五、诺曼朝的统治
且说严厉的威廉一世，经过四年的战争，征服了英格兰全境，开始了诺曼朝的统治。
诺曼朝的建立，对英国的历史产生了重大影响，因为诺曼人将西欧大陆的封建制度引进了英国。封建制度，产生于法兰克墨洛温朝末期，简单来说，是指国王将领地分封给部下，产生封臣和采邑，各级封臣都效忠于上一级的封主。
经过诺曼征服战争，原来的大批盎格鲁萨克森军事贵族们丧失了他们的土地和地位，威廉将在征服战争中夺来的大片英国土地，分封给诺曼将士。不过，他的采邑制比西欧大陆的又有所变化。在西欧大陆的封建采邑制的特点是，“我的附庸的附庸，不是我的附庸”，而威廉在英国推行的是，所有各级封臣，全部是国王的附庸。骑士们对封地，只有占有权和使用权，而没有所有权。“溥天之下，莫非王土”。
1086年，威廉强迫英国的各级领主接受“索耳兹伯里盟誓”，其内容的实质是，英国的各级封臣，无论是哪一级，除了宣誓效忠上一级领主之外，首先要向国王效忠。就这样，威廉大大加强了对王国的直接管理，加强了王权。
同一年，威廉下令对全英国的土地人口财产等情况进行“搜山检海”般的详细调查。其详细和严厉程度令英国人感到窒息，仿佛末日来临，于是调查记录被称为《末日审判书》。其正式名称在十二世纪后称为《土地赋役调查书》。这是英国中世纪最早的经济档案。
不管英国人愿意不愿意，这次赋役调查，明确告诉英国人，他们所生活的所有土地，都是属于国王的，不是他们个人的。同时，调查还显示了当时英国的社会情况。其中的一些数据是，当时英国人口为一百五十余万，其中95%为乡村人口。贵族的人口一万多，其中绝大部分是诺曼人，他们占据了英国的绝大部分土地，原先的盎格鲁萨克森军事贵族们消失殆尽。城市有80个，最大城市伦敦，人口一万，第二大城约克。人口在六千到八千的城镇有约克，诺里奇，林肯。
调查显示，1086年英国地租总收入为73000英镑，其中一半属于170家诺曼贵族，四分之一归威廉王族，其余的属于五十个高级教士。原来的盎格鲁萨克森人，平民就不用说了，连原来的贵族，他们的土地也统统被诺曼人夺去，占为己有。
调查也显示了诺曼征服战争对英国的破坏情况。《末日审判书》显示，有一千个多个地方成为荒地。
调查也显示出，诺曼征服战争使英国出现了农奴化的自由租佃农，这也大大不同于英吉利朝时代。
随着威廉在英国统治的逐渐巩固，眼看已经坐稳了英国的江山，威廉又回到诺曼底，打理他的另半壁江山。因为此时，他需要对付的是对他的诺曼底虎视眈眈的法国国王斐利一世。
斐利一世挑拨威廉的长子罗伯特，唆使他反对父亲，导致他们父子不和。这使得威廉非常恼火。
1087年，法军入侵诺曼底。忍无可忍的威廉，向法国国王发动进攻。在向法军发动反攻时，威廉受伤而死，一代豪杰与世长辞。在临终前，威廉一世将英国王位传给了在他身边的二儿子小威廉，是为威廉二世（1087-1100年在位），英国诺曼朝的第二个国王。
当时，威廉一世的长子罗伯特正躲在法王斐利一世的宫廷里。按照以前早已经确定的安排，威廉的诺曼底公爵之位还是传给了他。
当时在威廉身边的还有三儿子亨利，他得到了父亲给他的大量钱财珠宝。
此后，英国国王威廉二世与诺曼底公爵罗泊特，兄弟两人展开激烈的斗争。罗伯特多次唆使英国的诺曼人反对威廉二世，都被威廉二世镇压。
威廉二世，人称“红脸威廉”。他在残酷镇压贵族们的反抗之后，于1089-1096年，连续七年进行对诺曼底的战争。后来，罗伯特因为要参加十字军东征，却缺乏军费，将诺曼底抵押给威廉二世，换了一万马克，威廉二世对诺曼底的战争才告结束。诺曼朝在海峡两岸的两部分又重新统一。
1100年，罗伯特返回法国，正想用钱赎回诺曼底，威廉二世当然不干，他积极准备武力，打算将罗伯特拒之门外。正在此时，发生了一件意想不到的事。
一天，威廉二世率人到森林里打猎，被随行侍从射箭误杀。当时，威廉二世的三弟亨利也在队伍之中。出事后，亨利顾不上二哥的尸体，却带着侍从飞马赶往温彻斯特，先控制住国库，然后赶往伦敦威斯敏斯特，宣布即位为英国国王，是为亨利一世（1100-1135年在位）。
总的来说，威廉二世是个暴君，对待人民十分严厉，而且与教会关系紧张，亨利一世即位后，却采取了和解政策，他着力缓和与教会的关系，在加冕典礼上，颁布“自由宪章”，宣布停止前朝国王的横征暴敛。在他的统治下，英国得到了空前的和平和发展。英国人称亨利一世为“贤明者亨利”。
对于三兄弟中的老大罗伯特，亨利一世也不敢怠慢，他让罗伯特继续为诺曼底公爵，统治诺曼底。但是，英国的一些诺曼贵族仍对罗伯特抱有好感。于是，1106年，亨利一世率兵渡过海峡，生擒罗伯特，将他关押在英国，后来这位老公爵活到八十岁，死在狱中。
紧接着，亨利一世连续击败法国国王路易六世和安茹伯爵对诺曼底的进攻，法王与亨利一世讲和；安茹伯爵表示臣服。亨利一世稳定了在诺曼底的统治，最终统一英格兰和诺曼底。
亨利一世作为一代明君，在他的统治下，统一的英格兰——诺曼底王朝，和平稳定地发展，国泰民安。
国家大事看着是很称心了，不过，亨利一世也有他的烦恼。这就是他的继承人问题。
亨利一世只有一子一女，他儿子小威廉，在渡海时落水身亡，亨利一世只剩下一个女儿玛蒂尔达。
玛蒂尔达先是嫁给德国皇帝亨利五世为后。1125年，德皇亨利五世死，亨利一世将玛蒂尔达召回英国，强迫贵族们同意立她为继承人，贵族们却因她是女人而极力反对。1128年，亨利一世将玛蒂尔达再嫁给法国安茹伯爵杰弗里，遂为后来的江山变色埋下了隐患。
安茹伯国是诺曼底公国的宿敌，这使得诺曼贵族们更加反对玛蒂尔达为接班人。
1135年，一代明君亨利一世去世，唯一使他放心不下的就是接班人问题，但他也只好眼睁睁就这么去了。唉，接班人问题，多少强人都无法解决的千古难题。
亨利一世死后，他的外甥史迪文，立即从法国赶到英国，在诺曼贵族们的拥护下，成为新一任英国国王。
