“隐喻的一个最明显的特点就是精练，短短的一个词或词语往往能表达一系列的含义，引起听话者对整个相关事件和语境的联想。”束定芳：《隐喻学研究》，上海外语教育出版社，2000年，第113页。《所罗门之歌》中人物的名字都含有丰富的寓意，它不仅是符号，而是隐喻了更加深刻的内涵及作者的倾向。人物的名字既是对历史的隐喻，也是对现实的阐释，不同人物的名字代表了现实中黑人不同的抗争之路。奶娃的姑妈派拉特的名字（Pilate）看上去像是一排小树中高贵、挺拔，有压倒一切气势的一株大树。派拉特恰好还是领航员（Pilot）的谐音。这个名字隐喻她是黑人文化的守护者、代言人。她像一棵大树一样庇护着自己的民族，承担着继承传统，传播黑人民族文化的双重使命。派拉特是第一个给奶娃讲述家史的人，并以宽广的胸怀，无私的爱，引导奶娃走出狭隘的个人世界，找到戴德家族的历史，甚至是整个黑人民族的传统文化。奶娃的父亲麦肯·戴德（Macon Dead）在白人主流社会的价值观和文化理念的影响下，逐渐抛弃了本民族的文化传统（make his own culture dead），迷失于白人文化之中。对金钱的贪婪使他沦落成了财产的奴隶，丧失了黑人的优秀品质。他残忍地把没钱付房租的贫苦黑人赶到街上去，在黑人眼中“他就是个踢人的人”。（133）然而麦肯·戴德不择手段聚敛的财富并没有给他带来快乐，他深切地感到，在社会上“他只是个黑人，不会分上一大杯羹”。（81）麦肯·戴德隐喻了黑人通过积攒财富而跻身于主流社会的抗争是一条走不通的死路。奶娃（Milkman）从小被母亲过度溺爱，十来岁还未断奶因而得到“奶娃”的绰号。这个名字暗示他像婴儿一样依赖性强，没有责任感。他不了解家族的历史，对本民族的历史、文化更是一无所知。奶娃的南方寻金之旅实际上是他寻找家族历史和回归黑人文化的历程，其中的每个场景都对他的思想启蒙有深刻的寓意。南方之旅没有使奶娃找到金子，却了解了祖先的奋斗历史，获得了家族和民族的归属感、自豪感，使他从以自我为中心的现实生活中走了出来，心灵得到了净化。奶娃是当代黑人青年的代表，他的成长历程和人生探求揭示了莫里森对当代美国黑人种族命运和前途的思考。
