心理学术语“感同身受”empathy和我们常用的“同情”sympathy不一样。前者指是否能够知道别人有痛苦、快乐等感觉;后者是在具有前者的基础之上,还能够或愿意与受苦者分担痛苦。前者是绝大多数人都具有的心理能力,后者是具有人道者才会产生的感情和愿望。有人可能会说,连两岁小孩都知道别人吃饱了也会高兴,听到喝斥也会生气,怎么可能有人会缺乏感同身受的能力?怎么可能有人不知道别人挨打会疼痛?亲吻生愉悦?如果您看过电影《香水谋杀犯》(Perfume: The Story of a Murderer, 2006年出品),就会了解这种病人的确存在。也许还可能想到,虽然我们身边没有那种谋杀犯,但有些人,也许就是我们自己,某方面高度发展了,却忽视或缺乏感同身受的能力,已经接近电影主角那类有术无情之辈。