玛蒂尔达岂肯善罢甘休，于是，在亨利一世治理下享受了几十年和平的英国，又一次陷入内战之中。
六、金雀花朝建立之前的混乱
“大征服者”威廉一世建立的诺曼朝（1066-1154），使得英国的面貌改换一新。英国自此建立了封建制度，后世的人们也往往将英国历史的正统从这里开始算起。
威廉在英国建立了空前强大的王权。为了巩固统治，他将盎格鲁萨克森旧贵族几乎全部镇压了。英国的统治阶层换成了清一色说法语的法国人。原来的五个英国主教全部被免职，都由大陆人取而代之。
诺曼人的征服，也是英国城市和工商业发展的一个里程碑。自诺曼朝开始，英国工商业城市开始逐渐兴起。
总之，诺曼人的到来，给英国历史带来了一次重大的进步。
历经诺曼朝三个国王的统治之后，1135年，亨利一世去世，经过一段时间的短暂混乱，新王朝建立，英国的历史在诺曼朝开创的道路上继续走下去。
这段混乱时间说长不长，说短不短，有十九年。
继承亨利一世王位的，是大征服者威廉一世的外孙史迪文。史迪文英勇善战，同时又性情温和，是一个具有高贵品质的国王。不过，也正是由于他缺乏那种“将革命进行到底”的狠劲，也决定了王国终究不能在他手里延续下去，而最后只能落到别人手里。
史迪文是先王亨利一世的外甥，是亨利一世的妹妹阿黛拉和法国布鲁诺伯爵的儿子。亨利一世生前，对他非常宠爱，把他当儿子一般待。不过，关于王位的继承，亨利一世当然只想传给他自己的女儿玛蒂尔达。
亨利一世死时，史迪文抢在玛蒂尔达之前，从法国赶到英国。英国的诺曼贵族们本来就反对玛蒂尔达，对史迪文的到来是双手欢迎。史迪文正式被拥立为英国国王（1135-1154年在位）。
玛蒂尔达不肯罢休，遂求教皇主持公道，但教皇则支持史迪文做英国国王。
玛蒂尔达于是在她舅舅苏格兰国王和她的异母弟罗伯特（亨利一世的私生子之一）的支持下，起兵杀入英格兰，和史迪文争夺英国王位。
文武双全的史迪文起兵迎战，苏格兰人被击败，退回本国。史迪文连连获胜，控制了英格兰的西南部。
不过，由于史迪文拘捕了索尔兹伯里主教罗杰及其亲属，失去了教会的支持，势力有所减弱。玛蒂尔达趁机率领她的安茹军队于1139年进攻英国。
1141年，史迪文被安茹军队击败，并被俘获。玛蒂尔达进入伦敦，实际统治英国将近一年时间。伦敦人并不接受她，所以她一直未能加冕。
这年的十一月，支持史迪文的部队抓住了玛蒂尔达的兄弟罗伯特，换回了被俘的史迪文。史迪文于十二月重登王位，和玛蒂尔达重新开战。国王的军队占了上风。1148年，渐渐不支的玛蒂尔达逃离牛津，一口气跑回诺曼底，从此，她再也没有踏上英国的土地。
此后，原先统一的英格兰——诺曼底王朝，又分裂成两部分：史迪文占据英格兰，玛蒂尔达占据诺曼底，双方隔海对峙。
玛蒂尔达虽然失去了英格兰，但是在诺曼底站住了脚，而且由于史迪文得罪了教会，大主教西奥博德拒绝承认他的长子尤斯塔斯为王位继承人，并且逃到了诺曼底。更重要的是，玛蒂尔达的儿子，安茹小伯爵小亨利已经成长起来。1153年，亨利已经是个十九岁的青年。玛蒂尔达派他率领安茹军队，再次攻入英国。
此时的史迪文，虽然夺回了王位，但是，随着连年战争，亨利一世建立的中央政权早已分崩离析。贵族们纷纷割据独立，国王的权威荡然无存，而且由于多年的战乱，城镇被毁，田地荒芜，生灵涂炭。史迪文焦头烂额。此时他也无暇多顾了，只求他以后能把王位传给长子尤斯塔斯，但是，由于他此前得罪了教会，教皇尤金三世明确下令不得为尤斯塔斯加冕。更有甚者，就在小亨利打进英国不久，史迪文的妻子和长子尤斯塔斯相继去世，史迪文的次子威廉目睹父王的艰难处境，对王位避之惟恐不及，绝无继位的念头，再加上小亨利的咄咄逼人的攻势，史迪文万念俱灰，只得于1153年11月同意由亨利继承王位。
1154年，苦命国王史迪文死于多佛。他在位十九年，没享过一天的福，几乎都是在战乱中渡过。早知今日，当初还不如老老实实在他的布鲁诺伯国安享荣华富贵。
诺曼朝结束了，它给英国留下了一个有效的政府框架。
英国王位最终还是落到了玛蒂尔达一系的手里。这符合老国王亨利一世把王位传给女儿的心愿，但是，对整个诺曼人来说，这个结果并不是他们所希望的，因为玛蒂尔达是安茹伯国的太后，所以，英国王位实际上落到了安茹伯国的手里。
1154年12月19日，玛蒂尔达之子，安茹伯爵亨利，正式登上英国王位，是为英王亨利二世（1154-1189年在位），英国历史上的安茹朝建立。
安茹朝在英国历史上占有非常重要的地位，它以后的各个朝代，直至今天的温莎朝，都是安茹朝的延续。
七、金雀花朝，七倍于法国的跨海大帝国
1154年，英国的安茹朝建立，亨利二世即位。就在安茹朝建立前二十余年，1125年，远在东方的北宋帝国灭亡，1127年，南宋帝国建立。
在小说《水浒传》中，北宋梁山好汉中，有一位浪子燕青，他喜欢“耳旁常戴一枝花”。无独有偶，亨利二世的父亲，安茹伯爵杰弗里，也喜欢在帽上戴一枝金雀花，所以，英国的新王朝，安茹王朝，又称为“金雀花朝”。
金雀花朝的开国君主亨利二世，他从父亲那里继承了安茹，曼恩，布列塔尼等诸侯国，从母亲玛蒂尔达那里继承了诺曼底公国，后来又从妻子爱琳娜那里获得了阿奎丹，伯瓦图，加斯科尼等诸侯国，他自己又夺得英格兰，从而建立了疆域广大的金雀花朝。这个大帝国的疆土，从苏格兰一直延伸到西班牙边境，疆域之广，七倍于法兰西。
这个地跨海峡两岸的大帝国，实力雄厚。亨利二世即位时，只是一个年仅二十出头的青年，但是，他是第一个受过良好教育的来自大陆的英国国王，凭借他的大帝国的雄厚实力，他很快镇压了在前王史迪文时期割据独立的贵族们，摧毁了他们私自建立的城堡，更换大批郡守，利用英国已有的行政机构，迅速恢复了秩序，结束了史迪文以来英国的混乱局面。
亨利二世不会说英语，但是他工作勤奋，精力充沛，是一位很有作为的君主。
