作为小提琴家,伊萨伊就学于比利时的列日音乐学院,后随波兰小提琴家维尼亚夫斯基(Henri Wieniaski,1835-1880)和比利时小提琴家维奥唐(Henri Vieuxtemps,1820-1881)继续学习。在作曲方面,伊萨伊虽然没有受过正式的专业训练,但他却创作了不少的音乐作品,其中包括八部协奏曲和各种室内乐作品等。特别是伊萨伊的小提琴作品,由于能够高度发挥小提琴的演奏技巧,在19世纪欧洲小提琴音乐中有着重要的地位和影响。伊萨伊的音乐创作既表现出对浪漫主义晚期比利时作曲家采萨·弗朗克(Cesar Auguste Frank,1822-1890)和20世纪初期法国印象主义大师德彪西风格的继承,又具有自己的独特个性。