美國人愛養寵物似乎已是“名聞世界﹐譽滿全球”了。一般人會認為寵物只是貓狗而
已﹐但在美國﹐卻不其然。有人在家中玻璃缸裡養了一條莽蛇﹐足有啤酒杯粗細﹐
每天從寵物商店買來活老鼠餵牠。這大概是在電影裡看到有人玩蛇學來的﹐但他沒
有勇氣把蛇掛在脖子上出去走一圈。外國人會說﹕DON'T HAVE THE GUTS TO GO OUT
WITH THE SNAKE ROUND THE NECK。雖然莽蛇看上去怕人﹐但看樣子是不能把人吞下
去﹐因為莽蛇是吞食﹐而不是咬食的。牠不會把人的手臂咬下來吞吃掉﹐而人身體
太大了﹐這麼粗細的蛇吞不下。還有人養體型不大不小的鱷魚。這可得小心對待﹐
但一般外國人的體力是可以制服牠的﹐所以不用怕牠會咬掉飼養人的手。據報載﹐
鄰居發現有位女士在她的公寓裡養著一隻老虎。報上沒說這位女士怎麼會養著這隻
虎。當然她也不會知道中國這句成語﹕“養虎自遣患”。這種“引虎入室”當然算
是特例。後來被警察送到動物園去了。有許多小孩養一種叫倉鼠(HAMSTER)的小動
物﹐像松鼠那樣大小﹐也放在玻璃缸裡﹐底下填一層紙屑﹐角上放個固定的空罐子
作牠的臥處。有的還在缸裡空處裝架可踩動的圈子﹐讓牠鍛煉身體減肥。倉鼠是種
雜食性動物﹐所以餵牠些人吃的雜糧就行﹐吃幾粒葡萄乾也行。還有一種體型較大
黑乎乎毛茸茸的蜘蛛﹐不會吐絲﹐也是寵物之一﹐還有仿牠做的玩具。在寵物商店
裡還可以看到一種叫幾內亞豬的動物﹐體型樣子接近兔子﹐不知為什麼要叫牠豬。
人們對事物的命名有時竟不可思議。金魚熱帶魚和各種鳥是當然的寵物﹐不過養的
人不會多於養貓狗的人。鴿子也是一種寵物。人們可以看到各大城市的街道上都有
鴿子在漫步。不知有人試沒試過捉一對去養家﹐就不用化錢去買了﹐當然這種野鴿
子不會是名種。馬牛不算是寵物﹐就像雞鴨一樣。人們養來有一定的用途﹐不是作
玩物的。只有作玩物的動物才能叫作寵物。