亨利二世在英国历史上最显著的功绩是，他进行了重要的司法改革。亨利二世的司法改革中，有两方面最为重要，其一是，他扩大了王室法庭的管辖权，这就大大减少了各封建领主的法律管辖权，极有利于英国的司法统一，英国习惯法由此而产生，并在此基础上产生了民事法庭的雏形；其二，亨利二世司法改革的又一重要内容是实行陪审团制度。在英吉利时代，实行的是“神命裁判法”，即，将男性当事人投入水中，如果他在规定时间里不浮出水面的话，即宣布无罪，对女性当事人，则命其手执烧红的铁，被烧伤者，即判有罪。亨利二世的改革废除了“神裁法”，实行了陪审团制度，其意义影响深远。
亨利二世是个不折不扣的法国人，他生于法国，死于法国，葬于法国，英格兰相对于他的故乡安茹来说，有些偏远地区穷乡僻壤的味道，大陆上还有其他的部分也需要他的照看，所以他在位的三十四年中，有二十年在法国大陆渡过。但是，他非常勤奋，不停地在海峡两岸奔忙操劳，把西欧大陆的先进文化带给落后的英国。
亨利二世在位期间，他和教会的冲突，也非常激烈，世俗权力和教会权力的冲突，这是欧洲各国的普遍现象，从某种角度来说，这种冲突使得欧洲国家的王权，始终有所牵制，无法发展到象中国皇权那样登峰造极的程度。
英国的坎特伯雷大主教柏克特，原出身于富商，是亨利二世最信任的国务大臣。亨利二世把他当成铁哥们儿，遂支持他成为英国两大主教之一的坎特伯雷大主教。
亨利二世原以为柏克特会对自己言听计从，不料，上帝的仆人终究是上帝的仆人，不是国王的仆人。1162年5月，柏克特成为坎特伯雷大主教后，完全站在教会的立场上，再三强调，教会独立于国家权力之上，世俗国王无权干涉宗教事务。
亨利二世搬起石头砸了自己的脚，哑巴吃黄莲，有苦说不出。逐渐地，他和柏克特由朋友变成了死敌。
在教士犯罪由谁处理的问题上，双方矛盾激化，柏克特只好逃到大陆，寻求教皇的保护。
亨利二世则乘机在自己有生之年，为自己的儿子小亨利加冕，他乘柏克特出走之际，命英国另一大主教，约克大主教，主持了加冕仪式。这更激起了坎特伯雷大主教柏克特的极大不满。
1170年，柏克特返回英国，受到英国民众的欢迎。他表面上与亨利二世和解，实际上则是“走资派，还在走”，死不改悔。他继续与亨利二世做对。他还决定惩罚为小亨利加冕的约克大主教等人。
正在诺曼底的亨利二世听到这些消息，气愤得大喊大叫。国王麾下的骑士见柏克特把国王气成这样子，遂立即渡海，来到英国，找柏克特理论，言语冲突之下，国王的骑士就在坎特伯雷教堂里杀死了柏克特。
这被当时的人们视为逆天大罪，英国人都认为这是亵渎神圣，教会自然大动肝火，宣布柏克特为圣徒，并威胁要开除亨利二世的教籍。
那年头，得罪了教会可不得了，在压力之下，亨利二世不得不让坎特伯雷的教士来鞭打自己，以示悔过。但是，他骨子里并未改变与教会争夺统治权的信念。
在亨利二世的年代，还有一件对后世影响重大的事。1162年，来自巴黎的教授们，创建了牛津大学。后来，到了1209年，牛津大学的教授们又创建了剑桥大学。
杰出的改革家亨利二世，象许多伟人一样，处理国事非常出色，但是，家事却一塌糊涂。
亨利二世的妻子爱琳娜，原为法国国王路易七世的王后。那路易七世，是个虔诚的基督徒。他白天礼拜，晚上忏悔，冷落了娇妻爱琳娜。那爱琳娜，身为法国阿奎丹公国的女公爵，拥有大片疆土，热情似火，岂肯跟着路易七世守一辈子活寡？1152年，她以同宗不宜结婚为由，与路易七世离婚。两个月后，她就以“迅雷不及掩耳盗铃之势”，与身材魁梧仪表堂堂的安茹青年伯爵亨利结婚。她的陪嫁是，阿奎丹公国等大片领土。虽说19岁的亨利娶了30岁的大媳妇，亨利的老娘玛蒂尔达，还是乐得合不上嘴，亨利势力大增，两年后，一举夺取英国王位。此次二人的婚姻，使得法国失去了一半的疆土。
爱琳娜和亨利二世的儿子们是，小亨利，理查，杰弗里，幼子约翰。
威武一生的亨利二世，最后却栽在自己儿子的手里。
当爱琳娜年过五旬之时，四十二岁的亨利二世爱上了一位绝色少女，“美丽的罗莎蒙德”。爱琳娜采取深挖猛追的做法，找到了美少女，并逼其自杀。
亨利二世怒不可遏，当年夫妻的情份早已抛到了九霄云外。他立即与王后分居。
爱琳娜与几个儿子的关系，却是相当地好。
1173年，在爱琳娜的唆使下，在法王路易七世的支持下，亨利二世的儿子们在诺曼底起兵，反抗老子。
说起这亨利二世的儿子，个个都不是省油的灯，尤其是其中的理查，他就是英国历史上著名的狮心王理查，后来十字军东征时大战萨拉丁的英雄国王，他的事迹，在下一篇我们将重点讲述。
幼子约翰，与理查相比虽然是龙兄鼠弟，但他却是此后英国历代君主的开山老祖，也是非同寻常。
却说1173年，亨利二世遭到诸子起兵叛乱，一时间形势危急，英国和诺曼底大乱，佛来芒人和苏格兰人也趁火打劫。眼看亨利二世陷入四面楚歌的境地。但是，亨利二世不愧是一代英主，他以迅雷不及掩耳之势，指挥忠于他的军队，迅速将各方叛乱平定。
亨利二世赦免了他的儿子们，爱琳娜却不可饶恕，从此以后被长期关押，直到十五年后亨利二世去世，才被儿子理查救出。
此后，1175-1182年，疆土广大的金雀花朝进入全盛期。
1180年，法王路易七世去世，他的儿子斐利继位，是为斐利二世，此人是金雀花朝亨利父子们的克星。他成为法国国王，金雀花朝从此不得安宁了。
1183年，亨利二世的长子小亨利去世，理查理应成为英国王位的继承人，但是，年老昏聩的亨利二世却想传位于他宠爱的小儿子约翰。理查气不过，“父不正，臣投外国”，他与法王斐利二世结盟，反抗父王亨利二世。
1188年，法王斐利二世要求亨利二世将王位传给理查，遭到拒绝。理查在法王斐利二世的支持下，再度起兵攻击打父王亨利二世。此时已经年老体衰的亨利二世，重病在身，在勒芒之战中一战败北。退到诺曼底。因为亨利二世要传位于幼子约翰，因而理查起兵反对他，而老国王却在谋反者的名单上发现了幼子约翰的名字。老国王亨利二世万念俱灰，于1189年7月，死于法国希农。一代英雄，就此了结一生。
这一年的九月，理查即位为英国国王，是为理查一世（1189—1199年在位），威震欧洲和中东的狮心王理查，就此登上历史舞台。
