匪数量急剧增长。新中国建立两年了，云南匪患却越演越烈，许多少数民族工作队的同志惨遭杀害，滇南、滇西几座县城被土匪攻克。土匪和国民党残兵互相勾结，大有燎原之势。根据西南局的批评和指示，云南军区召开剿匪工作会议，会议决定，军区各部立即开展军事清剿，同时大力发动群众，加强民族团结，开展政治攻势，瓦解匪部。我独立师的任务是剿灭滇缅边境南线的土匪，干净彻底地清除匪患，用实际行动保卫新生的人民政权。
作为师参谋长，常元凯在会议前已经制定好作战方案。独立师负责清剿的区域内有三股较大的土匪武装，其中两股的兵力各有上千人，兵员大都是国民党的残余部队，但他们已是惊弓之鸟，躲在山沟老林里苟延残喘，战斗力不会太强。根据情报，龚家坳这一股土匪的人数并不太多，只有三、四百，以土著为主，匪首名叫龚敖天，人称龚三爷。从滇南到缅北的马道上，问起龚敖天，可能有人摇头说不知道，但提起大锅头龚三爷，却是无人不知、无人不晓。
在准备作战方案时，师敌工科阮科长给常元凯送来一份地方政府提供的材料。上面写道，龚家祖先来自应天府，原是个小武官，明朝初年征讨云南，因战功卓著，皇帝诰封为“飞骑尉”，从五品，赐土司头人，定居滇南，世袭爵位。满人入关，为了笼络土著，安定边陲，颁旨罔替。龚敖天的祖太爷是龚家的旁支，没资格继承御赐头衔，于是离开土司府，自立门户，建龚家坳，百年来以走马帮、贩运烟土为生。龚敖天兄弟三人，他行三。老大年少暴病身亡，老二当家后担任马帮首领，俗称马锅头，在一次与缅甸烟贩子火拼中，中弹落入萨尔温江，生死不明。龚敖天为人孔武彪悍，胆大心细，二十岁接替哥哥做了马锅头，在滇南缅北力克群雄，成为独霸一方的大锅头。他拥有上千匹马驮子，赶马的马脚子如同一支武装部队，组织严密，武器精良。龚敖天今年50岁，有两个儿子。大儿子龚逸凡三年多前出国，具体情况不详。二儿子龚逸尘担任马帮的二锅头，负责指挥贩卖烟土和武装械斗。龚家父子一贯为非作歹，立场极为反动，不久前残忍地杀害了我方前去劝降的两名工作队员。地方政府确认，龚家马帮当属十恶不赦的土匪武装，必须彻底消灭！
这份材料简洁扼要，但其中有两点引起了常元凯的格外重视。第一，龚家坳地形险恶，易守难攻。第二，龚敖天曾在抗战期间帮助国民党远征军攻打日本鬼子占据的腾冲，战斗结束后抢劫了一个日军军火库，用骡马驮回了大量的武器弹药。因此，当二团长接受攻打龚家坳的任务后，常元凯提醒他要小心谨慎，万万不可轻敌。为了加强攻坚火力，还特意从炮兵团抽调了两个连，供二团长指挥。
莫说常元凯，就连师长、师政委都觉得这样的作战部署万无一失。一个身经百战的英雄团，装备着缴获来的美式轻重武器，打个小小的龚家坳，绝对没有问题，就等着开庆功会吧。谁也没料到，二团进入阵地后，战斗进行不到一天，师部就得到二团失利的消息。其实，这消息并非二团报上来的，而是常元凯询问战况时，团参谋长于海不敢隐瞒实情，不得不告诉他的。于海在报话机里说，仗打得不好，三次进攻，三次失利，一个加强连的战士倒在战场上，张团长急红了眼，要亲自带部队往上冲，政委正在竭力阻拦哪。常元凯将情况报告给师长，师长怒气冲天，大发雷霆，这个张二楞子，老毛病就是改不了。命令二团立刻停止进攻，就地修筑工事，并命令常元凯连夜赶到前沿，接替二团长指挥作战。
到了团部指挥所已经是后半夜，常元凯顾不得休息，立即召开军事会议，听取二团的作战汇报。弹药箱搭成的台子上摆放着一个砂石制作的简易战场模型，昏暗的马灯下，几块拳头大的岩石映出一片鬼魅般的阴影。
