Google Sky 夜空星斗清晰入目
可放大觀看星球 提供「哈伯」拍攝影像 天文迷佳音

【世界日报綜合舊金山二十二日電】網路巨擘Google公司22日為風行的Google Earth(地球)推出新功能，讓網民可以在這個網站觀看夜空，並放大觀看遠方星座和星球。

Google Sky(天際功能)讓網民可以觀看和瀏覽遠方銀河的一億個星球，全部以高度清晰影像呈現。

天際功能會標示組成各個星座的星球，並向用戶顯示他們在自家後院能用肉眼或小型望遠鏡看到哪些星球，也提供哈伯天文望遠鏡拍攝的影像。

天際功能也顯示月球的各階段景象、太陽系行星從現在到兩個月後的位置、提供對不同星系的虛擬旅遊，並詳細說明恆星生命周期的各個階段。

前太空人Sally Rider說：「對任何曾經仰望天空，並想知道更多天文知識的人，天際網頁是很酷的新功能。」

協助發展天際功能的太空望遠鏡科學研究所的Carol Christian說，她希望這項新計畫能夠鼓勵更多人學習天文知識。

她說：「以前從來沒有過這麼方便大家閱覽的整個天空的道路圖。任何有興趣探索宇宙神奇的人，都可以看到哈伯望遠鏡拍攝的眩目景觀位在天際何方。Google地球的天際功能把宇宙引進每個人的家庭電腦，有助於引發和培養對宇宙的瞭解。」

這種新功能的界面和操作方式，類似Google地球現有的功能，可以採用拖曳、放大和搜尋定點。要使用天際功能，必須下載最新版本的Earth。這種軟體22日開始開放下載。

為了打造天際功能，Google工程人員把各種不同來源的影像結合起來，包括太空望遠鏡科學研究所和史隆(Sloan)數位天空測量所。

Google在2005年推出地球功能，讓網民可以放大衛星影像，觀看全世界幾乎任何地方的景觀，迄今已有超過兩億人次下載地球軟體。