地形

　　海岸线方面，西扼台湾海峡，南临巴士海峡。市区大多为冲积平原地形，地势较高处只有位于西子湾北侧，西侧紧临海岸，标高355米的高雄山（寿山）；位于左营东侧，莲池潭东北侧，标高233米的半屏山；以及位于本市与高雄县东南边交界处，大坪顶一带的凤山丘陵（凤山水库建于其上）。位于市区西南侧，隔著高雄港狭长水道与前镇相对的旗津，原本是一座沙洲半岛，后来南端因兴建第二港口，而以水道与红毛港分割形成岛屿。此外，高雄港大致是基于该区域过去原始的潟湖地形整建而来。
　　
水文

　　高雄市境内并无长度较长或流域较广的大型河川，最主要的河川为发源自高雄县仁武乡八卦寮一带田野地（另外亦自曹公圳引水），长约12公里的爱河（日治时期称为“高雄川”；战后一度改称“仁爱河”），于本市内自市区东北侧的覆鼎金一带，流经凹子底、鼓山、盐埕，最后于高雄大桥南侧出海，注入高雄港第一港口；沿途共有六条小支流自爱河分出。另外还有位于半屏山西南侧的莲池潭；位于高雄市立美术馆旁的内惟埤；以及同样位于覆鼎金一带的金狮湖。
　　
行政区划

　　1664年，高雄曾经被划入郑氏王朝下两个州之一的万年州。进入清国时代后，亦于1684年被划入凤山县，并且曾经将县治设在兴隆庄（今 左营）。1920年9月，行政区域改革开始，日本人除了将地名从“打狗”改为“高雄”外，还将本市划为“高雄郡高雄街”，隶属于高雄州；四年后废除高雄郡，直接将高雄街改设为“高雄市”，仍隶属于高雄州。
　　战后，自1945年起，高雄市长期作为省辖市，隶属于台湾省，辖下共有10区。1979年7月1日，行政院将高雄市升格为“直辖市”；与前镇区相邻，原本隶属于高雄县的小港乡也划归本市管辖，并改为小港区。此外，1983年，位于南海的东沙岛与南沙群岛太平岛，行政管理上也开始划归本市旗津区中兴里管辖。
　　目前高雄市的辖区范围，极东为小港区坪顶里，极西为鼓山区寿山里，极南为小港区凤鸣里，极北为楠梓区清丰里。全市共有11区，分别为：

气候与灌溉

　　高雄市地处北回归线以南，紧临台湾海峡，受海洋季风的调节而气候温和，晴日即暖，阴雨转凉，年平均温度为24℃。一年当中气温最低的1、2月份日平均温度在18℃；气温最高的7月份，日平均温度为28℃。全年降水量约为1600毫米，其中5到9月，受西南季风温湿空气影响，降水量较为集中，约占全年降水日数的1/3。夏秋季常因台风而出现暴雨，但风雨过后，艳阳高照，构成了高雄气候的一大特点。
　　高雄市市歌 （一朵木棉一份情）
　　一朵木棉一份情，高雄处处见真心，寿山秀，爱河清，平畴千里，繁华似锦。工业城，文化地，人才济济，壮志凌云；啊，国家重镇，世界扬名。
　　
　　
历史文化