“这里是独龙山脉。”团参谋长于海指着那几块石头说：“由五座小山峰连成一道弧形山系。山系外缘都是陡峭的悬崖，最低处也有上百米。我们侦查过地形，周边悬崖像刀切的一样，别说是人，连猴子都爬不上去。山的内侧围成一块葫芦形盆地，那里就是龚家坳。我们面对龚家坳入口，也就是葫芦嘴的位置，当地人称老龙头，它是进入龚家坳的唯一通道，也是方圆百里进入缅甸的唯一通道。老龙头位于两座山峰的峡口，地貌奇特。大约离地面两丈高，有一块蘑菇状巨石，横跨在两山之间。从远处看，这块石头像一座天生桥。而从近处看，巨石中央有一个溶洞，可容纳上百人，洞口朝外，钟乳石犬牙交错，活像一个龇牙咧嘴的龙头。多年来，龚家坳的马帮利用这处天险，扼守通往缅甸的马道。他们在老龙头下方修筑了石墙门楼，一旦发生战事，那些马脚子们就钻进溶洞，利用这个天然堡垒向外开火，真有点像古书上说的那样，一夫当关，万夫……”
于海的话还没说完，张德彪气呼呼地插了进来：“别他妈的拽文啦，快点告诉参谋长，咱们是咋打的！”
于海略微停顿，同情地看了看被解除指挥权的团长，清清喉咙，继续介绍战况：“我军阵地和老龙头之间是一片开阔地，没有障碍物，运动时无法隐蔽，强攻肯定不行。开始的时候，我们也不知道敌人的作战能力有多强，于是团长命令一营作尝试性进攻，用炮火和机枪封锁老龙头，派三个爆破组快速推进，炸开龚家坳的大门。没想到敌人很狡猾，一直没有还击。当我们的爆破组逼近老龙头，炮兵怕伤及自己人，停止炮击的时候，躲藏在溶洞里的敌人开火了，他们只发了二十几枪，我们的战士全部牺牲。”
听到这里，常元凯皱了皱眉头，只发了二十几枪？但他一句话也没说，继续听于海讲述战况。
“我们第一次进攻失利，牺牲了一个班的战士，可连敌人的情况都没搞清楚。这帮土匪的火力到底有多强，火力点分布在什么地方，还是两眼一摸黑。团长、一营长和我一起商量了一下，决定派出两个排的兵力，一个排正面突击，一个排侧面迂回，同时尽量加强炮火，不给敌人喘息的机会。可是，土匪和上次一样，在猛烈的炮火下依旧一枪不发，单单等到我们两个排都冲到离老龙头十几米远，他们居高临下，像打活靶子一样，短短几分钟就结束了战斗，两个排的战士无一生还。”
这下常元凯忍不住了：“怎么可能？敌人顶着炮火打我们的靶子，难道我们的炮兵都是吃素的？”
张德彪喷出一口粗气：“哼，说了你也不信，等到天亮，你自己看看就知道了。”
于海苦着脸：“这是我的错，第一次攻击时没有仔细观察炮击效果，才导致第二次进攻失利。”他从身边的弹药箱上拿起一只草绿色的行军碗，碗底朝上半扣在石头上，比划着说：“这个碗的形状很像老龙头的蘑菇状巨石，敌人藏身的溶洞就在碗下面。由于弹道曲线影响，我军炮弹的弹着点都落在石头上方，远看老龙头被炸得一片火海，但是，我们的炮火对洞中的敌人几乎没有杀伤力。”
常元凯听明白了，也有点恼怒了：“既然出现这样特殊的情况，你们为什么不及时向师部汇报，还要组织第三次进攻，不是让我们的战士白白送死吗？”
于海没敢回答，把眼光投向身边的团长。
张德彪吭哧了两声：“没完成任务，汇报个球？丢人！”
“丢人？”常元凯知识分子出身，在师部里是有名的好涵养，好脾气，眼下也按捺不住了，一拍桌子站起来：“为了你的臭面子，你他妈的就蛮干？你就敢拿战士的生命去冒险？”