1066年，英国的诺曼朝建立之前的英国历史的七个历史时期中相关的时期应为：
2，公元前八百年到公元43年，凯尔特人；
3，公元43年--公元407年，罗马统治时期；
八、狮心王理查
疆土广大的金雀花朝（1154-1399），统治了英国两个半世纪，而其后的各个朝代，也都是金雀花朝的延续。
1189年，狮心王理查即位为英国国王，一个英雄时代开始了。在这个历史时期，真可谓是群英荟萃，这个时代的英雄人物，除了狮心王理查，还有德国的红胡子巴巴罗萨皇帝斐特烈，还有智谋出众的智多星，法国国王斐利二世，这些都是十字军英雄。而就在敌对的穆斯林军中，也有著名的英雄萨拉丁。
同时，还有传说中的英雄，罗宾汉。罗宾汉是这一时期劫富济贫的绿林好汉。他在理查一世参加十字军东征时，对抗暂时统治英国的昏主约翰。
英国传说中的英雄还有早期的亚瑟王，那要追溯到五世纪到六世纪初了。那是罗马统治的末期，传说中的亚瑟王，是威尔士一带的凯尔特人的国王。传说在他的城堡里，有一大圆桌，围坐着亚瑟王和他的武士们。有资格坐在圆桌旁的，必须是屡建战功的战士。
不列颠的亚瑟王和他的圆桌武士们，力抗罗马人和后来的盎格鲁萨克森人的入侵，被视为扶弱抗暴的英雄。亚瑟王的故事，千古流传。
不列颠人后来和盎格鲁萨克森人融合为同一个英格兰民族，亚瑟王的事迹，被认为代表着勇敢和正义，被后世的英国人传颂至今。
再回到理查王时代。
理查于1157年出生于英国。他的少年时代是在他母亲的故乡，法国的阿奎丹公国成长的。他成长于法国，并且积极参加十字军征战，所以，他在位十年，在英国的时间只有几个月，他的大部分活动都发生在大陆。
理查一世，身材魁梧，膂力过人，以坚韧，勇猛，顽强著称，是当时著名的勇将，人称“狮心王”。不过，从另一方面来说，他也是一个典型的武夫，对建立武功的兴趣，远远大于治理国家。但是，理查国王的那种英雄主义气概，和骑士风范，则深为英国人所敬佩。
因为狮心王理查的事迹大多与他的远征有关，所以，现在要说说当时的世界格局了。
当时的世界，在东方，是宋帝国和金帝国的对峙；在中亚，兴起了新的霸主喀拉契丹，亦即西辽帝国。
在中东，突厥人的塞尔柱帝国曾威风一时，此时，当年的塞尔柱帝国已经分裂，而统治埃及的阿拉伯法迪玛朝也已经衰落。1171年，库尔德人萨拉丁推翻法迪玛朝，自立为速丹，在埃及建立阿尤布朝，统治整个埃及、今伊拉克北部、叙利亚大部和也门。萨拉丁对十字军进行“圣战”，1187年收复耶路撒冷。统一汉志、巴勒斯坦、叙利亚和美索不达米亚北部。
而基督教的欧洲的前沿，则是东南欧的拜占廷帝国，与穆斯林直接面对。公元1095年，在拜占廷皇帝阿历克修斯一世的请求下，罗马教皇乌尔班二世号召西欧各国派出十字军进行东征以收复在穆斯林占领下的圣地耶路撒冷，从此拉开了西欧国家与穆斯林国家之间长达200年之久的中世纪宗教战争的序幕。
公元1099年，四万来自法兰西、意大利和德意志的十字军战士经过连续一个月的围攻，终于攻下了由一千名穆斯林守军防守的圣城耶路撒冷，建立起了耶路撒冷王国等一系列十字军国家。88年后，公元1187年，萨拉丁在统一了埃及、两河流域上游以及叙利亚以后，正式向十字军宣战，并在哈丁一战中全歼了十字军主力，接着乘胜追击攻占了耶路撒冷。
一代英雄萨拉丁，并没有采取对十字军报复的手段，他释放了耶路撒冷国王和大多数战俘。但是，欧洲人不会容忍圣城耶路撒冷的失陷。
公元1190年，亦即狮心王理查即位次年，在罗马教皇的号召下，西欧各国发动了第三次十字军东征。
这是历次十字军东征中最为著名的一次，可称得上是一次群雄会，十字军中的神圣罗马帝国巴巴罗萨皇帝斐特烈一世、法国国王斐利二世和英国国王理查一世，还有他们的对手，埃及和叙利亚的速丹萨拉丁?际侵??挠⑿廴宋铩?
狮心王理查是十字军东征的急先锋，为了筹备军费，他不惜卖官鬻爵，提空国库，增加税收。他甚至说，如果价钱合适，他要卖掉整个伦敦。
终于，狮心王理查筹集到了足够的军费，招募了一支在当时来说非常强大的陆海军队伍，包括，四千骑兵，四千步兵，一百艘运输船。
出征前，理查选择鲁昂大主教，后来的坎特伯雷大主教华尔特，主持监国摄政的国事。事后证明，他选择了非常正确的人选。
老太后爱琳娜已年近七十，仍然精力充沛，她也积极参与扩大他们家族势力的活动。
1190年夏，狮心王理查的大队人马踏上了出征中东的道路，圣战开始了。
不过，十字军刚刚出发，就先折了一员主将。德国红胡子巴巴罗萨皇帝斐特烈，出师未捷身先死，在渡过小亚细亚的一条河流时，溺水身亡。德军遂撤回本国。
联军出师不利，预示着此次出征将充满艰辛。
法国国王斐利二世，以前曾支持理查和老国王亨利二世作对，但他并非理查的朋友，对于疆土广大的金雀花朝，他始终没忘记其中很大一部分是从法国带走的，收复失去的疆土，破坏金雀花朝，始终是斐理二世从不动摇的信念。
所以，虽然此次斐利二世和理查并肩作战，却是各怀心腹事，一直别别扭扭的。
在经过西西里时，狮心王首先和西西里国王唐克里德发生冲突。这也与法王有关。
原来，理查原来与法王斐利二世之妹定婚，但是，却一直不履行婚约，他担心法国国王的野心。这令斐利二世非常恼火。于是，他挑唆西西里国王唐克里德与理查作对。这对狮心王来说，不过是小菜一碟。理查一动手，西西里王国就被他控制了。他索取了两万盎司的黄金，吃得盆满钵满。
出征时，斐利二世与理查商量好，平分战利品，此时，他见理查独吞两万盎司黄金，气得发疯。但是，他也不想想，是他挑动西西里国王反对理查，理查又凭什么把从西西里得到的黄金分给他呢？
1191年，开到中东的十字军与穆斯林军队正式开战。十字军真正的主力是狮心王率领的英军。英勇的狮心王，总是出现在最危险的地方，与最凶猛的敌人作战。七月，英军攻克了奥地利十字军两年未克的阿卡要塞。
奥地利军队将他们的旗帜插上阿卡城头，但被浴血奋战的英军拔下。奥军忿忿离去。从此，奥地利公爵利奥波德就和理查结下了梁子。