　　
　　【历史背景】
　　高雄开发的很早，与台南、北港、嘉义、麻豆等地并称为台湾历史最悠久的地方。这里最早是平埔族原住民（马卡道族）的居住地，因盛产竹子得名“takau”（平埔族语，意为竹林），汉语音译为“打狗”，“打狗”便是高雄最早的名称。
　　1624年荷兰人登陆台湾，在台南安平建立热兰遮城，并于1635年前后击败本地原住民。1662年郑成功击败荷兰在台湾的驻军，本地则于1664年在郑经的统治下更名为万年州。
　　清治初期，曾经于兴隆庄（今 左营）兴筑“凤山县城”，作为凤山县治所在地；随着渔业逐渐发达，近海区域也逐渐出现零散的小型聚落。港口最初于1680年代左右开港，到了清治末期亦对外开放成为通商口岸，虽然有部分外国贸易商进驻，但港口规模依旧一直无法扩大。
　　日治初期，日本人认为“打狗”这个地名不雅，而将地名改为“高雄”（因日语之“高雄”发音为“taka-o”，近“打狗”之音）。日本人开始有计划地将高雄建设成小具规模的港口都市，特别是自1908年起，大力整建高雄港成为现代化港口，为殖民势力向东南亚扩张作准备；另外，自1900年起，高雄即为纵贯线铁路端点站的所在地。接近港口的哈玛星与盐埕埔（今 盐埕）一带成为当时发展最为快速的区域，之后随着高雄驿（高雄车站）东移新设，市区逐渐向东往大港埔一带扩展。1940年代，基于南进政策需要，日本人开始以高雄作为工业发展基地，不过，二战末期，在美军军机的密集空袭下，高雄港受到了严重的破坏。
　　发展
　　战后，随着高雄港逐渐恢复正常运作，1966年在楠梓成立加工出口区，以及1970年代，大型造船厂、炼钢厂、石化厂的设立，高雄作为工业重镇的形象逐渐确立；高雄港的货运量也逐年上升，并开始进行扩建；都市的发展区域亦以高雄车站为中心，持续向南、东、北三个方向扩张。
　　历史沿革
　　高雄市原名打狗（又作打鼓）或西港。早期原为平埔族原住民（马卡道族）的居住地，其语称竹林为“takau”，后经汉人音译为“打狗”（鹤佬语音）。到了日本殖民统治时期，而将地名改为“高雄”（因日语之“高雄”发音为“taka-o”，近“打狗”之音）。
　　1664年，明朝统治下，高雄曾经被划入两个州之一的万年州。进入清朝后，于1684年被划入凤山县，并且曾经将县治设在兴隆庄（今左营）。1920年9月，行政区域改革开始，日本殖民统治者除了将地名从“打狗”改为“高雄”外，还将该市划为“高雄郡高雄街”，隶属于高雄州；四年后废除高雄郡，直接将高雄街改设为“高雄市”，仍隶属于高雄州。
　　1945年10月台湾正式归还。国民党政府接管台湾，考虑到地方自治的需要，乃将日本统治时期的五州三厅，改为八县，并将日本统治时期的11市改为9省辖市、2县辖市。其中：高雄市在台湾本岛管辖区域：东为高雄市三民区狮头，位于东经120°24′13″；西为左营区桃子园，东经120°14′44″；南为旗津区中洲，位于北纬22°33′11″；北为楠梓区土库，位于北纬22°45′15″。本市的四周东与东南邻接高雄县大社、仁武、鸟松等3乡及凤山镇，西临海，南与高雄县小港乡毗连，北与高雄县桥头、梓官二乡为界。面积满潮时为113.7496平方千米，人口198062人。管辖的岛屿有新南群岛，东为南洋岛东端，位于东经115°53′；西为西鸟岛（又名鸟子峙）西端，位于东经111°53′；南为丸岛南端，位于北纬7°54′；北为北二子岛（又名双峙），位于北纬11°36′。主要岛屿有北二子岛、南二子岛、西青岛（又名红草峙）、三角岛（又名铁峙）、中小岛（又名南乙峙）、飞鱼岛、西鸟岛、丸岛。管辖旗津、前镇、连雅、前金、新兴、三民、盐埕、鼓山、左营、楠梓等10区。市政府于1945年11月8日正式成立，市政府设于高雄市盐埕区。
　　1950年台湾省调整各县市行政区域，其中高雄市行政区域照旧。高雄市管辖盐埕、鼓山、左营、楠梓、三民、新兴、前金、连雅、前镇、旗津等10区。人口212328人，面积113.7496平方千米。管辖区域：东为三民区狮头，位于东经120°20′5″；西为鼓山区寿山，东经120°15′0″；南为旗津区中洲，位于北纬22°33′5″；北为楠梓区土库，位于北纬22°45′0″。本市的四周：东接高雄县凤山镇、鸟松、仁武、大社各乡，西临台湾海峡，南接连高雄县凤山镇及小港乡，北与高雄县燕巢乡、桥头乡及梓官乡接壤。市政府设于盐埕区。
　　1952年1月1日，连雅区更名为芩雅区。1961年3月15日，芩雅区的顺昌里划归新兴区。
　　1979年7月1日，“行政院”将高雄市升格为“直辖市”；与前镇区相邻，原本隶属于高雄县的小港乡也划归高雄市管辖改为小港区。1983年，位于南海的东沙岛与南沙太平岛，行政管理上也开始划归该市旗津区中兴里管辖。
　　台湾当局“行政院会”日前通过“地方制度法”有关县市合并部分条文修正草案，高雄县市可望于2010年与台中县市同步合并，成为南部地区的一个都会。
　　
　　
城市规划布局与规模

