Funeral Cantata on the Death of Emperor Joseph II WoO.87（皇帝约瑟夫二世葬礼康塔塔）

在尼费的门下学习了8年的贝多芬，虽然渐渐成熟，但在众多的创作里，还没有一部真正的代表作。就在这时，机会来了。1790年2月，约瑟夫二世去世了，整个德意志将举行隆重的葬礼来纪念这位皇帝，并在葬礼上演出音乐作品。本来选帝侯将这个谱曲的任务交给了尼费，可尼费拿到悼文词却怎么也写不出来，便去找贝多芬，并对他说：来吧，你应该接受这个任务，并把它写成一部伟大的作品。贝多芬接受了，他撕掉了以前的草稿，认真地重新创作，而后写成了《葬礼康塔塔合唱》。尼费看后，很高兴，认为这是贝多芬到现在为止最好的作品。可遗憾的是，葬礼活动上的音乐演出被取消了，这让贝多芬十分郁闷。值得一提的是：这首康塔塔合唱曲难度很大，乐师们纷纷抱怨很难演奏，这也导致这首曲子近一个世纪后才首演（直到1884年才公演）。著名的音乐家勃拉姆斯听过该曲后说到：整部作品有着一股彻彻底底的贝多芬风格，充满高贵而悲壮的情怀，而在其中那种紧张、激动的表达方式都能在贝多芬以后的作品中见到。

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Cantata for the Accession of Leopold II, WoO.88(利奧波德二世登基清唱劇)

後來，貝多芬還為新皇帝利奧波德二世的登基寫了一部清唱劇：《為利奧波德二世登基而作的清唱劇》（WoO 88），這是一部身世更模糊的作品。它們不但在當時沒得到上演的機會，現在也是鮮難聽到（克裡斯蒂安·蒂勒曼在DG公司錄製了它們）。雖然如此，並不意味著它們沒有可道之處；相反地，這兩部早期作品其實已頗具大家風範。特別是「利奧波德清唱劇」裡那首長大的詠歎調，大提琴托著女高音的行文樣式，讓人倍感新鮮的同時還有一種脫俗的美。

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