为什么同样羽毛的鸟飞在一起？

八十一子

为什么同样羽毛的鸟飞在一起？这个问题也可以换个方式来问：为什么有些同样羽毛的鸟却不飞到一起？为什么有的鸟选择独自呆在一旁？

我们也常常听到人说，嘿嘿，这孩子不怕生，客来疯，合群，自来熟，或者说，唉，这孩子没出息，怕生，见了生人就往后躲。

同样是早上活动筋骨，为什么很多人要聚在一处跳舞或者打太极拳练气功，有些人却每天独自长跑十公里，似乎很享受寂寞？

换句话说，这些问题涉及到动物的“社会性”，也就是动物个体日常生活所属的群体的大小。这些问题归根结底问的是同一件事：什么因素在决定或者调节动物的社会性？

最近美国印地安娜大学的科学家［注］发现，是“催产素”(mesotocin，相当于哺乳类的 oxytocin) 让同样羽毛的鸟飞到一起。

催产素是一种激素，作用于下丘脑的细胞群，管事很宽，从生儿育女，到情绪是否愉悦或焦躁不安，或者是否跟异性建立依恋关系，或者该不该信任某个陌生人，都有这个激素的事。

有种鸟叫“斑纹雀 (zebra finch)”, 特别喜欢唧唧喳喳地聚在一起。不仅如此，你要是让伊们在两群斑纹雀之间挑选，一群熟悉，一群不熟悉，伊们常常挑选自己相熟的那一群。要是有一群多，另一群少，新加入的斑纹雀往往就去加入多的那一群。

实验中，斑纹雀被给了一种药物，阻断了催产素的作用，伊们的行为就大大变化。以前只愿意跟熟悉的斑纹雀聊天，现在也不管见过没见过，见面就聊上了。以前喜欢扎大堆，现在小堆也照扎不误。

这个实验的结果还表明，在是否选择熟悉的鸟群或较大的鸟群方面，雌鸟的行为受催产素影响较大，雄鸟的行为则不是太受催产素影响，有些“我行我素”。看来雄性动物比较“愚钝”，情感不够“丰富”，变化幅度也不大，跟对催产素的作用不够敏感有关。

从前对催产素的认识主要来自对哺乳动物的研究，后来发现催产素在鱼类也有类似作用。上面说的这个实验证明催产素也促进鸟类社会性。看来，在调控脊椎动物的社会行为方面，催产素是个要角。

注：见 Science, 14 Aug 2009, Vol. 325, p. 862.

哈，有意思。

老八好！

结论是什么？催产素容易使人孤寂？

实验结果表明催产素促使雌鸟跟熟悉的鸟群或较大的鸟群扎堆。这显然更安全，并有更多机会择偶。

很高兴你喜欢。

催产素（oxytocin）是由下丘脑合成经神经垂体释放进入血液循环的一种神经激素，是第一个被测定出分子结构的神经肽。
      （一）催产素的合成部位及转运
        在下丘脑视上核和室旁核含有两种较大的神经元，一种合成催产素，一种合成加压素，这些神经元被称为大型神经内分泌细胞或大细胞神经元。此外，在视上核和室旁核以外还存在一些附属的神经元群，其中也含有合成催产素和加压素的大细胞神经元，由视上核、室旁核以及附属神经元群发出的神经纤维共同组成下丘脑-神经垂体束，又因其中来自视上核的纤维较多而被称为视上-垂体束，其末梢终止于垂体后叶。催产素和加压素即在下丘脑的这些大细胞神经元胞体中合成，以轴浆流动的形式经视上-垂体束转运到垂体后叶。在合成催产素和加压素的同时，视上核和室旁核的大细胞神经元也合成此两种激素的运载蛋白。催产素运载蛋白专一性地运载催产素，加压素运载蛋白也具有激素专一性。而且，这两种运载蛋白均存在种属特异性。
        研究发现，在下丘脑以外的许多脑区、脑脊液以及脊髓中也存在催产素、加压素及其相关的运载蛋白。在卵巢、子宫等部位也产生少量局部催产素。
      （二）催产素的化学结构特性
        催产素和加压素都是含有一个二硫键的9肽化合物，它们的结构有共同特点，即在第1～6位氨基酸之间以二硫键相连形成一个闭合的20元环，在C端有一个三肽尾巴。这两种激素结构的区别在于第3位和第8位氨基酸残基：催产素分别为异亮氨酸和亮氨酸，而加压素分别为苯丙氨酸和精（或赖）氨酸。
      （三）催产素的生物学作用
        催产素和加压素虽然结构相似，但作用有很多的不同。加压素主要对血管平滑肌起收缩作用（加压作用）和抗利尿作用（又称抗利尿素）。催产素有如下功能：
         1.对子宫的作用  在分娩过程中，催产素刺激子宫平滑肌收缩，促进完成分娩。雌激素增加子宫对催产素的敏感性。
         2.对乳腺的作用  在生理条件下，催产素的释放是引起排乳反射的重要环节，在哺乳（或挤乳）过程中起重要作用。催产素能强烈地刺激乳腺导管肌上皮细胞收缩，引起排乳。
         3.对卵巢的作用  卵巢黄体局部产生的催产素可能有自分泌和旁分泌调节作用，促进黄体溶解（与子宫前列腺素相互促进）。
         4.对中枢神经系统的作用  在中枢神经系统内，催产素起着神经递质的作用，参与调节机体的多种功能，例如促进动物觉醒，抑制动物的学习和记忆功能，兴奋运动神经元而增强全身运动，抑制摄食，抑制胃运动和胃分泌，诱发镇痛作用、升高体温，促进性行为和母性行为以及调节心血管活动等等。
         5.大剂量催产素也有一定抗利尿作用。
       （四）催产素分泌的调节
催产素分泌一般是神经反射性的。在分娩时，由于子宫颈受牵引或压迫，反射性地引起催产素释放。在哺乳期间，幼畜吮乳对乳头刺激也能反射性引起垂体尽快释放催产素。此外，雌激素能促进催产素及其运载蛋白释放，也可促进血液中催产素的分解代谢。
       （五）催产素的应用
催产素可用于促进动物分娩、治疗胎衣不下和产后子宫出血、子宫积脓等。催产素其他功能的利用需进一步确定。

我生大儿子难产时，就被灌输了催产素。

八兄这类文章可以写得更妙趣些，也就是说，侃得热闹些嘛。