坐在一旁的团政委悄悄地拉拉常元凯的袖子：“老常，坐下来，让我来说句公道话。老张没有及时向师部汇报，肯定是个错误，我也有责任，战斗结束后，我们团向师部作检讨。但是，说他蛮干，说他拿战士的生命去冒险，恐怕也有些冤枉，最好还是让于海讲一下第三次战斗的经过。”
于海点点头，把手指向模型的开阔地：“根据前两次作战失利的教训，我们认为这片开阔地太长，重火力不能威胁溶洞里的敌人。于是，我们试图土工作业，把阵地向前推进。可是，这鬼地方的地下全是石头，根本无法掘进。后来，团长想出一个法子，就是淮海战场上我们曾经用过的土坦克。在骡马车上垫几床湿棉被和牛羊皮，四五人一个小组，每个小组配备两挺机枪，用土坦克做掩护，直达老龙头脚下，近距离用火力封锁溶洞口，爆破手伺机突破敌人的封锁，炸开大门。团里几个领导一合计，觉得这个办法可行。于是，我们把运炮弹的马车改装成土坦克，从全团抽调了四十多挺机枪和有作战经验的老战士，组成一个临时加强连。我们把土坦克排成三个梯次，每个梯队间隔十米。第一梯队的主要任务是爆破，后两个梯队作交叉火力掩护。当第一梯队推进到离老龙头二十多米的位置时，很奇怪的事情发生了。溶洞里的敌人也有几十挺轻重机枪，子弹扫出来像狂风暴雨，压住了我们后续梯队的前进。同时，三道火焰喷射出来，一团团火球粘在第一梯队的土坦克上，烧得非常厉害，大火引发了爆破手携带的炸药包，战士们都牺牲在烈火和爆炸中。为了避免更多的损失，我们不得不命令部队撤下来，就算这样，还是伤亡了许多战士，带队的一营长也负了重伤。”
随着于海的述说，常元凯的心情愈发沉重。他紧锁眉头问到：“在前两次进攻中，敌人都没有暴露机枪？”
于海说：“没有，第一次只有步枪，第二次用了步枪和卡宾枪。”
常元凯接着问：“根据你的观察，应该如何评估敌人的火力配备和火力覆盖？”
于海很肯定地说：“这绝不是一般土匪能够做到的，火力点分布非常到位，远近交叉，覆盖全面，没留任何死角。敌人的武器非常好，射击命中率很高，战斗素养也非一般。更令人担忧的是，我们不知道对方是否还有其它重型武器和作战手段。从第三次进攻来看，我个人判断，第一梯队的土坦克是受到了火焰喷射器的攻击。过去我们在战场上从未遇到过这样的武器，我只在军区集训班上看到过。这种美式装备在国民党部队里都很少见，他们一伙土匪怎么可能搞到这种武器？”
听取完作战汇报，天已经麻麻亮。常元凯代表师部作了小结，二团失利的主要原因有两点。第一是轻敌，尤其是第二次进攻失败后，没有向上级汇报战况，没有仔细研究敌人的特殊性，凭老经验作战，才导致更大的战场损失。但是，更重要的是第二点，我们的情报有误，这一点师部要承担责任。我们面前的敌人绝不是一股简单的土匪，他们背后一定有人。这些人在军事上很有一套，而且具备丰富的作战经验。在没有把敌情搞清楚之前，我们暂时按兵不动。可是，我们必须做好战斗准备。任命一营副营长为代理营长，带部队原地监视敌人，严防土匪外出骚扰。命令二营，利用土坦克把阵亡战士的遗体抢回来，一定要注意，不能太靠前，避免进一步的伤亡。命令三营，到附近山林砍伐木头，加固工事。布置完工作，常元凯立即用二团那台美式V-101报话机联系到师长，向他汇报了这里的详细情况，同时请师长向军部和军区情报部发急电，设法查明龚家坳匪帮的真相。
天大亮了，那些怪模怪样的土坦克正在缓慢地回退，敌人的枪声也停息下来。常元凯放下望远镜，走到张德彪身旁，轻声说：“老张，二营回来了。你安排一下，把烈士们的遗体安葬了吧。”张德彪一声没吭，垂着头走出团部掩体。