九月，狮心王理查率英军与萨拉丁决战于阿尔速夫，十字军大胜，就此终结了萨拉丁的不败神话。理查的军队曾两次进逼到离圣城耶路撒冷只有几公里的地方。法王斐利二世因为战利品之事，与理查发生争吵，与理查分道扬镳，率法军回国。狮心王理查率英军独力支撑战事。他提出与萨拉丁谈判，当谈判破裂后，狮心王一怒之下，杀死两千余名穆斯林俘虏。
1192年7月，萨拉丁攻克雅法城，狮心王理查很快对雅法发动进攻。当理查发动进攻时，正处于劣势的萨拉丁发现理查没有马匹，竟赠送良马两匹给他，狮心王理查没有拒绝，真是英雄相惜，令交战双方的士兵大为震惊。不久，狮心王理查染上重病，萨拉丁下令停止交战，还送去礼物表示慰问，理查深深地被感动了。
此时，从欧洲传来消息，法兰西国王斐利二世已经回到了欧洲，目前正在进攻英格兰国王在法兰西的领土，理查的幼弟约翰，也趁机在国内兴风作浪，企图篡位。于是狮心王理查与萨拉丁签订了停战协定。停战协定规定，十字军控制除圣城以外的巴勒斯坦狭长地区；圣城耶路撒冷则归穆斯林所有，非武装的基督徒获准可以前往朝圣。英国人以顽强的战斗，赢得了敌人的尊重。
公元1192年9月底，狮心王理查离开巴勒斯坦返回欧洲，第三次十字军东征就这样结束了。
此次十字军东征，可以说是狮心王理查和埃及速丹萨拉丁的双雄会。萨拉丁和理查表现出来的骑士精神和卓越的军事才能，人格魅力，深受当时的人们和后世的敬佩。
1193年，理查启程回国。但在海上遇到大风浪，他的船只与大队失散，被迫弃舟登岸，取陆路回国。
理查为人骄傲，在欧洲树敌甚多，他深知想从陆路回国，势必一路困难。所以，他化装成商人，企图化装回国。但是，冤家路窄，在经过奥地利的时候，理查还是被发现了，落到了仇人，奥地利公爵利奥波德手里。利奥波德将他引渡给德皇亨利六世。
此时，理查的幼弟约翰，大肆进行篡权活动，他宣布理查已死，准备立即即位为英国国王。
传说中的绿林好汉罗宾汉，正是出现在此时。罗宾汉象梁山好汉一样，以舍伍德森林为根据地，率领绿林好汉，打家劫舍，劫富济贫，反抗昏君约翰王子的暴政。
而在实际的英国历史上，英国人也是非常敬佩他们的英雄国王理查，他们在理查不在的情况下，坚定不移地支持理查。理查留在国内的亲信，坎特伯雷大主教华尔特，全力维护国内的稳定。老太后爱琳娜，也全力支持理查。
忠诚的行吟诗人布朗德尔，不辞艰辛，弹着理查最喜爱的和弦，游走于德国各地，终于发现了关押国王的城堡，找到了国王的下落，从而留下一段千古佳话。
德国皇帝亨利六世于是向英国索要十五万马克的赎金，这相当于英国王室两年的全部收入。为了尽快赎回国王，全英国上下齐动手，于1194年，先凑齐了十万马克，终于将国王赎出。
此时，与约翰勾结在一起的法王斐利二世，给约翰发去了著名的短信：小心——魔鬼就要出来了！
1194年三月，理查终于回到了伦敦。尽管他的冒险使得英国人囊空如洗，但他还是受到了伦敦人的热烈欢迎，因为人们崇拜英雄，崇尚武勇，狮心王理查，就是那个时代人们心目中的偶像。狮心王理查，以他的行动为英国赢得了巨大的声誉，是人们心目中理想的君主。
理查在英国只待了两个月，就于五月前往他在大陆的领土，去和法王斐利二世作战，他把英国的政务仍然交给忠心耿耿的坎特伯雷大主教华尔特，全力以赴去和法军作战，从此在也没有回到英国。
此后，理查以其军事才能，和法军作战五年，连连获胜。正当英军节节胜利之际，理查却在攻打一个小城堡的时候，中了冷箭，就此与世长辞。临死前，理查宣布，将王位传给幼弟约翰，将财产分给朋友和慈善机构，并宽恕了那个射中他的法国兵。
狮心王理查，是那个时代最好的骑士，虽然他有武夫的残忍急躁的缺点，但是，他的勇敢顽强的精神，他的英雄业绩，他的宽宏大度的风度，都使英国人把他作为千古传颂的英雄。
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英国古代史
英国在近现史上占有重要地位，纵观其历史,小小岛国怎一个乱字了得！
英格兰的主岛—不列颠岛上很早便有人类活动，岛上的居民在五千年前就创造了以英格兰南部沙里斯布里平原上的巨石圈为代表的灿烂文化。
按一些史学家的说法，约在1万年前就生活在中亚的一个游牧父系氏族集团于公元前4000年前后分裂，东迁的一支进入新疆建立了一些小王国，如汉代的楼兰；南迁的一支灭了古印度；西迁的一支进入伊朗，较著名的就是古波斯人和米底亚人；北迁的一支便是日尔曼人的祖先。
因欧洲人在近现代科学研究中长期居于领先地位，他们以欧洲地理和欧洲人的历史为中心来创造历史名词，所以大量的历史名词带上了欧洲人的感情色彩，如小亚细亚半岛、巴勒斯坦周围、东亚就被按离欧洲的距离远近称为“近东”、“中东”、“远东”，中国人、朝鲜人、日本人被称为“蒙古人种”，因蒙古人给他们留下的印象太深了。他们发现远古时期中亚民族迁移过程后就将这个氏族集团称为“古印欧人”，之所以有这个“印”是因印度是他们的模范殖民地，他们对其是有感情的，他们希望所有反抗殖民统治的民族都向印度人学习，因此平时对印度提携有加。
公元前2000-1500年，古印欧人的一支——凯尔特人（罗马人称其为高卢人）西进，公元前1200-1000年日耳曼人迫使凯尔特人继续西进到了不列颠岛.在他们之前在岛上居住的是皮克特人,皮克特人的首都是斯康宫，被苏格兰人称作历史中心，该宫殿以“斯康石”闻名苏格兰，史称“定命石”，因为继承苏格兰王位的每一位王公贵族都要到这里来举行加冕仪式。直至1296年，英格兰国王爱德华一世决定把这种仪式改在伦敦威斯敏斯特大教堂内举行。直到诺曼征服后，苏格兰仍有皮克特王国。
