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中国年与圣诞节

为力

侨报副刊，2006年1月31日

不知为什么，我从小就不喜欢过年。一到春节这个中国最盛大的节日，我的家人就无奈于我这个小女儿。他们看着我的眼色行事，生怕我再次胡闹，从而败坏了全家一年的吉祥。不必打扫卫生，不用上街采购，随心所欲，无人打搅，但我还是讥笑女伴们那新购的衣裳，报怨邻居窗花春联的媚俗，不愿意鞭炮污染环境……

读过了太多的西方的圣诞节，第一次真正体验是在国内的大学里。那时我与一位美国姑娘成为好朋友，便被她邀请到留学生楼去和外国学生们共享欢度圣诞节。记得当时客厅里彩灯环绕，圣诞树下有包裹得花花绿绿的礼物。听着他们高声朗读着家乡寄来的圣诞卡，看着他们热情地欢笑拥抱。而我最心仪的是大家同唱圣诞赞歌，然后尽情欢欣跳舞。嗯，我感觉这个圣诞节的确比以往的中国年都浪漫温馨。

来到加拿大留学后，才发现西方人和中国人一样，为顺利渡过圣诞节头痛，感到压力重重。我的那两个室友，把考试复习的宝贵时间用来跑商场，选购圣诞礼物，花净了一学期打工赚来的辛苦钱。难道不送礼就不行？室友笑着：我的亲戚朋友太多，没有人能够打破传统。你等着我节后回来吧，我得到的礼物会比送出的更多。

她们忙得四脚朝天，我也皱着眉有忧可愁。我所加入的国际学生联谊会也不沉默，要在圣诞节之前举办一次活动，让各国留学生们介绍一下本国的最重大节日。中国是众所周知的人口大国，我很难拒绝联谊会主席的热情邀请。

我还真不知道中国年的确切涵义。赶忙跑到小城市的图书馆中寻找书籍。在不多台湾香港出版的繁体中文书中，我居然找到了一本“中国风俗介绍”，翻到中国阴历年那一章，自己先被吓了一跳。

现在还记得十六年前的情景。我用磕磕巴巴的英文向各国同学们介绍“中国年”：相传在远古时代，祖先们常会遭受一种怪兽的威胁，这只凶猛的野兽就叫“年”。“年”平时捕捉百兽为食，可到了冬天，由于动物冬眠，它便下山骚扰民宅，张开血口吃人。人们在悲哀了许多时日之后，逐渐发现了这头“年”兽的弱点。它怕三样东西：一是红色，二是火光，三是响声。所以中国的过“年”，就是起源于人们对它的抗争。大家想方设法制造气氛，争取不被这头猛兽吃掉。而幸运的得生者，自然会在“年”消失逃跑后万分庆幸，张灯结彩地祝贺。

断断续续地讲完了，我坐下来有些后悔，觉得自己对不住祖国亲人，应该对老外们报喜不报忧的。没想到联谊会主席杰克介绍起圣诞节，他的来龙去脉比我的更加反叛。

在美国出生，加拿大长大的杰克，是当年从英国航行到美国的“五月花”帆船上清教徒的后代。其实不仅清教徒，许多分枝的基督教会也是不庆祝圣诞节的，他们只认定星期日，创世主休息的日子。既然上帝和耶稣都没有主张过什么圣诞节，他们认为借用了古老邪教的“冬之节”做圣诞节，是对唯一真正神灵基督的亵渎。可是在四世纪初，刚刚获得自由的罗马教会并不这么认为，既然没有人知道耶稣降生的确切日子，他们为了获得更多的信徒，顺便把欧洲大地最热闹的“冬之节” ，偷梁换柱地变成了耶稣基督的生日。

“冬之节” (THE WINTER FESTIVAL)的庆祝时间大约在冬至前后，这是地球北部最寒冷、最黑暗、最贫乏的日子。那时的欧洲祖先不仅是狩猎者，更是被野兽享用的猎物。人们虽然内心充满惧怕恐慌，困惑无知于未来死后，但他们从没有放弃希望，“冬之节”是西方始祖不屈不饶，向往光明的象征。今天，圣诞节中的红色仍旧代表着太阳、火光，绿色继续意寓着常青、久远。

在加拿大这个多元文化的国家生活居住了十几年后，我终于懂得了“年”和“节” 的相同之处：它们是全世界不同种族的人民内心深处最殷切的渴望。现在，中国年和圣诞节我是通通都过的，因为我清楚明白理解了它们的真正涵义。当然，我感激被乌克兰邻居邀请，庆祝他们那稍后于圣诞节的东正圣诞节，也非常欣喜能和犹太朋友共渡逾越节，由衷喜欢印度人的灯节，我也试过在穆斯林的斋戒节，陪伴他们一起禁食……

人类生于无知，去时又有多少智慧？衷心感激每一天吧，因为天天都是我们应该祝贺的节日。