于海站在沙盘边，手上转动着一支铅笔，正在苦思冥想。常元凯拍拍他的肩膀：“走，到炮兵阵地看一看。”
炮兵阵地在团部掩体的右翼，八门榴弹炮一字排开，炮口齐齐对准老龙头。常元凯、于海和两个炮兵连长蹲在地上，手里拿着树枝，在泥土上作业。
常元凯说：“我只有一个问题，能不能把炮弹直接射进溶洞里？”
于海画了一条弧线：“榴弹炮有弹道曲线，肯定不行。我想，能不能改用加农炮，打直线？”
一个连长站起身，伸出大拇指瞄了瞄远处的老龙头：“俺看悬。俺这旮地势低，打直线，只能碰到龙鼻子，进不了嘴。”
常元凯拿起一块小石头放在中间：“如果我们把加农炮架高，可以不可以？”
另一位连长慢吞吞地说：“仔细计算一下，弹道应该没有问题。但是，怎么把炮架高？木头架子肯定不行，加农炮的后座力太大，吃不消。” 常元凯说：“大家再想一想，还有什么办法？我只要一条，给我把炮弹塞进龙嘴里。”
几个人沉默了一会，于海突然一拍脑袋：“哎呀，我怎么就没早点想到这个办法。我们团有六门美式M20无后座力炮，本来是用来打坦克的。这种炮可以平射，架高也没有问题！”
常元凯兴奋地站起来：“好！于海，这个任务交给你。和两位连长仔细计算一下距离和高度，一定要精确，精确到万无一失。我去三营，让他们多砍伐一些原木，我们能否攻克龚家坳，全看你们了。”
昨天还是硝烟弥漫的战场，现在一片沉寂。二团从团长到士兵仿佛都变成了哑巴，人人阴沉着脸，默默地守候在自己的岗位上。半个日头跌落在山巅，几道惨淡的光线刺透天边云层，鱼鳞斑斑，血红点点。
团部掩体里，常元凯和团、营干部们围坐在战场沙盘前，眼光注视着于海。他正忙碌着，沙盘的开阔地上，竖起一个树枝和木片拼搭的小平台。
“报告。”一个洪亮的嗓门打破寂静，常元凯一听就知道是警卫员顾浩田的声音：“参谋长，敌工科阮科长到。”
“妈的，屁股都颠烂了。”尾随着顾浩田，阮科长一瘸一拐地走进掩体，看到坐在门口闷头抽烟的张德彪，上去就是一拳：“彪子，你小子还活着？算你命大。知道不知道，你面前的敌人是哪路神仙？” 张德彪回手一档：“奶奶个熊，什么狗日的神仙，一窝恶鬼！”
等了整整一天，常元凯就在等他：“老阮，先喝口水。”
阮科长接过军用水壶，咕嘟咕嘟灌了几口，把水壶扔给顾浩田，从身边的皮包里掏出一份文件，表情顿时变得很严肃：“根据军区发来的敌情通报，龚家坳潜入了一股国民党残匪，领头的叫邱秉义。”
常元凯一楞：“邱秉义？”
“对喽，就是他，咱们的老对手邱秉义。怎么样？老常，应了那句俗话吧，冤家路窄！”
不知道为什么，听到这个消息，常元凯竟然感到几分释然，面前的对手是邱秉义，那点损失不算冤！
自从二野十三军执行“进军两广，迂回云南，关门打狗，逐个歼灭”的战略方针后，独立师一马当先，经南宁、百色、文山，直插开远、蒙自，一路上和邱秉义所在的二十六军多次交手，虽然胜多负少，但好几场恶战都是险象环生，侥幸取胜。若不是国民党大势已去，官兵军心涣散，无心恋战，那几场胜利的结局恐怕就要倒过来了。前不久，军区组织撰写滇南战役报告，专门把常元凯召去，协助编写十三军48昼夜的滇南追歼战。在那里，常元凯看到了许多缴获来的电报记录、战斗部署、军事地图，暗地里佩服邱秉义的判断和谋略。他的作战笔记里记载了这样一段话：邱秉义，四川内江人，1935年入黄埔军校十一期步兵科，1937年淞沪抗战提前毕业，在谢晋元的524团1营任见习排长，驻守四行仓库，与日寇血战四天四夜。上海沦陷后，逃至云南，在腾冲一带打游击，后并入远征军第二十集团军，任预备二师副师长，在收复腾冲的战役中，他身先士卒，端着卡宾枪首先冲进腾冲县城。1947年起，任国民党二十六军少将参谋长。此人作战经验丰富，通晓韬略，用兵诡异，是国民党部队中难得的军事人才。
