在西方国家,许多风靡长久的电视剧更喜欢以公共空间为背景,如《急诊室》(ER)、《老友记》(Friends)、《欲望城市》(Sex and the City)、《办公室的故事》(The Office)等等,他们都将来自社会各个阶层的人物放到公共寓所、工作场所、消闲场所、服务场所来展开故事,如酒吧、医院等,即便写公寓,也是把一群单身青年搁在一个公共空间里。但是中国电视剧却很少采取这种方式,即便像北京电视艺术中心“模仿”《急诊室》的电视剧《永不放弃》,其实也更加着眼于其中的家庭婚姻感情纠葛。事实上,在引进国外电视剧中,也往往是以家庭故事为题材的作品,在中国观众中影响最大,如1988年上海电视台引进的以家族关系为题材的《鹰冠庄园》,80年代以《血疑》等为代表的日本电视剧以及如今所谓的韩剧,都是明显的家庭故事。相反,像中央电视台引进的HBO大制作的《兄弟连》这样的描写大战争大场面,但是缺乏“家庭意味”的制作精美的电视剧,却没有在中国大众中产生预期的巨大影响。