公元前55年与54年，恺撒率罗马军队远征不列颠岛，在凯尔特人表示一定的屈服后就撤退了。公元43年，罗马人在不列颠岛设置了行省，不列颠岛被分为军事区（西北部山区）与行政区（东南部平原区）两部分。罗马人实际上只控制了行政区，北部的苏格兰与西部的威尔士仍在凯尔特人的手中，他们时常起兵反抗罗马人的统治，罗马人为了防备他们不得不修建了“哈德良长城”。公元四至五世纪，罗马帝国日渐衰落，逐渐放弃了对不列颠的控制，罗马人从407年开始撤兵，至442年全部退走，结束了对不列颠400年的统治。凯尔特人获得政治上的独立后，建立了一批小的公国，这些公国之间为了争夺地盘争战不休，削弱了自身的力量，为外族的入侵提供了良机。
在不列颠岛对面大陆上的日德兰半岛南部居住着盎格鲁人，半岛北部是朱提人，撒克逊人居住在易北河与威悉河下游一带，他们都是日耳曼人的分支。盎格鲁人与撒克逊人的关系密切，语言与风俗很难区分，历史上统称为盎格鲁•撒克逊人，盎格鲁•撒克逊人是目耳曼人中罗马化程度最低的原始部落，从公元三世纪起他们就对不列颠进行了海盗骚扰。为了防备他们，罗马人沿东南海岸从梭伦特到屋西建立了要塞和了望台，配备军队对付他们，这一带被称为“撒克逊海岸”。由于他们与强大的法兰克人毗邻，无法向高卢发展，再加上罗马人已从不列颠撤军，因此当五世纪中期匈奴人西迁时他们就渡海迁入不列颠。
这时不列颠岛的肯特地区的一个凯尔特人的部落首领屋提吉伦也请朱提人帮助他们抵御皮克特人和斯克特人海盗式的袭击，朱提人的军事首领海恩吉斯和豪沙兄弟率兵于449年从泰唔士河上岸，进入肯特。六年后双方因薪饷问题起了争执，朱提人以武力占领了肯特地区，正式在当地定居下来，这是不列颠在罗马人撤走后的第一次外族入侵。与此同时，撒克逊人开始从北海东南岸出发在达沃什湾登陆，进入泰唔士河流域；盎格鲁人则横渡北海进入英格兰中部。凯尔特人对这些外来的民族进行了顽强的抵抗，罗马人几百年的建设成果在战争中遭到破坏。公元500年时，入侵因凯尔特人的顽强抵抗而暂停，一位名叫阿鲁狄尔的勇士领导凯尔特人坚壁清野，连获大胜，特别是巴顿山大捷更是遏止盎格鲁•撒克逊人入侵达几十年之久。在巴顿山之战前后，凯尔特人的一支为避战乱迁到了阿尔摩利克半岛，这个半岛因此得名布列塔尼亚（小不列颠）。550年，新一轮的入侵又开始了，南部的撒克逊人打败凯尔特人推进到了布里斯托尔湾。613年，盎格鲁人在诺丁汉郡的切斯特大胜，推进到了爱尔兰海岸，这三个民族就此在岛上定居下来。凯尔特人退到了威尔士、苏格兰、爱尔兰等地，现在这三个地区的居民大都属于凯尔特人后裔，在后世这三个地方的人大举移民北美，成为开发北美洲的主力，现在美国南方的凯尔特人后裔占比较高。
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盎格鲁•撒克逊人在与凯尔特人的征战中陆续建立了许多小国，经过长期的兼并形成了英格兰历史上的七国时代，这时先是北方的诺森布里亚王国，然后是中部的麦西亚王国，最后是南方的威塞克斯王国都曾称雄英格兰，亚瑟王与圆桌骑士的传说就发生在这一时期。
就在盎格鲁•撒克逊人经过几百年的苦战终于在不列颠安定下来后不久，又要面临其他民族的入侵了，这次的入侵者是诺曼人。诺曼人（意为北方人）是目耳曼人的一支，也称维京人，指的是居住在斯堪的那维亚半岛和目德兰半岛的挪威人，瑞典人与丹麦人。诺曼人生活的地方森林茂密，耕地稀少，他们善于造船、航海，是一个勇于进取、具有冒险精神的民族。随着人口不断增长，当地的出产已不能养活他们了，诺曼人只好于8至9世纪时开始扩张。他们的扩张在9至11世纪形成一个高潮，在13与14世纪还有影响。在这期间，诺曼人扩张的方式也从劫夺转变为殖
诺曼人的扩张分为三条路线，中线主要为丹麦人。公元789年，丹麦人第一次入侵不列颠，丰富的收获使诺曼人记住了这个地方，以后不断前来袭扰。851年，他们第一次在英格兰过冬，进而在英格兰东北部建立了“丹麦统治区”。9世纪初，威塞克斯国王兼并六国，统一全英格兰，但对丹麦人却无可奈何。879年，英格兰国王的阿尔弗雷德（871——899年在位）打败了丹麦人，与他们订立和约。和约规定以伦敦向西北延伸到彻斯一线为界，北部，东北部为丹麦人统治，丹麦统治者向当地收取“丹麦金”，南部仍属英格兰。在抢掠英格兰的同时，诺曼人还于9世纪初入侵法兰西，845年攻占巴黎，抢劫了亚眠，波尔多，马赛，卢昂，波尔多等城市。911年，诺曼人罗洛率军占据了法兰西西北部一大片地区，称其为“诺曼底”（北方人的土地），他自称“诺曼底公爵”。一部分丹麦人还入侵了意大利，与拜占庭帝国发生了战争。在西线的扩张的主要为挪威人，他们占领了爱尔兰、冰岛、格陵兰、北美洲，据后世考证他们还曾到达北美洲的东北部。在东线扩张的主要是瑞典人，他们被俄国人称为“瓦良格人”（意为北欧漂泊者）。7至8世纪时他们就在波罗的海沿岸从事商业活动，9世纪初他们通过芬兰湾进入斯拉夫人的土地。在扩张过程中他们亦商亦盗，商队向南一直到达君士坦丁堡，与希腊人、拜占庭人进行贸易，加速了文化在东欧的传播。862年，瑞典人在诺夫哥罗德建立了政权，882年，他们又建立了基辅罗斯公国，后来他们被东斯拉夫人所同化，成为今天俄罗斯人的祖先。
十世纪末丹麦人大举入侵英格兰，1016年时丹麦人卡纽特占领了全英格兰，一直到1035年卡纽特战死后英格兰才得以复国。1042年，威塞克斯国王的后裔“笃信者”爱德华（1042——1066年在位）登上英格兰王位，他娶英格兰大贵族哥德温之女为妻。他的父亲是威塞克斯国王伊塞尔雷德，母亲是诺曼底公爵的女儿埃玛，后来改嫁卡纽特，丹麦人占领英格兰时期他流亡诺曼底，住在他外祖父的宫廷里。落难时期的经历使他对诺曼人心存好感，任命了大量诺曼人担任要职，外来的诺曼人势力同以哥德温为代表的英国本土势力之间矛盾激化。1051年，爱德华国王迫使哥德温全家出逃，并邀请诺曼底公爵威廉访问伦敦，威廉在访问伦敦时，就与表兄弟、英王爱德华讨论过由他继承英国王位的问题，因爱德华无子，他对威廉的要求没有提出异议。次年，哥德温与其子哈罗德率军发起反攻，并得到英国民众的拥护。爱德华只好恢复了哥德温家族的地位，驱逐了朝中的诺曼人。1066年，爱德华去世，由于他无子嗣继承王位，临终前他指定哈罗德为王位继承人，贤人会（咨议会）也选举哈罗德继任英格兰国王。
