苍蝇也爱打架

                              ·方舟子·

    国内一些“专家”，在国外一些“专家”的指导下，起草了一份《动物保护法
（专家建议稿）》，涵盖范围之广，规定之详细，大概都走在了世界前列。这里说
的动物保护，不是指的保护濒危动物，而是指的保护一般动物不受虐待，其实是指
“动物福利”。国外涉及动物福利时，往往还要区分一下温血动物和冷血动物，比
如动物实验如果用到温血动物（哺乳类和鸟类），会受到某些限制。如果连冷血动
物也要“保护”，连奥巴马总统在镜头前拍死一只苍蝇也要指责，就被当成了笑
话。

    但是这个“专家建议稿”却是要对动物一视同仁，明文规定所要保护的动物包
括腔肠动物、软体动物、昆虫、哺乳动物等等一切动物。这么一来，就未免让人觉
得管得太宽了。比如它规定“禁止开展动物争斗的实验”，则恐怕连小孩玩蚂蚁打
架游戏也是犯法的了。

    科学家开展动物争斗的实验，当然不是为了好玩，更不是出于虐待动物的阴暗
心理，而是为了弄清楚影响动物争斗的因素。从腔肠动物到哺乳动物，几乎所有的
动物都会为了争夺食物、配偶、领地而争斗，人类也不例外，因此研究争斗行为并
不是因为像有些“专家”那样吃饱了饭没事干，说不定还能帮助解决人类社会的某
些问题。我不知道世界上还有哪个国家准备禁止开展动物争斗的实验，动物争斗实
验是当前动物学研究的一个热点。哈佛医学院克拉维兹实验室就是专门做果蝇争斗
实验的，被戏称为“果蝇搏击俱乐部”。北京大学饶毅实验室现在也建立了类似的
俱乐部，在以后也许就有受处罚、取缔之虞。

    果蝇是一种小型的苍蝇，身长大约只有普通家蝇的一半。一般人对果蝇的印象，
也就是它们会被腐烂的水果吸引来翩翩飞舞，很难想像它们还会互相打架。如果果
蝇不是很偶然地成了被研究得最为透彻的实验动物之一，大概也不会有人注意到它
们还很好斗。上个世纪初，美国遗传学家摩尔根要研究遗传学问题，没能申请到
培养哺乳动物的经费，改养起了果蝇，从此让果蝇成了遗传学研究的重要工具。1915
年，摩尔根的学生斯特提万特在养果蝇时首次注意到，让两只雄蝇去追求同一只雌
蝇，它们会打起来：张开翅膀互相追逐，并用头相撞，很快会有一只认输逃走。

    以后又有人陆续抓果蝇打架，不过都是把多只果蝇扔一块儿打群架，不容易
看出个所以然。等到本世纪初果蝇搏击俱乐部在哈佛轰轰烈烈地开张，才遵循搏
击规则，在圈起来的场地里捉对厮杀。比赛场地是一个铺了一层琼脂的培养皿，中
间滴了一滴苹果汁做为奖品。为了刺激雄选手，在苹果汁上还放一只无头雌蝇——
无头苍蝇是不会跑的，但是能吸引雄蝇，雄蝇只对雌蝇的下半身感兴趣。然后放
两只雄蝇让它们打起来，用录像机拍摄下整个比赛过程。

    在拍摄了2000多场比赛之后，研究人员有一些有趣的发现。雄蝇的战术还真不
少。最温和的战法是俯身向对手冲去，或者是朝对手竖起翅膀，做威慑状。这么做
与对手没有肢体接触，属于不战而屈人之兵的高明战术。但高明的战术未必能奏效，
所以往往还要贴身肉搏：伸出一条脚去刺对手；用后肢站起来向对手猛扑过去；或
者双方都站起来，挥舞前肢击打对手。最激烈的是双方扭打在一起，满地打滚。

    正所谓“先下手为强”，谁先发动进攻，谁的胜算就比较大，而且第一次攻击
越猛烈，胜算就越大。如果第一次攻击采用的是温和的战术，胜算是3比1。但是如
果一开始就发动猛烈进攻，胜算就提高到16比1了。而且第一次比赛的结果还会对
以后的比赛产生影响。如果第一次比赛的失败者休息30分钟以后重上战场，几乎不
可能获胜，不管对手是前一次的胜利者还是第一次遭遇。看来果蝇对自己的失败会
有惨痛的记忆，影响了以后的发挥。

    和女人一样，雌蝇之间也会打架。不过她们温和得多，从来不使用“拳击”、
“扭打”这类激烈手段，倒是经常用撞头、推挤这类雄蝇很少用的战术。和雄蝇不
同的是，雌蝇的打架往往没有产生明显的胜利者。雌、雄果蝇在争斗中的不同表
现，与一种叫fru的基因有关。让雄蝇带上fru基因的雌蝇版本，雄蝇打起架来
就很像“娘们”。反之，让雌蝇带上fru基因的雄蝇版本，她们将像雄蝇一样剽悍。

    用果蝇做研究材料的好处是很容易做遗传实验，可以在实验室里培育出战斗力
超强的果蝇。每次比赛之后，让最顽强的选手留下后代，在其后代中再继续挑选顽
强的选手做种……这样持续培育几十代后，就得到了一支超级搏击队。拉起这么
一支队伍的目的不是为了去参加果蝇奥运会，而是为了把它们和一般选手做比较，
看哪些基因发生了变化。初步的研究发现至少有42个基因与果蝇的争斗行为有关，
非常复杂。

    很显然我们没法拿人来做类似的遗传学实验，但是研究表明人类的争斗行为也
有一定的遗传基础。通过调查发现，孪生子更容易表现出相似的好斗倾向，即使他
们从小就被分开抚养。但是这类调查的结果并不是那么确定，也很难靠它来发现有
关的基因。通过动物实验，能帮助我们理解人类暴力行为的生物学基础，也许有一
天能让我们的社会变得更和平一些。

2009.10.26

（《中国青年报》2009.11.4）