过年
简杨
一
冬天刚到，小英就开始等了。姗姗地，年象个懒得一直不愿梳妆的女人，躲在西北风刮黄的天边，怎么也不肯出现。
给她过年做新衣服的花布，爸爸已让人从北京捎回来了。布是一朵朵朱红的吐着长丝的菊花，花和花之间还打着淡黑的底子。新布的味道很浓，小英一边嗅着布，一边问妈什么时候做衣服。妈说新布得下水泡，泡完了再晒，这样衣服做好了才不会抽水。小英就等，等了一个星期，才等来了个晴天。妈让她把布放到水盆里。“得泡它两三个小时的，”妈说。小英就数着钟点儿。时间好容易到了，妈把布挂到了窗口的晾衣绳上。水珠滴滴嗒嗒地，从布边不停地落到地上，把小英的耐心都快滴没了。
等了很久，天却阴了，布上结满了长长短短的冰溜子。妈说，别等了，一时半时干不了的。小英不动，还是呆呆地看着布。妈又说，“你怎么不去找四四，看看她妈给她买布没有？”小英心里一动，把围巾手套一戴，说，“那我走了。”
四四家不远，就在宿舍大院的西排。四四开了门，见是小英，胖胖的小脸一板，又把门砰地一声关上了。小英这才想起，两个人上次为换一张糖纸吵过架。她立刻火起：已经过去好几天了，四四真是个小心眼儿，那点儿烂事还记着呢！
小英正要转身走，门又开了，走出个好看的哥哥。
“小英，这么冷的天快进来嘛，你和四四是不是又吵架了？”
“不了，大辉哥，我回去了，我妈要给我做新衣服。”
大辉朝屋里喊道：“四四，你有完没完呀？”
四四这才慢吞吞地出来，说，“小英，进来嘛。”
小英也就不好生气，跟了进去。
大辉是四四的哥哥。四四除这个哥哥外，上面还有三个姐姐，分别叫大嫚，二嫚，三嫚。偏偏四四个色，到了她这儿，谁也不叫她四嫚。四四长得也不如姐姐们好，头发黄得像玉米须子。小英老往四四家跑，一是和四四就象猫屎离不了狗屎，二是想看大辉在干什么。大辉和小英的姐姐小芬是同班同学，可高中毕业后，大辉到市委开了车，姐姐到郊区的工厂做了饭，大辉就有时找姐姐有时不找了，后来姐姐就不跟他说话了。
四四和嫚们正围在炉子旁边，炉上咕噜咕噜熬着一锅东西，有股甜味儿。“你们做什么好吃的呢？”小英问。三嫚说，“熬萝卜糖。”大辉用根铁筷子搅着，不时往锅里添点儿水。小英问，“那得用多少萝卜呀？”二嫚说，“快二十根。”大嫚接了一句，“已经熬了半个小时了。”唯有四四不说话。小英又生气起来，说，“大辉哥，大嫚姐，二嫚姐，三嫚姐，我回家了。”她刚走出来，大辉跟了上来，悄声问，“怎么老不见你姐回来？”
“我姐忙，”小英道。
“忙什么？”
“她，她……”
“她是不是和厂里的合同工好上了？”
“你怎么知道的？”
大辉笑笑，又问：“那人也是个做饭的吧？”
小英低着头，脸一阵阵地发热。都是她自己告诉四四的。四四有好多漂亮糖纸，但她要是不说点儿姐姐的事，四四就不给她。
她含糊地说不知道。
大辉就仰起脸来朝天上看，象条翻着白眼儿的鱼。
四四这时慌慌张张地跑了出来，“哥，哥，糖都糊了！不，冒烟了！妈正骂你呢！”
小英高兴了。心想，活该！
二
妈是个手巧的女人，不几天就把小英的衣服做好了。领子和口袋都打了花边，袖子在肩膀那儿还蓬蓬地，是时兴的泡泡袖。妈让小英试了衣服，就把它包起来，要放到他们床头的箱子里。那里面还有一件蓝卡其的列宁装，闪亮的双牌扣，和商店里卖的一样。那是妈给姐姐做的。小英在箱子边爬着看，妈好几次都关不上箱子。妈说，“你再不走，我就把你的鼻子也关进去了！”小英摸摸自己的塌鼻子，这才站了起来。她的身上早有了股卫生球味儿。
