祸从天降

公元79年8月24日中午，烈日当空，闷热异常。连日小地震的维苏威火山憋不住了，一块奇形怪状的云彩从山顶升起，如同一棵平顶巨松分出了无数枚倾，向天际蔓延，遮住了阳光。一声巨响，震耳欲聋，火山口揭盖，岩浆喷高几千米，蒸气云腾空万米，将天地遮蔽得漆黑一团。闪电似的火焰偶而照亮了大地。火山灰、浮石、碎岩如倾盆大雨飞泻而下。大爆发之后三十分钟，一层轻浮的灰粉覆盖了庞贝城，炽热的硫磺气体使人难以忍受。四小时后，覆盖物够重的了，房屋顶盖纷纷坍塌。

火山灰、浮石、火山砾构成的“阵雨”，连续下了八天八夜。之后，大量高热水蒸气从火山口喷泄，蒸气升腾，遇四周冷空气凝成水滴，聚合空气中的灰尘，落下瓢泼大雨。大雨扫荡着山顶的灰渣，形成滔滔洪流。千百股混浊的泥浆流，冲向山麓平原。它象水泥一样，干燥后坚如岩石，给埋葬了的城市加上一层硬壳。这就是地质学上所说的“水熔岩”，因为它的流速较快，破坏性甚至比熔岩流更为可怕。赫库兰尼姆比庞贝更靠近火山，而且地势低，因而覆盖层特别厚，薄者21米，厚者34米。庞贝覆盖层仅厚3～6米。离火山口10公里的施塔比亚镇，同时被覆没。而20公里外的大城市那不勒斯，却安然无恙。

从火山爆发到城市被掩埋有一个过程，大部分居民有余裕时间逃命。估计当时庞贝城有居民2～3万，至今在遗址上发掘到的尸骨只有2千多具。

目击者的详细记载，使这次悲剧的真相更具可靠性。当时的罗马舰队司令、博物学家普里尼（公元23～79年），正驻扎在那不勒斯湾对岸的米赛鲁姆，相距仅32公里。当他看到维苏威喷发浓烟时，军人和学者的双重身分驱使他前往勘视。纷纷而落的火山灰和浮石使船只难以前进，几经搏斗终在施塔比亚登陆。当天夜里，普里尼将军还在说，那烟云是维苏威山上的荒火造成的，可能是农民点篝火不慎引燃的。他安然地入睡，随从们则紧张地熬了一夜。8月25日拂晓，房屋剧烈震动，普里尼同随从头顶枕头仓皇出逃。海上恶浪汹涌，天昏地暗，不可能坐船脱险。普里尼不停地要凉水喝，软瘫在滩头上。熊熊烈火和呛人的硫磺味四方交逼，随从们扔下老将军跑了；两天后，人们在海滩找到他的尸体。

将军17岁的外甥小普里尼没有跟舅舅到对岸去，隔岸观火，目击了灾难的全过程，留下两封珍贵的书简。有一段这样写道：“一大片雪松形状的乌云突然出现在地平线上，巨大的火焰熊熊地燃烧起来。由于天空变得一片黑暗，火焰显得分外耀眼。地震频频不断，我们都不敢出去，因为那燃烧着火的碎石正象冰雹那样从天上猛砸下来。”

　　　　　　　　　　　　　　　　重见天日

维苏威山麓平原上的村镇和农田给火山灰覆盖后，很快建起新的城镇，长出绿油油的庄稼。这地方真肥沃，即使明知火山还会爆发，还是有人搬来居住的。

海港城市雷西纳，明明盖在赫库兰尼姆城的上面，但没有人想去考究它。1709年，市民在海边开凿水井，无意中打在废城剧场的圆顶上。1713年，掠夺者挖了许多隧道通到剧场，开始疯狂的抢劫。大理石柱、铜像、石雕，被一车车载走。幸亏地下毒气袭来，才将抢劫者赶走。

庞贝的发现延至1750年。一位农民挖水渠时掘到石碑石像，招来了大批“掘宝者”。人们到处乱挖，窃取古物贩往国外。1860年开始较大规模的发掘工作，由政府统一管理起来。到现在为止，庞贝城已有四分之三重见天日，预计到本世纪末可以全部出土。

庞贝城埋在地下5～6米深处，比起埋在地下25米深、且被新城压盖的赫库兰尼姆较易发掘。但要清运那么多的泥石，洗刷那么厚的污垢，也不容易。目前整个遗址就是一座博物馆，用外墙围成，不准任何人居住，不准车辆进入。而在遗址外围，形成一座几万人的游览城市。每年参观遗址的游客超过20万，盛夏时每天多达2万人。

庞贝城墙用石头砌成，周长4.8公里，城内面积1.8平方公里。开城门七个，纵横各两条大街，将全城构成一个井字，分割成九块地区。每块地区又分许多小街巷，路面铺石块、石板，有些大街的街石已被金属车轮辗出深深的辙印。横穿大街有独特的“人行横道”，每隔一步设一块高出路面三四寸的石头，好象乡村小溪的过河石，下雨水漫街道时不会打湿鞋子。

大街每个十字路口都有石制水槽，高近1米，长约2米，向居民供水。砖石砌成的渡槽，将城外高山上的泉水引入城，导入地势最高的水塔里，然后分流到各个公共水槽去。贵族、富商庭园的水池和喷泉，也是靠这个系统供水。

