丈夫曾任國民政府外交部派駐澳大利亞官員。後任英國殼牌石油公司（Shell International Petroleum Company）上海辦事處的總經理，直到1957年死於癌症。獨生女兒鄭梅萍死於文革迫害。妹妹姚念貽曾任上海電影譯制廠配音演員。
鄭念出國以後寫下了英文自傳性作品「Life and Death in Shanghai」《上海生死劫》，該書被譯為多種文字在各國出版。在書中鄭念記述了從文化大革命開始到八十年代初出國這段時間的個人經歷。從1966年上海紅衛兵以革命的名義對她進行抄家和逮捕，她在看守所單人牢房長達六年半的拘禁過程和她由於始終不承認各種指控，堅持自己無罪，而受到的監獄當局的種種迫害和她對此進行的抗爭直到出獄和1973年出獄後她得知自己的獨生女兒鄭梅平早已在自己入獄後不久受迫害而死，繼而努力查找女兒死因的過程。
