#1 七嘴八舌吐槽加州山火
朋友们坐在一起聊天，说起最近加州山火，我如实记录如下：
朋友A说：最近看到加州山火的报道，我的第一个感觉就是太不敢相信了，看那些被烧的城市，并不是林木很多的偏僻的山区，而是美国一般的小城市，住房周围也没有多少树木，为什么会烧成一片废墟呢?
朋友B说：我不是科学家，无法解答其中的问题，但是我知道加州的风很大，比西雅图的风大多了，那年秋天我到加州，在一个公园参加朋友的婚礼，被风吹的人都站不稳，穿上大衣都不觉得热。风大绝对是加州山火的原因之一。
朋友C说：虽然西雅图没有发生过这样的山火，但是绝对不可以掉以轻心。西雅图的树木比加州多，很多房子都是建在树林里，一旦发生树林火灾，后果不堪设想，像今年西雅图的夏季100天不下雨，只要一点火星，就有可能发生严重的火情。西雅图的旱季是夏天，但是西雅图的夏天几乎没有大风，这也是西雅图夏季火灾少的原因。在西雅图买空旷地上的房子一般不怕火灾蔓延，因为西雅图夏天风很小，在加州就很难说了。
朋友D说：据说加州大火的原因之一是房子违规建筑，没有留足防火的地带，但是看到那些被烧毁的小城市，即使有防火地带也无济于事。例如：北加州著名酒乡纳帕、索诺玛(Sonoma)、曼多西诺县(Mendocino )等八个县8日晚、9日早上发生14起特大山火；在时速最高70哩的大风助长下，火苗一度达到100呎，大火迅速蔓延，甚至出现跳跃性，跨越街区、田野和公路，到处肆无忌惮。加上加州风大的地理因素，使加州的山火连年不断。
朋友E说：除了了风的因素之外，那就是房子的木结构，美国的小城市几乎都是木质房子，一旦起火很难扑灭，因为房子的木板是干燥的，房子着火比山林着火更加容易燃烧。我的国内老家的街道原来的房子都是木板房子，那一年一场大火，把整条街都烧光了，现在我们都是水泥建筑，风再大也火灾也不会蔓延。
朋友H说：地多人少是加州山火的重要原因，像我们家中国大陆，有的村庄的树都被砍光了，整个村子看不到几棵树，年轻人在外打工，很多田地都被政府征用，一眼望去都是一片黄土，你就是想放火也放不起来，如果加州发生山火的地方有我们老家的那一片荒地就好了，谁让你美国的山林资源那么丰富呢?
最后，借用新浪博客刘凤2008年的一篇文章中对加州山火的分析：
加州大火之凶恶，是世界上少有的，这是因为那里发生火灾的条件太优越了。洛杉矶附近的加州西海岸地区属于地中海气候，其特点就是温暖而干燥。这里的树木适应了这种气候，叶子质地厚硬，株形紧密，还常常分泌可燃性的树脂，这些特征都可以帮助植物抵御干旱，却也让植物极易燃烧。更不幸的是，加州西海岸地区东边紧邻的就是高峻的海岸山脉，再往东则是面积广阔的高原和更高峻的落基山脉。就像每年晚秋到初春，蒙古高原上空都会形成高压，造成冷空气频频南侵一样，每年这个时候，这些山区和高原上空也会形成高压，造成吹向加州西海岸的大风——圣塔安娜（Santa Ana）风。天干，物燥，又有大风，那自然是“万事俱备，只欠火源”了。洛杉矶一带人口稠密，火源是很容易出现的。像今年的蒙特塞托大火，据新闻报道，源头便是一些大学生聚会后未能完全扑灭的篝火。
即使没有人为的火源，自然界中偶发的火种（比如雷电）也能引发加州大火。所以，在人类进入美洲以前，那里就已经屡遭火灾侵袭了，而且因为不受控制，往往一烧就是几千几万平方公里。这使得那里的植物养成了适应火灾的习性。比如，像黄幡铃（Emmenanthe penduliflora）这样的一年生植物，只在火灾后生长，别的更高大的植物长起来之后便销声匿迹；像柰石楠（Heteromeles arbutifolia）这样的灌木，火灾只能摧毁它的地上部分，火灾一过就会有许多新的萌芽从根上长出。甚至还有一些树种（如巨杉）只有在火灾把老树烧掉之后，幼树才能长大，实现自然更新。无怪有些学者认为，火灾其实是这些群落保持“可持续发展”必不可少的因素。
然而，这种希望人们不要干预火灾的呼吁很难得到广泛的支持，道理很简单：谁让那里已经住了人呢！这就像我国北方的沙尘暴，也有专家指出，其实是不可避免的，但是多数生活在北方的人还是希望能够通过人为干预的办法，尽量减少它的发生频次和程度。又比如最近这几年，日本人一直在担心新一次的关东八级大地震的发生，但是他们如果不住在那里，又能搬到哪里去呢？
所以，对自然的干预程度究竟该有多大，便成了一道费脑筋的经济学题目。不过，也许在少许情况下我们还是可以轻松做出选择的。比如，如果我是美国的演艺界名人，我就决不会把豪宅建在美国西海岸，因为风险太大了。对于我们这些信奉勤俭节约的东方人来说，这种不顾风险的挥霍行为实在是——太美国了。
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