三座公共澡堂。每座用一个锅炉统一烧水，将热水温水分导到男部和女部各浴室。浴室的天花板砌成圆拱形（故而没有压塌），室内的蒸汽上升到天花板凝成水滴后，顺圆拱缓缓流下，不会滴到浴客身上。

城西南有一个长方形广场，四周建有官署、法庭、太阳神庙、女神庙和市场，显然是庞贝的宗教、政治、经济中心。这些宏伟建筑在公元63年的地震中遭到破坏，还来不及修复便被火山灰掩埋了。现在人们看到的只是一些墙基、门、柱和石牌坊。石柱高达10余米，粗可两人合抱，神庙门框以大理石琢成，图案精美。

城东南角的圆形露天剧场，四周层环观众席，中心低处为舞台，可容观众五千人。它建成于公元前70年，比罗马圆形剧场还早40年。兼作角斗场，不时驱使战俘和奴隶与猛兽搏斗，不是野兽吃掉人，使是人打死野兽。奴隶主和贵族则在上边饮酒作乐，为血淋淋的生死搏斗喝彩。

圆形剧场附近有一座体育场，近乎正方形，每边长130米。场地三边围以圆柱长廊、黄柱红瓦，十分华丽。场正中是一口游泳池。

正南门的三角广场上，建有可容1，200名观众的室内剧院，屋顶荡然无存。

庞贝的手工业相当发达。发掘出许多面包作坊、榨橄榄油作坊、纺织作坊，其中以羊毛纺织印染作坊最多，各拥有洗毛石槽、染缸和熏硫磺漂白设备。

小商店、小酒店、小客栈遍布大街小巷。公开设妓院，指示妓院的路标就刻在附近街道墙壁上，妓院室内画着不堪入目的大幅淫画。

贵族富豪的宅院十分讲究，大理石圆柱、大理石门楼、艳丽壁画、彩石镶嵌画、雕刻座像、喷泉、鱼池。发掘这些宅院时，往往挖出大量金银市、金银餐具和珠宝，可以想象当时房屋主人搜敛财富的能力。

　　　　　　　　　　　　　　 听死者诉说往事

庞贝城发掘出2千多具尸体及大量牲畜的骨架。尸体周围极火山灰浆包得严严实实，形成硬壳；后来遗骸腐朽，化为乌有，尸体原形的空壳仍旧保留下来。考古学家就地灌注石膏，让死难者保持原状。游客可以看到临死百态：或两手抱头，蜷缩成团坐着；或手掩脸部，仰倒在地；或搂抱婴儿，母女同难；或急忙奔逃，走投无路。也有拼命攥住零钱袋，一命呜呼的乞儿；也有挣不脱枷锁，死在铁链上的奴隶角斗士。看家犬给链条拴住，惊恐得前腿跃起，直立而毙。正在演戏的剧场，正在烧火的染坊锅炉，烤炉中整齐放着的81个面包卷……似乎都是发生在昨天的事情。庞贝城好象睡了一千九百年的长觉，刚刚醒了过来！

一幕幕悲剧呈现在游人面前。在一座富豪宅邸，房子正在修缮，主人全家和工匠们灾变时都躲入一条过道里，全部死在一块，互相拉着、靠着、抱着，惨不忍睹。近郊一座华丽别墅里，主人和奴隶共18口人都躲进地窖，也同葬一窟，妇女的臂骨上还带着金镯。别墅另一头留下家主的骷髅，他手拿一串银钥匙，正要打开一个房门抢救财宝；他的成绩颇佳，身边倒着一个亲信家奴的骨骼，正抱着提着大把钱币和珠宝。

　　　　　　　　　　　　　　　 凶恶的邻居

维苏威火山是世界上最活跃的火山之一，海拔1，277米。它在意大利中南部那不勒斯湾海滨，位于罗马东南240公里处。山麓平原肥沃，城镇密布。西边20公里是世界名城那不勒斯，山东山南海边并列着庞贝、赫库兰尼姆、施塔比亚等小城。公元前六世纪，这些城市已很繁荣，没有人担心维苏威火山是个危险的邻居。

那时，人们把维苏威看作一座死火山。山顶是一个截顶的火山锥，里边围成一个椭圆形的深坑，周围长近5公里，最大直径约1.2公里；坑壁陡岩长满藤蔓野草，坑底是片相当大的寸草不生的“平原”。火山口外灌木丛丛，野花盛开。再下去是茂密的天然林，海拔更低处是果园和农田，山脚便是繁华的居民点。

公元63年，维苏威开始不安静，当年一次地震给附近地区造成不少损失。其后不断小震，持续到公元79年的大爆发，成了不眠的活火山。

庞贝覆灭后，维苏威常有程度不一的喷发。公元79～1631年，喷火周期是每百年一次。从那以后，平均12年爆发一次，但规模都比79年那次小多了。最近一次爆发是在1944年。火山休眠时，火山口也烟雾袅袅，泄出蒸气。

1841年，意大利政府在山上设立火山观测所，这是世界上最早设立的火山观测机构。观测报告说，最近狈多年来的暂时平静，可能是火道给凝固的熔岩塞住了。这个兆头并不妙。欲发之物必有所泄，预计最近二百年内，维苏威将重演二千年前的故伎，庞贝遗址有再次覆没的危险。

【文章来源：转自春秋战国全球中文网上的转帖，起始来源不详。】