　　高雄市原名打狗（又作打鼓）或西港，从前就是个有名的海港，后为通商口岸，商业益加繁荣，对外交通也更加密切。高雄市面积114平方公里，人口129万。高雄市位于台湾南部，西、南面濒临台湾海峡，是台湾第二大城市，也是台湾最大的国际港口。高雄港内水不扬波，巨轮进出频繁，是世界十大港口之一，有“港都”之名；高雄市内工厂林立，爱河横穿市区，海陆交通都非常发达，又被称为台湾的“南大门”。楠梓、左营、鼓山、三民、苓雅、新兴、前金、盐埕、前镇、旗津、小港等11个行政区。
　　高雄市是一个依港口发展起来的城市。港口地理形势十分优越，是利用自然泻湖修建而成的。港区的外侧有一条天然沙洲——旗津岛，它如同一条巨龙蜷卧在台湾海峡的碧波中，成为一道天然的防波堤，为高雄港遮风避浪。坝内港阔水深、清波荡漾；坝外骇浪汹涌，水天相连；港内各种船只云集。高雄被称为台湾省海上运输的最大门户，成为我国及东南亚著名的大港之一。
　　近年来，随着爱河的成功整治，以及各项文化、休闲设施的修建转趋积极，高雄市逐渐摆脱多年来“工业重镇，文化沙漠”的刻板印象，成功取得2009年世界运动会的主办权；都市发展上，除了范围较大的商圈（三多商圈、新崛江商圈...等）陆续兴起外，位于爱河凹子底段北侧的农十六重划区，未来的开发动向亦颇受关注；陆续推动的交通建设（捷运、铁路地下化）亦将带来交通纾解上的助益。
　　
产业与交通

　　【资源】
　　高雄市郊有大量优质水泥原料石灰石，中央山脉东部则以产大理石和白云石等著名。
　　【产业】
　　产业以工商业为主，工业以大型造船厂、炼钢厂、石化厂为主。优良的港口，发达的海运为高雄市的发展提供了条件。近30年来，高雄被列为台湾工业建设的重点，其中炼油、钢铁、造船在全省都属于规模最大企业。这里还是台湾南部地区重工、化工、机械、建材、炼铝等工业的基地。全市已形成临海工业区、石油化学工业区和加工出口工业区。
　　高雄的渔港在台湾岛上是最大的渔业区，水产养殖业十分发达。海港内分布有前镇渔港、鼓山渔港，是台湾岛远洋渔业基地。高雄的珊瑚渔场年产大量珊瑚、玳瑁、珍珠，都是世界著名珍贵饰品。
　　【交通】
　　铁路：
　　日治初期（1900年代），随著纵贯线南段完工，位于哈玛星与盐埕埔交界处，当时称为“打狗停车场”的旧高雄站成为纵贯线的端点站；屏东线亦于此时期局部通车。1941年，兴建于大港埔一带的新高雄站启用，原本使用的旧高雄站改名为高雄港站；同时并兴建高雄临港线。
　　高雄市区铁路地下化工程于2006年初正式启动，范围自左营区葆祯路至接近本市与高雄县凤山市交界处的正义路。除了进行中的地下化高雄站新建工程，鼓山站预定恢复客运，以及原本已废止的三块厝站预定复站外，亦计划再增设四个通勤车站（内惟站、美术馆站、民族站、大顺站；以上站名皆为暂定）；此外并开始检讨临港线的转型与存废问题。不过，自2003年起辟驶的“嘟嘟火车”至今仍开行于临港在线，并增设新光站简易月台。
　　捷运：
　　高雄是台湾第二个建有捷运系统（MRT，Mass Rapid Transit）的都市。整个高雄捷运系统有高架、地下、平面等模式。目前兴建中的有：红线 、橘线 。另外还有数条路线（临港轻轨、蓝线、棕线...等）尚在规划中。
　　道路：
　　国道一号（中山高）
　　楠梓交流道
　　鼎金系统交流道
　　高雄交流道
　　国道十号（高雄支线）
　　鼎金系统交流道
　　航空：
　　高雄国际机场（小港机场）位于本市南侧的小港区，为国内、国际航线综合机场，运量仅次于中正国际机场。除了有飞往全台各主要机场的航线外，目前亦有飞往东京、首尔、香港、澳门、曼谷、普吉岛、吉隆坡、胡志明市、新加坡、关岛...等19个城市或地区的定期航线。
　　海运：
　　高雄港位于本市西南沿岸与旗津半岛间，为一座深水港，整个港区分为最初兴建的第一港口，与战后兴建的第二港口两部分。得力于优越的地理位置，高雄港成为东南亚、印度洋与东北亚间海上航运的重要转运中心。不但是台湾第一大国际港，货运量在国际上亦居于前列（曾经仅次于新加坡、香港而排名第三）。
　　水路客运：
　　连结高雄港区周围沿岸的渡轮有四条航线，分别为“旗津——鼓山”、“前镇——中洲”、“小港——红毛港”和“中洲——红毛港”，其中以“旗津——鼓山”航线班次最为频繁，且为十分著名的观光航线；此外，每逢例假日亦于下午与晚上各开行一班游港渡轮。除了渡轮之外，爱河自建国桥至出海口段也有观光游览船—“爱之船”航行于其上。
　　
观光游览