她经常趁妈不注意时把衣服拿出来试。有次刚打开箱子，她就听见了妈的脚步声。她来不及躲，爬在妈的枕头上装睡。妈进来了，说，“你要再试，新衣服就成旧的了。”小英想不明白妈怎么什么都知道，说，“我在睡觉呢。”妈笑道：“黄鼠狼干了坏事，总是跑得很快，可走哪儿都会留下一股味儿。”小英这才闻见了一股卫生球味儿，象她在妈的箱子里打了好几个滚一样。
哥哥和弟弟不关心新衣服，光算计着他们过年能买多少炮。哥哥十四了，弟弟八岁。
哥哥那天又在哄弟弟了，“我们今年应该把钱放一块儿买炮，这样炮就多了。你要把你的钱让我保管着，我就带你去买炮。”
弟弟却变得聪明了，防备地问，“你有多少钱呀？”
“一块。”
“才一块？”
哥哥咬咬牙，说：“那你有多少？要不我就再加一块！”
“我的钱比你多，才不给你！”
哥哥不高兴了，转向爸爸问，“爸，你给了他多少钱，不公平！”
爸爸正在厨房里给豆芽过水，说，“他小嘛。再说了，只要你听话，今年的挂鞭和二踢脚都让你放。”
哥哥和弟弟有个星期天出去了一下午，到快吃晚饭的时候才回来。挂鞭、笔杆儿、二踢脚、闪光雷、胜利花、大地开花、魔术弹，兄弟俩象比富似地摆了一桌子。弟弟比去年老练多了，把包炮的红纸一打开，很快就把鞭炮尾巴上的线头找着了。小炮们红衣服灰捻子，齐齐地落在了桌上。弟弟象个守财奴，把小炮们分成几堆，从三十到初五，哪天用多少，算了个清清楚楚。哥哥慷慨地把两个闪光雷送给了弟弟，叮嘱道，“小心啦，一点着就放手，这玩意儿可厉害了，能把砖头都炸烂。”弟弟小心翼翼地把闪光雷放好。他一高兴也慷慨起来，非要给哥哥二十个小炮。哥哥却说闪光雷很贵，得三十个才行。弟弟马上一脸苦相，觉得自己上当了。他从此就躲着哥哥。
每天，弟弟都会偷偷摸摸把炮拿出来数数，好像那些炮会越放越多。弟弟还总坐不住，每天还要拿一条用旧鞋带儿做成的火带，到外面放会儿炮。他左手拿炮，右手拿火带，嘴巴冲着火带呼呼使劲儿吹几口，火带就红得和香一样旺。小炮一对上火带，便清脆地发出“啪”的响声，象一巴掌打在了人的脸上。弟弟一边放一边笑。最后他突发奇想，手握着小炮，等捻子要烧到头了再往外扔。过了一阵他却灰溜溜地回来了。原来有个小炮炸在手里了。妈知道了，二话没说，往他后脑勺上就给了一掌。
不知怎么地，哥哥每天下学回来，手里就会多点儿炮。他的炮象是爸爸发的豆芽，隔天就会翻倍。弟弟的炮却越来越少。弟弟跟爸爸说，哥哥把炮都偷走了，年还没到，连一百个都不够了。有天晚上，爸爸又给了弟弟一包炮。哥哥说不公平，爸爸说，“你不告诉我那些炮是哪儿来的，我就不会公平。”哥哥说都是大辉给的，大辉给人开车，最近结婚的人多，他帮着接新娘，人家不是给他糖就是给他炮。爸爸听了笑道：“吃人家的口软，拿人家的手短。大辉给你这么多炮，没让你给他干点儿什么？”哥哥低声说，“他要我告诉他姐姐为什么不回家。”爸爸说，“你看看，你看看，我说对没有？”妈妈插言道：“大辉老这么三心二意的，也难怪小芬看不上他。”哥哥嘟囔道，“我不知道姐姐为什么不回来，就什么也没告诉他。”爸爸让哥哥把炮都还回去，说完从口袋里掏出了一把闪光雷，对弟弟说，“这本来是我给你哥买的，现在都是你的了。”哥哥脸都急白了：“闪光雷和二踢脚差不多劲儿大，让他放多危险呀！”爸爸赶快把伸出去的手又缩了回来，说：“那我就把它们扔到灰渣里，让它们烂掉！”
