博


他把十二块银洋放在门槛上，朝黑洞洞的门内磕了三个头，然后站起身来，俯首说：道长，在下有请了。
门洞内传来一个苍老的声音：这件事情一旦做了，是不能反悔的，你行这个事，想清楚了没有？
他诚惶诚恐地：如果还有别的途径，在下也不来求道长了。眼看连栖身之所都不保，二日之后，债主就要收屋。真的到了那一刻，在下只有跳河一途，只是苦了家中老母。
门内一声长叹：早知今日，何必当初。
他作声不得，双膝一软，又复跪倒，俯伏于地，口中不断哀声求告：道长可怜在下了。只当救条性命。
门内不再言语。过了一歇，出来个小道童，手执拂尘，皂衣芒鞋，青发束顶，走到他身边，轻声道：施主请跟我来。
他又磕了个头，起身，走下台阶，随了那道童，绕过正殿，从一个小门出去，来到相邻的偏院，偏院里植满紫藤，此刻正是花期，一挂挂淡紫色的肥硕花串从枝头垂下，在院中最后一进门前，道童取出一串钥匙，吩咐他等在门前，自己开门进入。
他惶惶然地静候在门前，此刻，他的膝头，双肘，及前额都隐隐作痛。那搁在道观门槛上的十二块银洋，是他千乞万求，磕了无数的头，说了以明年的田租作抵，才从他远房表舅家借了来。
但是，有用吗？
有人说有用，但也有人说这个事情作不得准的，弄不好反而身受其害。他已经顾不了这么多了，生死就在今晚这一博的。如果饮鸠能止渴，他也会毫不犹豫地大口吞下，只怕人家不让他饮呢。
人站在悬崖上要往下跳，是没人拉得住的。

他家也算得是个中上光景，在陀螺镇上有幢前后两进的房屋，后边自住，前边租给了一爿药材铺作栈房，每月有房钱收来补贴家用。乡下还有六亩三分水田，也租给佃户，一年收四五十担粟米稻粱，吃余了，到集市上售了，手上便也有几个活钱。想来，也就是这几个活钱拖他下的水；大凡人一旦发闲，手中又活泛，就挖空了心思谋算如何消遣日子。只是这巴掌般大的陀螺镇，别说戏院，连个书场也无，城里说评弹的先生在淡季了，才来跑个码头走个场子，茶馆里只演三五天功夫，说折子书桃花扇和薛平贵，还未听出个名堂来，又倏忽走了，下次请早。如此看来，人生的花样也无外就是那么几件——吃喝嫖赌。只是此地实在闭塞，镇上最大的馆子月下楼，也就六七张八仙桌的门面，说是请了杭州城里师傅掌勺，一盘东坡肘子端上来毛都未曾拔净。茶馆里天天看那几张老旧面孔，讲些谷子棉布的行情，东家娶媳妇西家生孩子，两个时辰下来一壶茶泡得全没味了。就是粉头，也是只有一个叫拉拉的粗俗村妇，既不懂吹拉弹唱，也不解风花雪月，来了客人，只知拥作一堆在榻上成其好事。日久便觉全无兴头。剩下一件，就是赌钱。说来乡间千百年来，也就只这件快活事情，长盛不衰。不分男女老少，不论长袍短打，无不沉浸其中。赌博最为盛大在年节之际，通宵达旦，纸牌叶子铜旌麻将骨牌挖花骰子，家家设局，处处开花。年节一过，正经人家要下地做工开市谋生忙碌，博戏也就此收摊，计算起来，大人输出去五六枚银毫，三五升稻谷，小伢儿输掉十几文压岁钱，虽然肉痛，但无大碍。但镇上一干闲杂人氏，却欲罢不能，如一盏醇酒上手，才小抿两三口，兴致正高，酒性却还未发散开来，叫他如何肯罢手？总要再延续个十天半月，直到某人口袋见底，赌资不继，才歇下手来。
他热衷于博戏，倒是从来没有太过豁边，一则他精于计算，输少赢多，一手骰子耍得漂亮，在当地素有观音手之名。二则镇上人氏，大多没什么资财，赌注也小，十来天下来全部输赢也就六七块银元，那已经是不得了的手笔，当地一块银元换十枚银毫子，拉拉粉头春风一度只要一个银毫子，而四个银毫子可以在月下楼叫上一桌海参山珍酒席。

