在五六十年代的民权运动中,金博士属于走中间路线的民运领袖。比他左的有黑豹党,主张社会主义改革的“学生非暴力协调委员会”和激进的茅康穆.艾克斯(Malcolm X),比他右的则有一些早先成立的民运组织,譬如杜波伊斯领导的“全美黑人进步协会”,他们主张在法律框架内实现社会变革。金博士的路子既不左也不右。实际上,他把大卫.梭罗(Henry David Thoreau)的公民不服从理论和甘地的非暴力抗争的斗争方式巧妙地结合了起来,走上街头,主动抗议,以非暴力方式挑战现行法律制度。因此,他所领导的民权运动获得了社会各界更多的同情和支持,影响也就越来越大。
但是,胡佛并不这样认为,他非要把金博士打成共产党不可。尽管联邦调查局找不到足够的证据,胡佛仍不甘心。听说金博士的同事,纽约白人律师,民权活动分子斯坦利.莱维森(Stanley David Levison)和共产党有来往,联办调查局就悄悄地在莱维森的办公室也装上了窃听器,顺藤摸瓜,终于查出金博士手底下有个叫亨特.奥戴尔( Hunter Pitts O’Dell)的人和共产党有来往。凭着这些捕风捉影的所谓证据,胡佛不停地在总统面前嚼舌头,终于使肯尼迪哥俩对金博士起了疑心。