　　高雄风光以“高雄八景”为最，包括：旗山夕照、埕埔晓鹭、猿峰夜雨、戍楼秋月、江港归帆、鼓湾涛声、苓湖晴风和江村渔歌。有“台湾西湖”美誉的西子湾风景区(国立中山大学也在此创校)，拥多处独具特色的旅游景点，为南台湾最富盛名的观光地区，主要景点散布在环湖公路旁，全区风光旖旎，适宜欣赏湖光水色、泛舟垂钓。位于左营的莲池潭四周也有孔庙、龙虎塔、春秋阁等多处观光景点。在寿山公园可徒步观光美丽海景，还能观赏可爱的猕猴，亦是一处绝佳的休闲地点。此外，台湾最大的佛寺——佛光山、旗后灯塔、旗后炮台、前清打狗英国领事馆、雄镇北门等，都是历史久远的文物古迹，很值得一游。

　　高雄市地处嘉南平原与屏东平原之间，面临台湾海峡南口，这里全年长夏无冬，一派热带风光，是一座美丽的海港城市。

　　高雄市的旅游风景区最著名的除了高雄港以外，还有寿山风景区以及莲池潭风景区。寿山原名打狗山，又称麒麟山、埋金山、高雄山。1923年日本天皇游览这里时改为寿山，现又改为高雄山，位于高雄港口，与旗后山相对峙。海拔1137米，全山隆起，为珊瑚所成，其顶三角点的寿峰，三面断崖绝壁。寿山风景区内古老的城门雄镇北门建于清康熙三十年，是高雄市发祥地的门户，当年英国领事馆就建在这里。这座欧式建筑经过100多个春秋之后已是一片废墟。西子湾海滩就在寿山山麓，岸边风景秀丽，浴场宽阔，海滩平坦，白沙细软，海水蔚兰，波涛不大。高大挺拔的椰林，使西子湾充满热带风光。不仅是良好的海水浴场，而且是避暑胜地。寿山公园内林木苍郁，泉清岩秀，相思树、凤凰树掩映着寿山寺、法兴寺、早觉园、忠烈祠、千光寺等各具风貌的建筑。忠列祠是一座具有我国传统风格的古老建筑，庭院幽深，绿草如茵。元亭寺已有200多年的历史，是台湾省寺庙中最著名的古刹之一。龙泉寺建于清乾隆九年，巍峨壮观，是台湾佛教圣地之一。登上慈寿塔极目远眺，西面则是辽阔的海峡水天相连，茫茫天边；俯瞰市区高楼栉比，街道纵横，尽收眼底；港区内外，船只林立；北面半屏山拔地而起，与水波粼粼的莲池潭，组成高雄又一著名风景区。半屏山和莲池潭有着动人的传说，那里山水如画，令人神往。由春秋阁、半屏山、垂柳等组成的画面，人们一直把它看作高雄风景的代表。莲池潭上昔日是莲花覆盖、菱角满地、秀丽的半屏山倒映池中，岸边杨柳丝丝，衬以亭亭玉立的春秋阁，既有湖光塔影，山水之秀，又有纯朴的田园之美，但今天随着庙宇亭台的修筑，已打破春秋阁格局。新建的启明堂、五里亭、龙虎塔、孔庙等使这里最早的建筑春秋阁相形见绌。莲池潭的名胜古迹众多，孔庙就是仿宋代孔庙和曲阜孔庙而修建的，富丽堂皇、巍峨壮观，面积居全省各孔庙之首。启明堂则是一座典型宫殿式建筑，雕梁画柱、古色古香，里面供奉着孔夫子、关公、岳飞、郑成功等文武圣人。半屏山与莲池潭紧紧相连，海拔223米，半屏山的石灰岩已被大量开采为水泥生产的原材料。

　　高雄主要旅游景点：澄清湖 ·爱河 ·莲池潭·西子湾 ·春秋阁 ·高雄都会公园 ·高雄孔庙 ·三凤宫 ·少年溪 ·阿公店水库 ·不老温泉 ·旗津半岛 ·六龟彩蝶谷

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