第三场：设局

场景：秦桧丞相府内书房
时间：内定主考之日

大幕拉开。

秦埙满脸沮丧，急步上场，对幕后高喊：来人哪，快来人哪！

秦府家人急步上场。

家：原来是孙少爷！请到书房歇歇。我这就给您泡茶，有上好的龙井呢。

埙：哼，我不要喝茶，快给我把两个老的找来！

家：是是是，小的这就去，马上就来马上就来。

秦府家人下场。

秦桧王氏上场。

秦：（念）万人之上立朝堂，

王：（念）西窗之下计谋商。

秦王两人进入书房后一见秦埙之后同时：啊呀，我的好孙儿，你这是又怎么啦？！

秦埙一顿脚之后接唱：
孙儿静心正备考，
不料窗外乌鸦叫。
得报南北夹击来，
坐立不安真烦躁。
原本立志夺魁首，
天子门生称头号！
偏偏会得有冤家，
鹿死谁手难分晓。
若是不能中状元，
如何办来如何好？
（接白）啊呀，我的老阿爹啊，我的老阿娘啊，啊呀，啊呀，啊呀呀——（继续顿脚假哭）

秦：唉，孙儿你何必长他人志气，灭自己威风！

王：凭我家好孙儿的锦绣文才，还怕哪个不成？

埙：啊呀，话可不能这么说！常言道场中莫论文，听得那历阳张孝祥山阴陆游都已前来应试。他俩都是天下闻名的大才子，要是万一，这万一他们高中状元——

王：哼，堂堂相府，岂能容他们得逞！

埙：那么， 那么，也把他们抓到风波亭去？！

秦：唉，看你说的！这怎可使得！

埙：坊间都说，丞相府天下一朝得半朝，要是还出不了一个状元，我就干脆不去赴试了！

王：啊呀，我的好孙儿，可千万千万不能不去应试啊！听话，老阿娘一定帮你，会帮你的哦。相爷，我来问你，那皇帝老倌可曾画了圈圈？

秦：已然定下来了。

王：尚未颁下旨意？

秦：只待钦天监选定吉时良辰，马上就会发下旨意！

王：既然旨意已定却又未曾颁发，相爷你只需如此这般——（王氏和秦桧耳语，秦埙也凑上去）

秦：还是我的好夫人，有的是高招！

埙：真是高，实在是高！那我就去准备了。

秦埙屁颠屁颠地下场。

秦：来人！

秦府家人上场。

家：老爷，有事吩咐？

秦：速拿我的名帖，请汤思退汤大人过府议事。

家：是。

场上三人鱼贯下场。

灯暗转后复亮。

秦府家人幕后：汤大人请！

汤府家人在前和汤思退一并上场圆场。

汤唱：
心思不紧不慢，
路线不左不右，
态度不偏不倚，
步子不前不后，
立场不战不和，
登朝堂多带耳朵少带口。
记得跟着大宗走，
切忌争议结冤仇。
宋室管它南与北，
时节随它春还秋，
一头扎进故纸堆，
文章千古赛风流！

秦府家人幕后：相爷有请汤大人书房单独相见，茶已送至。贵介就有小的另行招待。

汤：多谢贵介。

汤府家人：多谢二爷。

秦府家人幕后：请随我来。

汤思退进入书房，汤府家人下场。

汤：想这丞相家人七品官，往常时何等倨傲，今日里却是谦恭得很哪。（摇头）

在以下场景过程中，汤思退起先安坐一旁，正襟危坐。俄顷，左顾右盼。久等秦桧不见，有点困惑不解的样子。再枯坐片刻，终于熬不住，立起身来环视书房。

汤：想这丞相府衙书房重地，果然不同凡响！
（接唱）
丞相权势冲九霄，
一人之下万人上。
投送名帖特相召，
说有公事共相商。
静候多时无音讯，
不焦不躁，
不焦不躁，
耐心等待不哼不吭。
（接白）想来丞相公事繁忙，待我再静心等候便了。
（接唱）
一等等了大半天，
转眼时辰穿梭忙。
（终于按捺不住，起立）
枯坐枯立又苦等，
切记切记莫心慌。
书房四壁细端详，
墙上墨宝耀眼光。
琳琅满目堆书架，
善本孤本皆珍藏。
（到门前侧耳静听，未闻脚步声音，逐又继续浏览）
书桌上面再来瞧，
哦——
原来是一篇锦绣文章！
（上前仔细阅读后夹白） 妙啊，真个是绝妙好文字噢——
（接唱）
字字珠玑，
笔笔雄健，
堪称得起承转合满庭芳！
这题目摘取新颖，
这铺陈搭配得当，
这条理开掘深邃，
天下若有此奇才，
怕不是御街来了状元郎！
（接白）黃绢幼妇外孙齏臼！真是好文字百看不厌，让老夫我再来拜读上一遍。

汤思退拿起文章再次细读，边读边摇头晃脑。

汤府家人急步上场，对书房门内轻轻呼叫：大人，大人。

汤思退放下文章，应声踏出书房，随手掩上房门。

汤：何事？

家：恭喜大人，贺喜大人。

汤：喜从何来？

家：禀大人，府中来人告知，圣上下诏任命大人为今年廷试主考。请大人速速回府接旨谢恩！

汤（以手扶额，恍然大悟）：原来如此？！

大幕合拢。