弟弟得了炮就玩儿障眼法，一会儿跑到外面，一会儿钻到床底下，一会儿又踩个凳子爬到柜子上，老半天，才把炮藏好了。他盯着哥哥，高兴地笑。哥哥看爸爸不在旁边，把脸贴到弟弟脸上，吓唬他，“你藏得那么好，可别到时候连自己都找不着了！”
三
妈妈每天忙年货，有天很早就去副食品商场买酱豆腐去了。排了一天队，也就买回来十几块儿。妈便跟爸爸唠叨，这是什么日子呀，连块酱豆腐都不敢吃，让孩子们吃了，过年就不够做蒸肉了，还是过去好。孩子们正蘸着酱豆腐汤吃窝头呢，一听妈的话，就都朝她看。爸爸连忙摇头不让妈说。妈的声音却越发大了，“过去过年可热闹啦，二十五磨豆腐，二十六赶做活，二十七去赶集，二十八糊贴扎（注1），二十九去打酒，三十日包饺子，接门神，祭祖宗，拜年，看红火，吃的玩儿的，什么没有？可现在，要啥儿没啥。”爸爸终于火了，把筷子往桌子上一拍，一支蹦了起来，落在了小英脚下。她赶紧捡起拿到厨房里擦了擦，又交给爸爸。妈这才停了。
家里买了几斤水果糖，只有一斤上海软糖。小英爱吃糖，但更爱攒糖纸。她已经跟哥哥和弟弟说了，叫他们吃完了软糖就把糖纸交给她。她最喜欢包软糖的晶晶纸了，已经攒了一本，常拿出来放在手上看。她轻轻吹口气，糖纸就会卷起来。但她怎么攒也没有四四的多，四四有好多凑了对子的糖纸，还有不少富裕，但她就是不给小英，非要小英告诉她点儿姐姐的事才行。
进了腊月好几天了，姐姐还没有回来。姐姐上次和妈妈吵了一架后，便赌气搬到厂里的宿舍去了。
小英有天下了学正在路上走，风吹得厉害，把她的鼻涕都冻出来了。她用袖子擦了一把，袖口早已脏得发亮，就和爸爸那顶磨得闪光的皮帽子一样。她不由又想起那件花衣服来。四四走了过来，说，“怎么你姐到现在还没回来？”小英说：“谁让你问的？”“我哥。”“他不会自己]问？”四四说：“你要告诉我，我给你两张晶晶纸。”小英说，“我不要。”四四想了想：“我给你四张好不好，你要什么都不告诉我，我哥会骂我。”小英看四四急得要哭，就说：“我真地不要你的糖纸，我姐和我妈说她再也不回来了。”
但腊八那天，大家正在喝粥的时候，姐姐却回来了。她背上扛着一卷被褥，手里提着个画着北京火车站的人造革包，身上还背着个绿书包。姐姐看了小英一眼，笑道：“你长这么高了？怎么不说话了？你上次不是说长大也去我们厂，跟我学做饭吗？”妈妈一听，眼圈立刻红了，一边接姐姐的被褥，一边说，说：“家里有一个做饭的女儿就够了，小英，你可不能跟她学。”姐姐笑笑，把提包打开让妈看，里面是枣儿、花生、瓜子，还有一小袋儿大米，说都是厂里分的年货。她还给小英买了两个红塑料卡子，让小英过年用。
姐姐这次回来没有和妈吵，也没有搬回厂里，只低头干活。腊月是个折腾人的月，扫房子，擦玻璃，拆洗被褥，冻豆腐，买肉，剁馅，炸肉，发面，蒸馒头，有数不完的活儿。
一天，爸爸的侄子送来两只活鸡。妈说，楼底下那个烧锅炉的大爷是农村来的临时工，找他杀吧。姐说，为什么要找人，她就会。妈不理她，把两只鸡的翅膀捆在一起，提了一把菜刀，鸡们咯咯咯地叫着，和她一起出了门。可不一会儿，妈又回来了，叫姐姐。姐姐让小英拿个大碗和抹布，跟她们一块儿去。