除了各种各样的作战资料，常元凯还看到一份国民党被俘军官的审讯记录，令他吃惊的是，没想到自己也曾命悬一线，差点就死在邱秉义手里。
那还是一年多前，独立师狠狠地咬在二十六军的屁股上，攀过遍布仙人掌和刺藤的哀牢山，涉过水流湍急的阿墨江，穿过瘴瘟肆虐的原始雨林，整整追击了八天八夜，终于把敌军一个残缺不全的混编师围困在芒腊山。尽管敌人已经斗志殆尽，但还有三千多可以战斗的兵员。而我方经过长途跋涉，战士们疲惫不堪，真正到达阵地的主力部队只有两个团。虽然有地方游击队配合，论起实力来，远远比不上敌方强大。为了迷惑敌人，师长命令部队打出两个师的番号，同时根据常元凯“不战而屈人之兵”的建议，派出小分队向山上喊话，告诫敌人已经被重重包围，插翅难逃，缴械投降才是唯一出路。政治攻心果然起了作用，敌方回话，愿意谈判，希望解放军派一名高级指挥员上山。师长当即决定，派常元凯作为谈判代表，争取敌人无条件投降。
常元凯带着警卫员顾浩田来到敌军指挥所，美式军用帐篷里烟雾弥漫，挤满了衣冠不整的国民党军官。面对着连日来殊死拼杀的敌人，常元凯神色自若，从解放战争讲到新中国成立后的大好形势，提醒他们不要作无谓的抵抗，不要继续与人民为敌，那只是一条死路。要为流落在家乡的妻室儿女想一想，要为自己和士兵弟兄们的出路想一想，根据我军一贯的优待政策，只要你们放下武器，就可以回到老家去，和家人团聚，重新做人，开始新的生活。看到敌人垂头丧气的样子，常元凯知道自己的话起了作用，只要再接一把力，就可以不费一枪一弹地收降这股敌人。
可不知为什么，在他讲话的时候，总觉得有一束凌厉的目光射向自己，如芒刺背。当常元凯谈到具体受降细节时，帐篷角落里传来一个嘶哑的声音：“我们这是在谈判，不是你一个人说了算，在没有达成协议前，说投降还为时过早。”
常元凯一惊，这个人口气不小，立刻追问道：“你是谁？你这话是什么意思？”
嘶哑的声音回应道：“你别管我是谁，和平解决问题可以，但不能称作投降，我们应当称作起义！”
常元凯知道遇上了麻烦，这可是个原则问题。投降，敌方必须缴械，而起义，敌方就可以保留武器，搞得不好后患无穷。为了打掉对方的气焰，常元凯一声冷笑：“起义？你们军长两年前就在昆明通电起义，结果还是反叛了。老实告诉你，我们曾给过你们这个机会，是你们自己放弃了这个机会。”
嘶哑的声音也发出一声冷笑：“什么叫机会？胜败之机，全在于把握战局。你以为有机会打赢我们吗？别看你们在山下虚张声势，其实你们的士兵早就累得半死，兵力也不会超过两个团。如果不算我们起义，我们还不如拼一拼。”
这个人仅凭简短的几句话，就煽动起部分军官的抵触情绪，帐篷里的气氛顿时逆转，乱乱哄哄，有人扯着嗓子骂道：“让老子投降，屌！兔子临死还蹦三蹦，大不了拼个鱼死网破。”
敌师长一看乱了套，赶忙站起来打圆场：“今天太晚了，请常长官先休息，谈判的事，明天再议。”
