作者利用这样一个题材，原来很可能也是借演出船的形式，表演些美国歌舞而已。但真正的艺术都具有独自的生命，一旦受孕，那坯胎就要成长，就要吸收母体的营养，想不让它长大都不行。《演艺船家》改编自Edna Ferber的同名小说，原作的人物性格和他们之间的关系是如此真切，自然而然地要露出头来，占据舞台，相比之下，音乐舞蹈反倒成为讲述故事和塑造人物的手段。《演艺船家》的戏剧性就是这么重要，所以人们一提到这部音乐剧，就会自然而然地把词作者和曲作者(Oscar Hammerstein II and Jerome Kern)相提并论，正如提到吉尔勃特和苏立文的轻歌剧一样。
这对新星让演出船的生意十分红火，他们的爱情也成熟了。 此处有几段轻快热烈的音乐烘托情绪。首先，是男女合唱“我想扮演情人的角色”I Would Love to Play a Lover’s Part，表现青年观众对演艺生涯的向往及对明星的崇拜。男喜剧演员加入他们的歌唱，叫他们不要梦想了，结果被哄走。这一段让我明显地感到苏利文的音乐风格，但是没有吉尔伯特语言的俏皮。随后，是那俩喜剧演员的对唱“我也许再回来找你”I Might Fall Back on You；男的求婚不果，女的说：“世上好男人多的是，等我先转一圈，找不到理想的男子，如果你还在等待，你没准儿还有戏。”这支歌轻佻、俗气，但那是为了铺垫剧情，塑造人物。最后，是厨娘招引黑人来看戏的独唱，非常热烈，非常煽情。如果真有人这样吆喝，什么票都能卖出去。多亏这段唱，才让我感到这一场也是地道的美国音乐，而不是模仿英国。
演出结束后，夜深人静，赌徒和诺拉悄悄相会，我们听到这对男高音和女高音的二重唱“你就是爱”You Are Love。相爱中的人，喃喃的话语就是诗，唧唧的呼唤就是歌，更不用说他们如此情深意长的山盟海誓。这支歌的词曲缠绵动人，如同“老人河”与“没法儿不爱俺那冤家”以及后来的“我为什么爱你”Why Do I Love You一样，也经常在音乐会上单独演唱。船长不顾太太反对，让他们成了亲。婚礼在几支主要歌曲的联唱和联奏中举行，并在“没法儿不爱俺那冤家”的歌声中到达高潮。
