斯派罗.艾格纽于1996年9月17日,在没有发现病状的情况下,因为白血病(leukemia),病逝于马里兰州柏林大西洋医院(Atlantic General Hospital,Berlin,Maryland),得年七十八岁。
在美国历史上,有两位辞职的在位副总统, 除了斯派罗.艾格纽之外,另外一位是美国第七任副总统约翰.考德威尔.卡尔霍恩(John Caldwell Calhoun),他是美国第六任总统约翰.昆西.亚当斯(President John Quincy Adams)的四年副总统,约翰.亚当斯连任失败,约翰.卡尔霍恩又当选为安德鲁.杰克逊总统(President Andrew Jackson)的副总统,但由于政见不同,两人反目成仇,他于1832年12月28日辞去美国副总统职位,竞选美国联邦参议员。
1962年,大量的种族歧视法律案件涌进了马里兰州法院,后来出任马里兰州上诉法院院长的罗伯特.比尔(Judge Robert Bell),裁决胡珀饭店(Hooper’s Restaurant)之不招待黑人的行为,不仅违反了《马里兰州宪法》,亦违反了《美国联邦宪法》的《权利法案》。
1963年,在经过了八年的游行示威抗议后,巴尔的摩市的北木电影院(Northwood Movie Theatre)终于向正义投降,允许非洲裔美国人进场,与白种人观众一齐欣赏电影。巴尔的摩市议会通过更全面的消除种族隔离法律,禁止在餐馆、酒店、戏院、商店、海滩和文娱活动场合实行种族隔离政策。这条法律只在巴尔的摩市和十二个县生效,其余的十一个马里兰州的县议会,不承认此法。
根据1998年美国联邦法庭下令密西西比州交出来的有关这件惨案的文件显示,密西西比州政府是有介入这件谋杀案的。密西西比州主权委员会调查员艾伦.霍普金斯(Investigator Allen Hopkins)将安德鲁.古德曼、迈克尔.施韦特纳和詹姆斯.钱尼三人的资料,包括他们的长相、年龄、特点、甚至于他们所开车子的牌子、车号和颜色等,连同他们的现时活动等情报,报告给了密西西比州主权委员会。
密西西比州主权委员会接到来自艾伦.霍普金斯的情报后,立即将之转交给密西西比州尼肖巴郡费城警长劳伦斯.雷尼(Sheriff Lawrence Rainey,Philadelphia,Mississippi)。密西西比州尼肖巴郡费城的副警长塞西尔.雷伊.普赖斯(Deputy Sheriff Cecil Ray Price)在接到了情报后,自告奋勇,亲自赤膊上阵,咬牙切齿地要〝为民除害〞 。
作贼心虚的劳伦斯.雷尼对于任何的指责,都会有着暴跳如雷的情绪反应。当他在接受拉马尔现场广播公司记者比福德.波西(Buford Posey,Lamar Life Broadcasting Company)在新闻中指出他可能是案件嫌疑人时,不由大怒,立即到法院提出对拉马尔现场广播公司与比福德.波西的〝诽谤〞控告,要求赔偿一百万美元的〝名誉损失费〞,当然这件所谓的〝诽谤名誉〞官司,是不会真格的开庭了。
可是,起诉书上的理由,并不是一级谋杀,而是什么〝违反了古德曼、施韦特纳和钱尼三人的民权(Violating the civil rights of Schwener,Chaney,and Goodman。)〞就算是这点小罪,但在三K党雄霸天下的密西西比州里,亦是难以过关:1964年12月10日,整件案件,居然被当地的联邦司法委员会取消了。
正义和公义之路,都是崎岖不平的。1965年2月24日,当这十八位涉案的三K党案件到了当地的法庭后,居然被在密西西比州热衷于大力推动种族隔离政策的美国联邦法官威廉.阿罗德.科克斯(Judge William Harold Cox)以〝证据不足〞和〝非自愿招供〞为理由,将案件撤销掉,并且现场释放了其中的十五人,全国为之哗然。
威廉.科克斯于1901年6月23日在密西西比州印第安诺拉市(Indianola,Mississippi)出生,他的父亲是密西西比州太阳花县警长(Sunflower County sheriff,Mississippi),毕业于密西西比大学,后在密西西比大学法学院取得法学位,自1924年至1961年,在密西西比州首府杰克逊市为执业律师。
威廉.科克斯之能够成为美国联邦法官,并非因为他的德行,或是他的法学修养,而是一单政治交易的结果。1961年,威廉.科克斯的老同学,是美国联邦国会参议院代表密西西比州的詹姆斯.伊斯特兰德参议员,当时他是参议院中最有权势的司法委员会主席(Chairman of the Senate Judiciary Committee)。
当威廉.科克斯听到约翰.杜尔要传叫一批非洲裔美国人出庭作证时,这位所谓的美国联邦法官,居然满脸怒容地斥骂道:〝是谁叫这么一帮子像非洲黑猩猩的家伙们,可以来到这里乱搞乱动的?(Who is telling these people that the they can get in here and push people around,acting like a bunch of chimpanzees?)〞
威廉.科克斯的公开种族歧视言论和公开推行他的白人至上的反动思想,多次激怒了美国联邦国会的议员,其中来自纽约州的共和党联邦参议员雅各.科佩尔.杰克.贾维茨(Senator Jacob Koppel Jack Javits)和来自纽泽西州的民主党联邦众议员彼得.沃莱士.小罗迪诺(Congreesman Peter Wallace Rodino,Jr.),曾两度提出对威廉.科克斯的弹劾案,但在反动歪风的狂飙下,无疾而终。
1967年10月20日,陪审团的结果出来了:十八位涉案嫌疑犯中,七名罪名成立,六人无罪释放,四人说不准,放人了事。威廉.科克斯对于陪审团裁定被告们有罪一事,相当不满意,在法庭上刚宣读了有罪裁决,威廉.科克斯就拉长了脸,非常不高兴地说:〝我实在没法为这样的陪审团裁决背书(I very heartily endorse the verdict of the jury)!〞
本身是美国白人的巴里.布拉德福德,是美国近代最伟大的老师之一。当安德鲁.古德曼、迈克尔.亨利.施韦特纳和詹姆斯.钱尼三人被杀害的时候,他正在伊利诺州林肯郡艾迪尔.史蒂文森中学(Adial Stevenson High School,Lincolnshire,Ilnioies)教授历史课目。他在课室里经常向他的学生,解释这件密西西比州尼肖巴郡三位民权工作者被残杀凶案的历史意义。