#1 河流收窄的地方 －－魁北克古城
穿过城墙石拱门，顺着狭窄的街道，我们驶入魁北克老城。六月的阳光，充足但并不灼人。车速很慢，车窗开着，古城的气息和着清爽的微风涌入车内。我的身体仿佛已从车窗飞出，掠过斑驳的石墙与斑斓的招牌，裹挟着久蓄的迫不及待，闯入这开满郁金香的名城。
魁北克市，加拿大魁北克省首府，位于魁省南部，蒙特利尔市以东250公里处。人口约七十多万，主要使用法语。是墨西哥以北唯一留有古老城墙的美洲城市，被联合国教科文组织列入世界遗产。
我们预订的旅馆是一幢精致的百年小楼。一室一厅，厨房设备齐全。推开卧室窗户，备用楼梯直通后院，颇像电影里夜半敲窗幽会的场景。院中摆着一张圆桌，扯过几把椅子，晚上就可以坐在那里喝啤酒了。
福隆特纳克城堡(Chateau Frontenac)是魁北克市的标志性建筑。城堡居高临下，右前方蹲着一排填装铁球的老式大炮，炮口直指圣劳伦斯河。现今的河水是平和的，货船在河上驶过，运送着巨大的集装箱。游轮也在河上驶过，承载着泰坦尼克般的奢华。
圣路易街是进入老城的主要街道，餐馆一家挨一家，偶尔隔断餐馆的，不是旅馆便是纪念品店。黄昏降临，古朴的建筑，亲切的街灯，黑黝黝的卷花铁架钩着描金的红底或蓝底招牌，让人迷恋。沿街缀满鲜花的窗口开着，忙碌的人影透过花影晃动着。餐馆门前排满长队，女招待或男侍者微笑着引领客人落座。结账走出餐馆，我们的车适时驶到身旁，停在逼仄的街边。漂亮的餐馆女招待下车接过小费，灿笑着与上车的我们挥手作别。
放眼望去，一城灯火。错落有致的城堡酒店在渐渐幽蓝的夜幕下昂然而立，圆柱形的红砖塔楼，圆锥形的果绿色尖顶，大斜顶上嵌着的阁楼窗子以及窗格中透出的晕黄灯光，在聚光灯的映衬下，恍若童话世界。城堡前聚满了人，看夜景的、拍照的、画肖像的、玩杂耍的、兜售纪念品的，熙熙攘攘，节日般热闹。
沿台阶走下去，便是著名的“小卓别林街”(Petit Champlain)。这是一条筑在大坡上的步行街。长长的石阶，一路露天餐馆。人们在夜幕中，在喧闹的市声中，在同伴响亮的笑声中，慢慢品味着各式各样的杯中酒。一座讲法语的城市，弥漫着法兰西的情调。
一家服装店别出心裁将套头衫用横竿串起两袖来展示，说不出的韵味，门口爬上屋顶的藤萝与之构成了和谐的风景。一家画店老板用中文向我们问好，陈列的佳作折射着他的艺术素养。
带着孩子，酒吧不宜。于是，一夜的街头漫步终于在卡布奇诺的泡沫中结束了。
第二天走出老城，工人正在油漆市政厅门前的雕像，我们拍了几张照片，远远看了一眼新城的高楼大厦，便转身前往魁北克大教堂(The Cathedral，Notre－Dame－de－Quebec Basilica)。大教堂两度被大火焚毁又两度在原址上重建，其装潢之华丽举世闻名，祭坛、天盖和主教的蓬架镀着黄金，窗户镶着彩绘玻璃，墙壁上挂着名画，还有一盏路易十四赠送的长明灯。
画街离教堂不远，线条和色彩在这里蓬勃。
街巷之间，大大小小的球形炮弹随处可见，有的堆成金字塔，有的嵌在树洞里。第二次世界大战期间，魁北克举行过两次重要的军事会议，1943年，美国总统罗斯福、英国首相丘吉尔、加拿大总理麦肯锡和中国外交部长宋子文在这里会面。次年，罗斯福和丘吉尔再度相晤于此，并制订了诺曼底登陆的大部分计划。难怪老城的城门洞内，立着他俩的塑像。魁北克城是北美历史最悠久的城市之一，历来为军事重镇。市政厅前面不远，便是战场纪念公园。我不禁感慨，所谓历史，好像就是征服与被征服的记载。
临行前一天才知道，办公室共事一年多的泰勒居然在魁北克市住过六年，并且就住在著名的星形军营(Citadel)之内，其父时任驻军指挥官。他暑假打工便是为换岗仪式播放音乐。他徒手绘制了魁北克地图，一边画，一边说这家店的咖啡一定要尝尝，那条街的画廊一定要看看，偌大的白板不到十分钟就变得密密麻麻。
离开魁北克市之前，我们又一次眺望圣劳伦斯河。在原住民语言中，魁北克就是“河流收窄的地方”。宽大的渡轮不紧不慢地往返于两岸之间，左面的远处，是河流的尽头。在那里，河水汇入大海。
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