爸上班的公司和宿舍大院连在一起，中间是个花坛，夏天种点儿花，花坛后面是锅炉房和公司食堂。走到食堂后面的垃圾堆旁，姐跟妈说，“就这儿吧！”她从妈手里接过一只鸡，把两只翅膀翻开，让妈按着，自己用脚踩着鸡身，把鸡头放在一块半头砖上。她左手握着鸡脖，还没等鸡挣扎，右手里的刀已经下去了。一股殷红的血立刻流了下来。妈叫小英把碗拿过来接血。过了一会儿，另一只鸡也杀好了。烧锅炉的老头儿走出来，摇着头说：“你这姑娘还真敢下手啊！”妈悄悄跟姐姐说，“他吃斋。”小英问，“什么是斋？”妈说：“就是不吃肉。”姐姐对那人说：“大爷，我们一年到头和你也差不多，就过年这几天不吃斋。”
母女三人正往回走，迎头碰见了来打热水的大辉。大辉盯了姐姐的手一阵，说：“小芬，你回来了？”姐姐说：“没回来我们能碰上吗？”大辉又说：“我要是知道你什么时候回来，我会开着车到你们厂去接你。”姐姐说：“你的车还是留给别人用吧！”说着就大步走了。妈妈尴尬地一笑，拉着小英也走了。大辉站在那儿，眼睛又朝天上翻去了。
大辉晚上又来，说他有好几张省歌舞团的票，问大家想不想去。小英刚要说想，又觉得应该让姐姐先说。姐姐说，“谢谢了，可我们晚上得剁肉馅儿。”大辉走了后，姐姐说，“谁家进了腊月不是忙，就他闲着，把活儿都给他妹妹们干了，什么人！”小英却想，姐姐真傻，要能坐在大辉哥的车里多好。她就幻想姐姐坐在小汽车里，和大辉又说又笑。想着想着，她就悄悄笑了。
姐姐问，“你笑什么呢？”小英说，“姐，大辉总让四四打听你。”姐姐问，“那你怎么说？”小英的脸红了起来，想起四四给自己糖纸的事，左右不安。姐姐追问了好几遍，她才说了。姐姐说，“那个人就这样，大人的事也非要把小孩子扯进来。”
四
年终于来了。三十晚上，大家一边熬年，一边包饺子。爸爸跟弟弟说，他可以出去放炮了，弟弟却说他要等到明天再放。哥哥听了，就象眼红弟弟一样，跑到门口放炮去了。小英悄悄问弟弟怎么了，弟弟说他把炮放到了菜窖里，结果没包好，炮都湿了。小英说，用火洞洞烤烤。他们家用砖灶，灶上砌了一个和人的小胳膊一样深浅的洞，平时用来烤窝头和红薯。弟弟说现在不能烤，妈正在厨房里忙着，知道了会说他，明天早晨起来再烤。
第二天一早，小英起来了，一看枕头旁边，新衣、新袜、新鞋、新手绢，已整整齐齐地放成一摞。她洗完脸，姐姐就给她梳头，把两根小辨子挝起来，象两朵花似地用黑卡子固定在脑后。小英照了照镜子，觉得好看是好看，可脖子里凉飕飕地，就想把辫子放下来。姐姐不让，又把红卡子给她别在耳朵旁。小英这才换上新衣服，到厨房去找妈妈。妈已穿戴整齐，在煮饺子了，跟她说，“压岁钱在你爸爸那儿，你去吧。”
小英走到了爸爸和妈妈的房门口，扭扭捏捏不好意思进去。爸爸正在把妈年底翻织好的毛衣往身上套，见了她，就从身边拿起一把钱来，象扇子那样展开，说，“过来呀，给你的！”她这才走了过去，但爸爸不给钱，道：“说呀！”小英就手里扯着新手绢，低下头去看自己的翻毛皮鞋。爸爸又催了好几遍，小英还是说不出来。爸爸就笑笑，把钱交给了她，是崭新的五张两毛钱和十张一毛钱。爸说，“这是我前几天在银行换的，号码都连着呢。你拿到手里要小心，它们比割肉的刀子还快。”说话间，哥哥和弟弟也头面一新地来了，象商量好了一样，对爸爸齐声说道：“爸爸，过年好！”爸爸高兴极了，把压岁钱也给了兄弟俩，又对小英说：“爸爸就是想听你给我拜个年。”小英心里一紧，赶快走了。其实她最喜欢的就是爸爸了，可一穿上新衣服，却觉得自己都陌生了，手脚都没个放处。