节前，拉拉家来了个表哥，姓陈，两广人氏，着了鲜衣美服，长得尖嘴猴腮，说一口厥牙难懂的南地方言，却掷得一手好骰子。手法花妙，三把两扒，不过一个时辰，就把同席镇民的钱全赢来了。众人正在懊恼，他却把赢来的钱掷还给各人，曰：陈某走南闯北，赢钱无数，掷骰子还未逢敌手。哪缺了这几文小钱，也算替我妹子酬谢众乡亲对她的照应罢了。众人心喜，嘴上却要推却一番：此地虽僻小，也算是诚信之邦，愿赌服输，输出去的钱岂可拿回？陈某答曰：大笔银钱当然不能作戏，这些小意思，就算我请乡亲们喝茶了。
众人讪讪地收回赌资，面子上却挂不下。于是来窜掇他：你也算个好手，在镇上三十里地范围也有些名气，人称观音手。今日一看，竟是作不得数的。人家南佬掷骰子那个手势啊，如呼风唤雨，要什么来什么，不能称如来手也可称太白金星手，生生地把你比下一个头去。
他笑：你等自个输了钱，却来攀我。
众人道：我等输几个钱无妨，只恨那厮口出狂言，看我无人，陀螺镇人氏都面目无光；拉拉一个粉头，操的是贱业，家里随便来个表哥便把全镇都镇住了，难道真是外来的和尚会念经。
他沉吟不语。众人七嘴八舌加码道：那厮唬人罢了。熟手是不错，可是掷骰子是个几率的博戏，今日东风明日西风，哪有人撑得千年顺风船的道理？我等道行不深，自然博不过那厮。但先生你却不同，手法精妙，又会审时度势，平日台面上赢钱如探囊取物，可算是陀螺镇上少数几个见过世面的。我等今日不平，非为自身，实在是替你不值。
他被撩拨起来，道：博戏这件事，谁也难说比谁高了去。除了眼捷心明，还要当机立断。再则，无论你如何好手，天时地利人和不在你处，还是赢不了的。他怎敢如此大言不惭，天下无人是对手耶？
众人看他松动，一起附言：是耶，强龙还不压地头蛇。是该给他个教训，今后不敢再目中无人。

南佬一看众人簇拥了他前来，心中便有几分明白。作揖接客，进屋奉茶，言语谦恭，眼色小心。当下分宾主坐定，便有一闲人代他把话挑明：表哥手法高妙，余自是甘拜下风。但此位先生又不同于我等，陀螺镇上数一数二出挑人物，见多识广，也曾在博戏台上挥斥风云。听说表哥好身手，特来领教一二，我等也开个眼界。
南佬却放软了身段，说：小的远道来访，承众位不弃，相聚兴至，博戏玩耍一场，也是缘分，小的偶有一二句出格话语，本是戏言，诸位乡亲何必当真？
众人冷笑道：表哥前日怎么说的？洋洋洒洒，言犹在耳，总不见得就地吃进？许是你表哥欺我等乡下人没见过世面？真的抬一个有道行的出来，表哥脚筋就软了？
南佬还是推辞：乡里乡亲的，较真就难为小的了。还是那句话；小的陪乡亲们玩玩不妨，动静大了大家都没趣。
他一直不语，听到此话忍不住了：照表哥的意思，何者为‘玩玩’，何者为‘动静大了’？
表哥朝他一拱手：先生看来是个明白人，恕小的直说；‘玩玩’就是两壶酒钱，半月菜金，输赢只一笑，彼此不伤筋骨，只当消遣时日，戏耍一番。
他不动声色：‘动静大了’又作何解？
南佬作出一副苦脸：那就不好说了。江湖上赌界中常见两三高手，较上劲了，一坐上台面，把全副身家就一把压下去，赢家就赢个满盆满钵，输家就打了赤脚回家。好看是好看，只是那样一进一出，几十载也翻不过身来。
他只踌躇了一下，因为乡人的眼光都盯了他看，因为如一退缩，乡人的讪笑会跟定他一辈子，他可不想走在镇上被一群小伢子在背后点点戳戳，叫他‘缩头乌龟’。
他背脊一挺，道：表哥且莫唬弄小地方人，本不敢冒昧，但表哥赢了乡下人几把，就作如此断语，未免使人不平。在下的家财虽不敢与殷富人家相比，但也有屋有田，手上零碎银子也有几两。今日特为前来领教，请莫推辞。
南佬搔头扰耳一番，最后道：既然众乡亲盛情，这位先生又执意。小的再推辞就是不敬了，传出去江湖上也不好听。小的就陪着这位先生玩几把，还请众乡亲一起做个见证。

当下说定，明日起每夜晚间子时至丑时，在镇上茶馆中开博掷骰子，双陆，一注五个银洋，双方都可加码，赢家连庄。一连三日，不管谁输谁赢，第三夜丑时一到，即刻罢手，每日结束当下结清账目，不得反悔拖延。
人群中有个闲人插嘴：五个银洋一注！乖乖。我等输个十来二十注真的翻不过身来了。先生他在镇上住着，身家银子众人都清楚。表哥，你也抖一抖你的身家，别到时拿不出银子来，大家面子不好看。
南佬也不作声，自去房内取来一个绸帕包袱，当了众人打开，全是大大小小的银票。南佬数出几张放在桌上：这些应该够了吧。
众人定睛看去，竟有五六百银洋之多。哇！真是人不可貌相。