夜里，常元凯请来敌师长，给他算了一笔帐：“抗战结束后，你们有八百万军队，有美国援助的飞机大炮，但不过三、四年，就被我们打得一败涂地! 滇南战役前，你们二十六军还有五万人马，但不到两个月，打得只剩下你们这支残军。你们的军长、副军长早坐着飞机逃跑了，留下你们做替死鬼。如果你还不悬崖勒马，继续为蒋介石卖命，必将成为历史的殉葬品。”
敌师长叹了一口气：“败军之将，还谈什么名分。为了弟兄们和随军家眷的生路，投降就投降吧。只不过，我可以说服我的部下，有些人，不会听我的指挥。”
常元凯问：“什么人？”
敌师长说：“山上除了我们师，还有军官教导团的二百多号人，带领他们的是军部参谋长邱秉义，就是刚才跟你叫阵的那个人。”
听到这个情况，常元凯心里一沉，邱秉义和他的教导团都是国民党少壮派军人，不仅能攻善战，而且对蒋介石忠心耿耿，要他们投降可不容易。况且邱秉义老谋深算，他已经觉察出我军山下兵力不足，一旦让他掌控山上的指挥权，局势就会变得万分危险。
正当常元凯苦思着对策，山脚下突然传来一阵密集的枪声，警卫员顾浩田一跃而起，驳壳枪顶住敌师长的后脑壳。常元凯摆摆手，让顾浩田退到一旁，向敌师长问道：“这是怎么一回事？”
敌师长也是一脸迷惑，连忙派人搞清发生了什么事。几分钟之后，副官来报告，邱秉义带着军官教导团下了山，把游击队驻守的阵地撕开一个口子，突围出去，大概逃往缅甸。第二天，山上残留的敌军官兵举着白旗，徒手下山，无条件投降。
在那份被俘军官的审讯记录中有这样一段：芒腊山突围前，邱秉义想干掉上山谈判的解放军代表，这样就可以胁迫混编师和我们一起突围。但混编师的师长和弟兄们不想再打了，派警卫连守卫解放军代表的帐篷。邱秉义怕山上枪一响，暴露突围的意图，就没动手，自己带着教导团趁夜色下了山。
本以为邱秉义会从此消失得无影无踪，常元凯再也没有想到，他又从缅甸杀了回来，而且就在龚家坳，就在老龙头，又一次成为较量的对手！
阮科长展开手中的文件，一字一句地念道：“根据军区情报部截获的敌方电报，台湾任命龚敖天为‘滇南反共救国军’少将司令，邱秉义为副司令兼参谋长，命令他们配合韩战，扼守龚家坳，作为国军反攻大陆的前哨，确保这条重要的滇缅马道。为了不让敌人的阴谋得逞，军区首长指示，一定要干净、彻底地消灭这股敌人。因此，师长命令，不惜一切代价，拿下龚家坳，不准漏掉敌人一兵一卒！”
阮科长放下文件，对常元凯说：“为了加强火力，师长增派一个炮兵营，大概后半夜就可以进入阵地。我还带来一位熟悉龚家坳的老乡。” 阮科长向指挥所外招招手：“尼阿普，你进来。”
门口走进来一位二十来岁的精壮男子，中等个，跛着一条腿，缠着青布包头，身穿蓝黑间杂的麻布短衫，腰间悬挂着一把弯刀。
“尼阿普同志过去在龚家当雇工，一年多前得罪了龚家二少爷，从土牢逃出后被追杀，伤了腿，总算死里逃生，现在他是我们少数民族工作队的队员。他非常了解龚家坳，可以让他介绍一下里面的详细情况。”
常元凯紧紧握住尼阿普的手：“欢迎你和我们一起战斗。”
尼阿普用不太熟练的汉话说：“首长好，我应该。”
“老常，出去一下，首长还有个别指示。” 常元凯跟着阮科长走出掩体，阮科长压低声音说：“临来前，政委让我带给你一句话，此次任务很艰巨，责任重大，关键是不能让一个敌人漏网。政委建议你和张德彪分分工，他指挥炮兵，你负责全局。”
常元凯默默地想了一想，心里涌起一股热流，到底是老政委，深知部下的秉性和弱点，他的这几句话，听似简单，暗含玄机！
