“你还算是比较清醒的呢。”陈素芬说。“为了炼那些牛屎粑粑，侯亚昆连田里的粮食也不要了。玫瑰坝饿死那么多人，他有一大半的罪。”

    “我也有罪。”冯东明嘟囔着说。“建大食堂的时候我也很积极，把马克思和恩格斯对遥远的将来的描述当成了立即就可以实现的东西。像大哥所说的一样，我当时也患上了共产主义的狂热病。”他从上衣口袋里掏出一个信封，说：“大哥给你的钱，一百圆。里面还有大哥给你的一封信。集训队不准和外面的人通信，所以大哥一直没有给你写过信。”他把信封递给陈素芬后，又说：“我出来后，去见过大嫂。她说，她一直在给你寄钱，还给你写过几封信，却没有收到过你的回信，也不知道你收到过那些钱没有？”

    “没有收到过。既没有收到过她的钱，也没有收到过她的信。”陈素芬说。“没有钱买邮票，所以我一直没有给大哥和大嫂写过信。”

    冯东明说：“肯定是那几个公社干部把大嫂寄来的钱和信扣下来了。我得去查一下。等会儿我去找王守伦，叫他把你的购粮证还给你。他这个人虽然坏，我的话他还是要听的。”

    陈素芬捧着那个信封，却不看，泪花在她的眼睛里闪烁着。

    “先看看大哥的信吧。”冯东明建议道。

    陈素芬用手指尖擦了擦眼角里的眼泪，摇了头摇头，说：“我等会儿再看。”她抚摸了信封一阵，然后把它小心地放进了自己的衣袋。

    冯东明说：“我自己也攒了一点钱。我想买些炉桥来赔给大家，让大家把炉子重新建起来。——那么多的铁锅，那么多的菜刀，还有那么多的其它铁器，我是赔不起的了。”

    “你有这个心就好。”陈素芬微笑着说。“我相信乡亲们是会原谅你的。”她轻轻地叹了一口气，说：“可惜那个党中央和毛主席还不肯认错。如果他们还不改弦易辙，老百姓就还要吃更多的苦，受更多的罪。”

    “中央领导同志的用心是好的。”冯东明忍不住辩护道。“他们是想让大家早日过上共产主义的幸福生活。”

    “我不知道他们的用心好不好。我也不知道共产主义的生活是不是幸福。”陈素芬悻悻地说。“我只知道人饿死了，树砍光了，鱼炸绝了，狗杀……”她突然打断了自己的话，神色不安地看着冯东明。

    冯东明尴尬地沉默了好一阵，才换了一个话题，问：“守礼呢？怎么没有见到他呢？”

    当冯东明走进来的时候，王守礼正坐在窗下的一个树疙瘩上看书。他从来没有见到过他的母亲有如此疯狂的行为，吓得目瞪口呆，窘得满面通红。过了一阵，他见两个大人已经把他忘了，把他们周围的一切忘了，把整个世界都忘了，便偷偷地走出棚子，悄悄地关上房门，在门外的石台阶上呆呆地坐着。

    陈素芬往窗下望了一眼，又四处看了看，说：“他刚才还坐在那窗下看书呢。怎么不见了？”她估计她的兒子见到了她刚才的那些疯狂的举动，脸色变得通红。

    “没有去上学？”冯东明问。

    “早就没有上学了。只上了个三年级。我们交不起学费。一学期的学费是三圆五，一年就是七圆钱。还有买课本、练习本、和笔墨之类的费用，一年还要花四五圆。没办法，只好让他成天呆在家里。成立公社的时候说公社要为所有的孩子交学费，为所有的孩子买课本。可是公社一分钱的学费也没有交过，一本课本也没有买过。贫下中农的子女可以减免学费，中农和上中农的子女就不可以了，更不要说我们这些四类分子的子女了。如今只有贫下中农的孩子还可以上学读书——读‘望天书’。学生都没有课本，也没有纸和笔。”

    “如果没有中断，守礼今年应该上五年级了吧？”冯东明问。

    “是呀，他过去的同学都快上完五年级了。”陈素芬说。“如今我们有钱了。我想让他回去上学。你和区完小的章校长的关系不错。你可不可以同他讲一讲，请他允许守礼去那里上学？我说的是九月份。我知道现在快要放暑假了。”

    冯东明笑了笑，说：“忘了告诉你，我是来玫瑰坝小学当校长的。其实是当老师。我们今年就要办四年级，将来还要办五年级、六年级。到时候让守礼来上学就是了。我来教他。”

    “那太好了。”陈素芬非常高兴地说。“当个老师，同孩子们打交道，比当领导干部好得多。”

    这时，他们听到门外有人在说话。接着，王守礼把门略微推开了一些，把头探进来，先是对冯东明尴尬地笑了笑，叫了声舅舅，然后对陈素芬说：“妈妈，他们喊我们去大食堂打饭。”

    王守礼的话还没有说完，门就被猛地推开了。马银芳挽着一个撮箕，扭动着腰肢走了进来。她满面春风地冯东明说：“冯副社长，老王喊我来喊你。他们正在大食堂里头等你。他们几个公社领导要给你接风。”

    冯东明正在起身。他皱着眉头说：“接什么风啊？现在是困难时期。”

    “那我就不晓得了。你去问老王他们几个。”马银芳笑嘻嘻地说。她向前走了几步，拉着陈素芬的手说：“那个宋书记不是个好东西。他鼓朵不准大食堂打饭给四奶奶。红英家爸爸不晓得给他求过好多回的情，说了一箩筐的好话，他之才松了口。”她扭过头来，对王守礼说：“三十七叔，快点儿去打饭。等阵大食堂就要关门了。”

    王守礼看着陈素芬，没有动。