妈妈已经把饺子煮好了，桌子上还摆了好多菜，两个冷的，豆腐干拌豆芽，菠菜挑粉丝，两个炒的，芹菜肉片，青椒鸡蛋，还有两个蒸的，腐乳肉和虾酱羊肉。还有一瓶酒。爸爸给每个人都倒了一杯，除了小英和弟弟。爸爸端起自己的酒，但没喝，先叫弟弟和小英都尝了一口。小英抿了一下，呛得咳嗽了起来，爸爸却笑了。这一笑，小英的心才展开了。
吃了饭，碗筷收拾停当，爸爸说他要在家里等那几个侄儿拜年。哥哥提了一包点心，带着弟弟去给叔叔拜年去了。姐姐说厂里的同事都说好了，今年大家要挨门挨户地串，她要在家等人来叫她。还问小英想不想和她去。小英说想。妈就笑着跟小英说，那你先去玩儿会儿吧。
小英高兴极了，一出门就到了四四家。四四的衣服是橘黄灯芯绒做的，小英去年就穿过这个颜色。而且，四四家里到处都是橘黄，嫚们看上去都一模一样。小英更加高兴，但当四四妈夸她的衣服好看时，却憋着没笑。小英和四四拉着手出来玩儿。四四羡慕地说：“你的衣服真好看。”
满院子都是穿新衣服的男孩子，调皮的还往她们身上扔炮。有个小孩儿悄悄把一个炮绑在了四四的长辫子上，要不是小英眼尖告诉了四四，四四的新衣服都会被炸出个洞来。四四对小英说:“等我一下，我回去再梳个头，也象你一样，把辫子挝起来。”小英这才明白，姐姐为什么要把她的头发梳成两个小疙瘩。
过了一阵，四四回来了。两个人一直跑到了宿舍和公司之间的那个大花坛前。那里不知何时已立起了一个用焦炭做的塔塔火（注2）。塔塔火象个棒槌，底小，肚大，顶子尖，青蓝色的火苗从小孔中不时一闪一闪地发亮，好看极了。几个小孩儿正在火跟前玩儿，有人把红薯扔进去烤，有人用树枝插着馒头烤。四四说她要回家拿几个红薯和馒头来，叫小英去找几根树枝。小英就朝公司院子去了，那里长了好多树。
姐姐不知道是什么时候出来的，正跟个男的站在一棵树下说话。那人穿着件灰不拉几的中山装，左边的口袋里插着支亮晶晶的钢笔，和《艳阳天》里那个马立本差不多。姐姐看见小英来了，便叫她过去，对那个人说：“小魏，这是我妹妹。”那人就对小英笑起来，“你叫小英，对不对？”他笑起来也挺好看，可小英低下了头，盼着他赶快离开，免得让四四看见了去告诉大辉。可小魏不仅不走，还从身上掏出个笔记本来，说过年也没什么东西给姐姐，里面是他平时写的律诗，想请姐姐提意见。姐姐扭捏了一阵，把笔记本接了过去，放在了列宁装的口袋里。姐姐跟小英说，“走吧，跟我们拜年去。”小英说她不想去了，要和四四玩儿。姐姐说他们拜完年会回来吃饭，让小英回去告诉妈，说完两个人就说说笑笑地走了。
小英从路边的灌木丛里折了两条干枝子，回到塔塔火那里。四四和小朋友们正咬着耳朵说着什么，一见她来了就不说了，只一起怪怪地笑。小英问：“馒头呢?”四四轻轻吐出两个字：“破鞋！”小英朝四下张望，问，“谁呀？”四四又说两个字：“你姐！”小英把头一低，朝四四就冲了过去。还没等四四反应过来，她右手一扯，四四的头发已乱了，左手再一抓，四四的脸上便有了一道红印。四四也不哭，噘着张胖脸，也朝小英冲了过来。两个人胳膊架着胳膊，打起转来。四四个子不高，劲儿大，小英被转了几圈，脑袋都晕了，便猛地停住，两手朝前一推，想把四四推出去。四四推是推出去了，可她的手却抓住了小英的衣服。只听嘶啦一响，小英的口袋被扯下了一半。