当时诺曼底公国已是法国境内最强大的诸候。威廉一世（1027——1087年，1066——1087年在位）1035年登位，由于他当时年仅8岁，公国内乱不断。他于1047年得到法国国王享利一世帮助平定了叛乱，树立起自己的权威。1053年，他同佛兰德尔伯爵鲍德温五世的女儿马提尔达结婚，从而使诺曼底公国与这一欧洲最富地区结成联盟，1063年，他征服缅因，后又控制了布列塔尼，势力大为增长，野心也恢复到他祖先的水平。据他声称，爱德华曾许诺将王位传与他。1064年，哈罗德乘船在英吉利海峡失事，为朋蒂乌伯爵所获，送到诺曼底，哈罗德为了能返回英国被迫向他宣誓，支持他对英国王位的要求。自认为已在封建习惯法与舆论上占了上风的威廉公爵开始大肆幕集军队，并取得了教皇与法国、德国、丹麦诸王的支持。1066年夏，一切都准备就绪，只待出发了。
哈罗德得到消息后急忙也集合军队准备应战，他的军队是民军性质的，装备十分简陋，军中还有使石斧的。这时，他的兄弟陶斯提格在挪威国王的支持哈拉德•哈德拉达的支持下率军在约克郡登陆，目的是与他争夺王位。1066年9月25日，两军在斯坦福桥激战，哈罗德军大胜，挪威国王与陶斯提格被杀。正当哈罗德欢庆胜利时，威廉于9月28日率军在伯文西登陆，哈罗德急忙率军南返。这时哈罗德军队才进行了一次大战，已十分疲惫，北方两个大封建领主艾德温和莫尔卡伯爵出于个人自私的理由不肯支援，按理说哈罗德是不能立即与威廉正面作战的，他只要利用英格兰南部对他有利的民心疲惫威廉军队就可稳操胜算，可哈罗德的急性子却让他不甘等待。10月14日，双方在黑斯廷斯决战。威廉大军分三路，左翼为布列塔尼伯爵阿南指挥的不列颠人，右翼是勃罗根的欧斯特斯指挥的雇拥兵，中路是威廉率领的诺曼人，打着教皇的“神旗”，总兵力12000人，哈罗德兵力为6300人。战斗中哈罗德勇猛有余，计谋不足，他本来已在战役初期数次挫败威廉军队的进攻，占足上风，但他在威廉军队佯退的引诱下离开了有利地形，遭到威廉部队骑兵的突击，战役的结果是威廉大胜，哈罗德战死。12月25日，威廉在伦敦登上王位，称威廉一世，这就是“诺曼征服”。这以后英国的盎格鲁•撒克逊人进行了长期的武装斗争反抗诺曼人的统治，但均未成功，当初不顾大局的两个大封建领主艾德温和莫尔卡伯爵也被消灭了。1072年威廉征服了全英国。他在全国建立封建庄园，变自由农民为农奴，使英国的封建化进程很快完成。威廉一世除了保留盎格鲁•撒克逊人骑士的领地外，其他贵族的领地都被剥夺了。他大肆分封与他打江山的臣下，因土地的分封是随战事进行的，所以相当分散，各诸候不能形成统一的地方势力来与国王作对，无意中加强了王权。威廉一世本人占有全国耕地的七分之一，还占有了绝大部分的森林，构成了王权的强大物质基础，他还将教权置于王权之下。1086年，他下令在全国进行土地调查，编成了《土地赋役调查簿》，因调查的方式类似审判，所以这也被称为《末日审判书》，他的此举是为了了解全国的人口与土地状况，以使国民承担封建义务和纳税义务时不得取巧。大批的自由农民在这次调查中转为了农奴，因为在调查时很多自由农民被登记为农奴了。
威廉一世征服英国后的仍拥有诺曼底公国，虽然他在封建义务中是法国国王的附庸，但实际上诺曼底地区已成为英国的一部分了，法国王室为挽回这个重大损失几代人费尽了苦功。当时法国王室的势力尚小，领地是一个长条，大城市只有巴黎和奥尔良，国王只是名义上的国王。法国国王与威廉一世相争时主要通过外交与封建习惯法赋予他的宗主裁判权。他先挑拔威廉一世的长子罗伯特与威廉一世的关系，并支持他向其父要求继承诺曼底公爵之位，父子俩展开了大战。1087年，威廉一世死后，他的次子卢弗斯的威廉继承了英国王位，称威廉二世，罗伯特也最终获得了诺曼底公爵头衔，英格兰与诺曼底分而治之了。英国许多大贵族在两地都拥有领地，所以他们要对两个君主同时承担封建义务，法王利用这点大肆挑拨，使威廉二世统治的13年间内乱不止。1100年，威廉二世在狩猎时被箭射死，他的弟弟亨利一世登位（1100——1135年在位）。
亨利一世深知国家内乱的根源在于诺曼底没有控制在国王手中，再加上有法国国王的挑拔。他在巩固了自己在英格兰的地位后，于1105年进攻罗伯特公爵。1106年9月，双方在邓奇勃莱展开激战，罗伯特公爵被俘。1109年，与享利一世作对的大主教安瑟伦也去世，享利一世彻底控制了诺曼底，同年，享利一世的女儿与神圣罗马帝国皇帝兼德国国王享利五世订婚。
这一切都给法国国王以强烈震动，英格兰与诺曼底的统一使英国的势力深入到法国的心腹地区，英国与德国的联姻又使法国两面受敌，法国不得不予以反击，英法之间长达两个世纪的战争便这样开始了。因势力尚弱，路易六世（1108——1137年在位）只好先以小规模战争与外交活动相结合，他以帮助罗伯特公爵的儿子威廉•克莱托恢复领地为由与英国开战。英国则通过巧妙的继承与外交联姻为手段来削弱法国。1119年，法军被打败，经教皇调停，两国议和。1124年，两国再度开战，享利一世联合女婿德皇享利五世，企图由西南和东北两路夹击法国。法国举国震惊，路易六世以“黄金焰神旗”为号召集合起了20万人，挫败了这次进攻。
