#1 美哉，尚老！勇哉，尚老！
美哉，尚老！勇哉，尚老！
尚老尚长荣是我最最敬佩的一个大师级京剧演员。一连三部精品，梅花大奖，又是那么大的年纪依然在红毡毯上奋斗。
最近，才了解到他参与青年京剧演员研究生班十周年汇报演出，在其中扮演让袁世海演活了的鸠山。这真不容易啊——一来是扶助后起之秀责无旁贷，这一点能做到的老一辈艺人当然也不少；第二来就是不怕有那么一个响牌子放在那里做参比，这一条才是真正的艺高人胆大！
再度演出《红灯记》，势必会让观众特别是当年看熟看烂了样板戏电影的人不由自主地做对比。于是，这个李玉和和那个钱浩梁对比，这个李铁梅和那个刘长瑜来比，这个李奶奶和那个高玉倩去比，自然还有这个鸠山和那个袁世海相比。钱浩梁原先是武生，除了形象高大之外，唱做都有欠缺之处。能与他相比而不逊色的可能性较大。至于刘长瑜和高玉倩的角色恐怕无人能及。更不用说那时候的花脸翘楚袁世海。但是，尚老敢演（他本来可以不演，他又不是青研班的要汇报演出）凸现了会家不忙，也过了过和他的前辈对垒的瘾。这样一来，更是高峰突起——无论从扮相个头台风唱做都足以匹敌。
作为梅花大奖的第一个得主（第二第三分别是宋国锋和茅威涛），能够这样自我挑战，极有胆魄！作为一个观众，看着他从曹操到魏正再到于化龙，三部精品三个台阶，步步坚实步步高升。心里感动眼里享受耳里纳福，也企盼着更多的尚老级别的人选再攀高峰。
为何要如此推崇尚老呢？我喜欢比较——不比不知道，一比见分晓。以前搞科研就是看实验数据的对比来过日子的。就让我们来把尚老和梅葆玖作一对比吧。
尽管梅葆玖得过纽约颁发的亚洲最佳艺人大奖，但是他无论如何无法和尚老相比。理由何在？同为四大名旦后人，梅葆玖继承梅派轻车熟路，应该比之尚老出身尚派青衣却另行学唱花脸是完全不同的基础。即使说演戏是相通的，可也毕竟有行当的不同。此外，梅葆玖的戏份绝然不如他老爸——四大名旦之首梅兰芳——这也是有目共睹的事实。尽管他不断地出演杨贵妃，可老头演花旦实在叫人难受。这跟花脸是完全不同的。由此，梅葆玖也就绝对不可能再在舞台上有任何新的创作新的贡献。再说下去，他的这个奖那个誉实在和他老爸的第一地位有着不可分割的联系。正如毛新宇拿那个博士没有啥可称颂的一样。可尚老就不同啦，那个梅花大奖和自身的地位都是靠自己的努力得来的，丝毫没有沾光他父亲的余荫。这儿赶紧声明，没有丝毫贬低梅葆玖和梅兰芳的意思。同样地，写文章赞扬尚小云的为人也不等于就是要贬低谁谁谁。
这已经比出高下来了——从背景材料的方面。再看那一步一个脚印——曹操还是老角色新内容，有法可依有章可循加上那符合时代需要的“忌才妒能”揭示伟大人物内心世界的阴暗的亮点。可魏征就少有前面的老样子可供参考，更不用说第一次演清装戏第一次演于化龙了。因此，完全可以说尚老奉献给观众的都是全新的人物全新的体验。
政治上的成熟，也是尚老的一大优势。从挣扎在雄图大业和个人崇拜的矛盾里的曹操揭示领导人物敢不敢承认错误开始，进而是历史上第一号诤臣魏征而又展示君王终于认识错误勇于改正的明君贤臣，再到有名的清官于化龙全新的形象出现在戏曲舞台上。演员的功力最终把编导的设想以立体面貌反映出来成为一个又一个的经典非常非常值得高喊——美哉，尚老！勇哉，尚老！
蒙季国平先生称赞，我在拙文中曾写道——那么两个优秀的京剧老生演员搭档都没有能够夺走尚老在舞台上的光芒。诚然，有对手才有激情，有过硬的搭档才有更加耀眼的光辉。这和棋坛上下围棋棋逢敌手军事上亮剑打硬仗是一个道理。
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