孩子们都愣了。四四从地上爬起来，小脸红红地直喘粗气。她站了足有半分钟，然后就象想通了什么似地，转身往宿舍大院跑去。小英一路追，一路喊：“四四，我打死你！”孩子们也跟着小英跑，就象风筝后面拖了一条长长的尾巴。不一会儿，他们就跑到了四四家门口。小英在外面喊：“四四，你给我出来！你再不出来，我就告诉你妈了！四四，四四！”
喊了半天也没人出来，小英从地上捡起块儿石头，朝门上扔去。石头刚落地，门开了。是大辉。他今天穿一身崭新的军装，但没有肩章领标，上衣只系了三个扣子。一见大辉，小英就扯起衣服的一角让他看，说是四四干的。大辉说：“你大过年的，跑到我们家门口又喊又叫，怎么回事，象个丧门星！”小英愣了，心想大辉哥哥这是怎么了，她越想越难受，就哭出了声。大辉又连骂哪有过年在人家门口哭的，可小英就是停不住。
大辉声音软了下来，问小英哭来哭去要干什么。小英说她想让大嫚姐帮她缝缝口袋儿。大辉说大嫚拜年去了，二嫚也走了，三嫚也不在。小英心里很没意思，站了一阵便要走。大辉说，“慢着！”她只好站住。大辉朝门里一拉，拖出个人来，是四四。四四脸上那道红手印更红了。大辉说：“你把四四打成这样，我还要找你妈告状呢！你们家姐妹俩个，一个比一个野，一点家教都没有！”小英看着他，象明白了什么似地，一下子就不哭了，说：“告诉你吧，我姐和小魏叔叔拜年去了，一会儿小魏叔叔还要来我们家吃饭呢，我才不怕你来告状！”大辉狠狠地看了她一阵，拉了四四走回去，把门关上了。
五
小英悄悄走回来，本想到爸妈的屋子里把针线板子偷出来，可见妈躺在床上打盹儿，只好出来。爸爸正在厨房里做鸡，问她怎么不去和姐姐拜年。小英说没意思，就躺到自己床上睡着了。醒来一看，已经是下午一点。家里静悄悄地。她以为没有人，便又到爸妈屋里找针线。
屋子里坐了好几个人，爸，妈，哥哥，弟弟，还有小魏。爸爸咳嗽了几声，问小魏：“你刚才说你爸过去是个教授？”小魏说是。爸爸又问，“那现在呢？”小魏低声说，“在干校。”爸爸又咳嗽了几声，“听小英说你工作三年了还没有转正？”小魏这次连声音都没有了，只点了点头。爸爸就干坐着，什么也不说了。过了好半天，姐姐说，“小魏，你饿了吧？和我们一起吃饭吧！”妈急忙说：“她爸，你看我都忘了，我们一会儿要去给五老奶奶拜年，到那儿吃！”爸爸赶忙说，“对，对，小魏，今天真不巧。”小魏就站起来，说：“你们忙去，我也是顺路来看看小英。”
突然之间，厨房里噼噼啪啪响成了一片，还没等大家反应过来，弟弟已经冲了出去。厨房里浓烟一片，弥漫着一股炮味儿。弟弟刚把塞火洞的砖头拿开，炮就象一窝马蜂似地，争相恐后地飞了出来。弟弟一手捂着眼睛，一手胡乱往火洞里摸。但炮们没长眼睛，有的竟往他脸上飞去。他这才不摸了，傻傻地站在那儿。几个炮还跳到了锅台上，一个格外劲儿大，嘭地一响，把爸煨的那锅鸡都震歪了。哥哥先是大笑，然后跑了过去，把弟弟推了出去。他接着端起一盆洗手水，朝灶台泼了过去。
过了好一阵，炮才不响了。可炉子里的火也灭了。妈妈踩着一地水走了进去。弟弟也跟了进去，弯着腰捡炮。妈朝他的屁股上狠狠打了一下，喊道：“一会儿你表哥们都要来吃饭，你让他们吃什么，吃炮？！”
静悄悄之中，小魏道：“我走了。”说着连姐姐也不让送，他自己就给自己把门关上了。