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1120年享利一世的独生子因海难去世，享利一世选择其嫁给了德皇的女儿莫德为继承人。1125年，莫德的丈夫享利五世去世，享利一世又将莫德嫁给了法国北部最强大的安茹伯爵，1135年12月，享利一世去世，威廉一世的外孙斯特凡捷足先登宣布继位，他的父亲是法国的布鲁瓦伯爵，母亲阿黛拉是威廉一世的第四个女儿。作为法定继承人的莫德不肯罢休，双方在后来的10余年里不断交战，英国大部分地区处于混乱状态。1150年，莫德与安茹伯爵所生的儿子亨利成长起来，他被母亲授予了诺曼底公爵称号。1151年其父去世，他又兼有安茹，屠棱，曼恩的伯爵封号。他常去法国国王宫中拜谒法王路易七世，与当时的王后阿奎丹的埃利娜相爱。埃利娜对于虔诚而不热衷于家庭生活的路易七世早就不满，这时就顺势与其离婚了，两个月后她投入亨利怀中，加上她带去的领地，亨利手中有法国领土的一半。路易七世只好先放过斯特凡，进攻诺曼底，但被打败，1153年1月，亨利率军渡海进攻斯特凡，迫使其签约，同意享利为继承人，1154年斯特凡去世，亨利登上王位，称亨利二世（1154——1189年在位），开始了英国历史上的金雀花王朝（1154——1399）。该王朝本名叫安茹王朝。但是因为纹章用金雀花的小枝做装饰，所以通常人们叫它金雀花王朝。
当时亨利二世不仅拥有英格兰，还在法国据有安茹、诺曼底、曼恩、屠棱、普瓦都、阿奎丹等地，占有法国大片土地，相当于当时法王领地的六倍，形势对法王相当不利。但享利二世并未真正控制这些领土，只是由婚姻、继承等各种方式接着起来的大杂烩，从封建原则上看也是法王的附庸。
亨利二世继位后，着手整顿封建秩序，严历镇压内乱期间骚动的大封建主，拆除了他们建造的300多座城堡，又任命自己的亲信担任各地的郡守。他还改革了军制，当时的传统是封建附庸每年向国王服军役四十天，这不利于长期作战，造成王权对于封建领主军事力量的依赖，所以他提出领主缴纳盾牌钱，以金钱的形式代替军役，他再用这笔钱去幕集军队。同时他还恢复民军，所有的自由民自选配备武器，随时准备出战。在司法方面，他规定自由人在缴纳一定费用后就可以越过领主直接向国王法庭申诉，骑士、市民、及所有自由民均可由此摆脱领主司法权力的束缚，因而更加支持王权。他还以“誓证法”代替“神命裁判法”，即国王的巡回法官在地方审理案件时让当地居民参加陪审，出庭作证，陪审员一般为12名，从骑士与富裕平民中选出，这扩大了国王法庭的权限，削弱了地方领主法庭的权力，为王权吸引了大量的支持者。这一系列的措施加强了中央集权，减少了人民头上的压迫者，在当时是进步的。
与此同时，法国的路易七世励精图治，王权越来越巩固。英法两国间战争不断，为积蓄力量以利再战，享利二世与路易七世讲和，享利二世的长子享利与路易七世的女儿订婚，路易七世趁机挑拔父子关系，享利王子果然上当，与其父闹翻，其他王子也纷纷效法，起兵反叛。
1179年，腓力二世登位，他在位期间为法国王室领地的扩大、王权的加强做出了卓有成效的贡献，有“奥古斯都”之称。1187年，腓力二世打败享利二世取得伊苏曼与弗雷特伐尔，1189年7月，腓力二世联合亨利二世的次子理查攻打亨利二世，迫使他投降并把格拉塞让与腓力二世，当亨利二世看到名单上有他最宠爱的小儿子约翰的名字时气绝身亡。由于这时长子已死，次子理查便即位，称理查一世（1189——1199年在位），他就是狮心王，被称为“中世纪骑士之花”，有关罗宾汉的传说里与《艾文荷》里就有他的身影。腓力二世认为他对法国的危害比亨利二世更大，二者的矛盾渐起。1190年，他们结伴参加了第三次十字军东征，理查在征战中功勋显赫，引起了腓力二世的忌恨。1191年，腓力二世以患病为借口返回法国，与理查的幼弟约翰（他就是罗宾汉传说和《艾文荷》里长期与查理作对的那位亲王）串通，准备向英国在法国的领地进攻，理查得知消息后火速往回赶。查理在途中被与他结怨很深的奥地利公爵扣留，在付出大笔赎金后才获得自由。理查二世回到英国后搜集军队开进法国与打算与腓力二世决一雌雄，他们在法国的战争是很有节奏的，每年都有一次停火，当天气和基本条件允许时两军重新开战。后来理查在昂德利附近塞纳河转弯处的峭壁处修建了一座雄伟的城堡，他称其为“漂亮的城堡”，这激怒了腓力二世。两军重开激战，理查节节胜利，可常胜不败的他却于1199年在里亚赞与一个叛乱的诸候作战时意外阵亡，腓力二世绝路逢生。理查一世时因连年征战，财政紧张，引起国内普遍不满，封建贵族势力再度抬头。
1199年，约翰继位。约翰登上王位后，利用得以加强的王权，大肆剥夺各阶层，引起国内各阶层对王权的背离，腓力二世也帮助约翰的下一辈布列塔尼公爵阿瑟反对约翰。1200年，约翰与法国讲和，法国得到了诺曼底的韦克森、埃弗勒、奥弗涅和贝里的几处地方，约翰的侄女布朗什•德•卡斯蒂尔嫁给了法国王储路易。
此后不久，由于约翰强娶阿奎丹的西尼昂家族于格公爵的未婚妻伊萨贝拉，与该家族发生冲突。腓力二世没有放过这一机会，摆出宗主调节附庸关系的姿态，命令英王约翰到法国出庭，约翰当然拒绝了。1204年4月，腓力二世对约翰进行缺席审判，剥夺了他在法国领地的一切权利，法军立即进入诺曼底。1204年夏，双方进行了托——加耶之战，法王占领了诺曼底。1204——1206年，约翰在与法国的作战中失败，“漂亮的城堡”也丢了，接着又失去安茹，曼恩，都兰，布列塔尼。英国在海外的领土只剩下基恩和加斯科尼以及海峡中的一些岛屿。1213年，约翰与教会因选举大主教问题而发生分裂，教皇英诺森三世早就想插手西欧事务以求控制西欧，1212年教皇宣布废黜约翰的王位，转授腓力二世，约翰也以没收教会财产回击，但由于得不到国内支持，最后他不得不向教皇屈服，英诺森三世立即转向又充当起他的保护人来，利用他来牵制腓力二世。由于腓力二世新近兼并了英国在法国的绝大部分领地，声威大振，大陆上的其他势力不愿看到均势被打破，所以约翰很快与神圣罗马帝国的皇帝奥托一世、佛兰德尔伯爵、布洛涅伯爵结成同盟。1214年，他们从东南和西北两路进攻法国。腓力二世利用英国贵族对于约翰的不满先打败了约翰，并派出太子路易攻入英国本土，拿下伦敦城，国家存亡之际，许多以前投靠腓力二世的英国贵族转而支持约翰，法军最后在教皇的干预下，退出英国。