姐姐对妈说道：“你可真行，能说出那种话！五老奶奶？她前年就死了！”妈沉下了脸，道：“你别做梦了，我们家没有小魏已经够倒霉的了！”小英趁她们吵得热闹，悄悄走回去把针线拿在手里，可妈和姐姐吵着吵着又进来了。妈一见小英手里握着针线板子，便大惊失色：“谁家过年还有动针线的？破五之内姑娘家不敢拿针，老人们说会瞎眼的！”小英只好放下，可妈已经看见她的口袋了，又大叫了一声：“你怎么搞的，初一还没过完，新衣服就撕了？”小英道：“四四弄坏的。”“四四，四四，你就不能离她远一点儿？你给我去找她妈去，让她给你缝上！”小英说她已经去了，但大辉哥不让她进去。姐姐听了冷笑几声，把针线拿起来，要给小英缝口袋。妈又道：“不能动针线你不知道啊，你跟野人呆在一起，也被带成野人了，什么规矩都忘了！”姐把针线板子往地上一摔，走到一个抽屉前，从里面拿出圈白胶布，撕了一块儿，啪地一声就贴在了小英的口袋上。她对妈说道：“这下就叫懂规矩了，对不对？”说完便往门外走。妈问她要去哪儿，她大声说，“找野人！”
姐姐走了后，爸爸长吁短叹说妈妈急躁，那个小魏看上去挺斯文，又会做饭又会写诗，还对小芬好。妈妈说，“你还没七老八十，怎么就这么糊涂！你想让小芬受一辈子的罪？要不是因为过年，我现在就想大哭一场。”爸说，“我没糊涂，孩子们的感情问题，我们大人最好别插手，免得以后他们抱怨。她妈，别生气了，快给小英把口袋缝上吧。”妈说：“怎么你也不懂规矩了，破五过了才能拿针？”爸爸说：“规矩还不都是人定的？还不是老人们见妇女们一年忙到头，想让她们休息几天才想出来的？”
妈就拿起针线板，把小英叫过来坐下。她一边缝口袋一边问小英为什么和四四吵架。小英便说了起来，说着说着，妈慢慢有了笑容，问，“四四的脸真肿了？”小英点头。妈道：“打得好！”
这时候，表哥们来了，闻见满屋子的炮味就问出了什么事。哥哥说刚才有个二踢脚飞进来了，把东西点着了。妈趁势说，为了救火，她不小心把炉子也泼灭了，吃饭还得等会儿。几个男孩子说那他们就先到外面放炮去。唯有弟弟站着不动。哥说，“你傻站着干嘛？去，多找几条火带来！”说完他从一个口袋里掏出一把炮，放到了弟弟的口袋里，又从另一个口袋里掏出几个炮，也交给弟弟。哥哥笑道：“刚才把锅掀翻的肯定就是这个，闪光雷！哥一会儿教你怎么放。”
妈妈和爸爸到厨房里忙去了。小英又想起了四四。没准儿四四象她一样，早把打架的事忘了，也在家里想她呢。可她一想起大辉的样子，又觉得那架打得和以前不一样。
她出了门，又来到了塔塔火前。天阴阴地，火在黑塔里面烧得非常红。有个人正站在那里看火。是姐姐。姐姐见小英的口袋已缝好了，便问妈是否还在生气。小英就把妈妈的话学了一遍。她问姐姐：
“姐，你追上小魏了？”
“追上了，可他叫我回来，”姐姐说，强忍着没让眼泪流下来。
“妈说过年不能哭。”
姐姐说，“那咱们就想点儿好笑的。”
小英连想都没想就笑了，四四的脸，弟弟的炮，今年过年真好玩儿。姐姐很快也笑了。小英问她笑什么，姐姐说，“妈那句话。”
“哪句？”
“‘打得好！’”
（完）
注1：贴扎，指各种对联、年画、窗花、门神等。
注2：塔塔火又名旺火，形如宝瓶，中空，内装干柴或炭，塔身有火眼。晋俗有的地方农历年的除夕点燃，烧至初一，有的地方正月十四点燃，烧到十五。有取暖、驱邪、兴旺的含义。传说吃了用此火烤的馒头，人们一年不会闹肚子疼。