第一夜他赢了，不多，但至少是赢了。丑时一过，表哥很爽快地把输的银洋一五一十地点给他。他与众人在深夜走过镇上的青石板路回家去，听着口袋里质地良好的银洋轻微碰撞作响，脚步格外轻快。众人又争相奉承。他心中大快，南佬不过如此，宜兴夜壶灵只嘴，说好三天之后在月下楼请大家的客。
不料第二夜情势完全倒过来了，他手涩得很，南佬总是压他一头，他掷出个九点，南佬不是十点就是十一点。他掷出十一点，南佬竟会掷出满点十二。未过半个时辰，他不但昨日赢来的钱全输回去，连手上的六十块银洋也输去五十五块。最后一注押下去时，他的手微微颤抖，开出来是个四点，他心直往下沉。轮到南佬摇骰子盒时，他暗自叫道；三或二，三或二。可是宝盒揭开，两颗骰子正是三，与二点，加起来五点，正好压住他。
他额上的冷汗津津，眼睁睁地看着南佬把他最后五块银洋划拉过去。茶馆里鸦雀无声，闲人们都看呆了，只会摇头叹气，却作不得声。只听得南佬阴阳怪气地说：我看差不多了，先生如果手头不便，那就作数收了吧。
六十块白花花的大洋就此不见了？那可是镇上人家二三年的吃用穿着，上好的水田也可买个一亩三分了。半个时辰就泡了汤？还赔上他半世英名。他如何能忍得下？急火攻心，血气上涌，从长衫口袋里掏出房契，往桌上一拍：谁说本人手头不便，这幢房宅坐落在镇上热闹处，青砖亮瓦，上好梁柱，二进深，前铺后居，至少值个四百银洋。
南佬两个指头掂起房契，细细看了一遍，又还给他：房子是不错，但小的我一向萍踪不定，不惯在一地长居。还请先生收回，你我就此罢手吧。
他坚持：说好了赌三局，至今还未过半。表哥不能言而无信吧。
闲人们也道：历来博戏输赢不论，总要让人有个翻本的机会，赢了钱就走，这样说不过去吧。
南佬在众人的七嘴八舌逼迫之下，无奈道：好吧，房契小的我收着，但四百银洋不可，最多是二百。先生赢了随时可换回去。
他急于扳本，于是点头应允。南佬收起房契，点了二百银圆给他。二人复战，无奈他今日手气实在太差，输多赢少，至丑时结账时，二百银洋大部又被他输出去了。
众人唏嘘不已，他脑中一片空白，神魂颠倒地走回家去，路上有个泼皮赶上，抚肩搭膊曰：我有一法，保先生你明日翻过本来。
他开始没听明白，及弄懂之后只会苦笑：此话莫讲。本人已经输了房子，难道你还要我把田地也一起赔了进去？
泼皮道：旁观者清，我在一边看了，这厮手法也并无出奇，但总压先生你一头。肯定有玄机，先生你如用寻常手法和他博弈，恐怕是连田地输进去也不作数。
他一凛，乃问：此话怎讲？
泼皮道：那厮的手段一时还看不清楚，但他赢了先生你钱却是实情，正如先生你说；掷骰子是个几率的玩意，哪有只向他一边倒的事情？先生不弄点花巧是玩他不过来的。
他六神无主，只直了眼发问：如何能如你说的，扳回本来？
那泼皮看看四下无人，遂把嘴凑近他耳边，低声道：蓄只小鬼。

蓄小鬼是民间私下流传的巫术，说是那些旁门左道的神汉巫婆，把才出生就死亡的婴儿魂摄来，精心侍养，养熟了就可支使小鬼为主人办事，或阴使仇家倒霉，或偏门生意顺利，或赌博赢钱。只是蓄养小鬼如双刃之刀，弄不好反身受其害，加之民间认为伤阴积，一般人都不肯为之。
房子不保，一大家子如何蔽身？他实在是走投无路了。
泼皮看他心动，点拨他道：城外枯井观里蓄有小鬼，十二块银元可领一个。

院里一阵风卷地而过，阴气弥漫，紫藤花纷纷扬扬，随风飘落。门扉‘叽呀’一响，小道童出来，随手把门掩上，双手递与他一个小昙，说：施主好生养着，此小鬼在世上只活了三个时辰，离阴界不远，所以法力强大，但也娇嫩使性，每日三餐蜂蜜奶水不可或缺，午时一贡，戍时一贡，子时一贡，万万不得漏失。平日还要买些糖捏人儿，供在昙前，让他把玩。再添些蛐蛐蟋蟀，配个精巧笼子，鸣唱长啸，以逗引小鬼开心。如此施主就无往不利，反之恐有不测，施主千万谨慎。

他唯唯应诺，捧了昙子回家。蜂蜜奶水前头的药材铺子就有，买了来，倒入小盏供在昙子前。又使家中小儿上街，买来糖捏人儿及盛于蔑片笼子的蛐蛐，挂在屋梁上，长啸短唱，煞是热闹。

是夜整装出门，唤来那个泼皮，许他二块银洋，把盛了小鬼的昙子交与他捧着，嘱其博弈时站于身后，可随时使唤小鬼作法。但万万小心，不得为南佬窥见，坏了事情。泼皮见利，唯唯喏喏，依计行事。
他手上只剩十块银元，心中不免忐忑，起始两人互有输赢，但一矣赌局渐渐入港，他之手风顺了起来，赢来的银洋在面前一叠叠地码将起来。赌博之人的胆气是靠钱撑起来的；南佬掷出个十点，他竟然敢加码，宝盒一揭，他竟然掷出两个六点。南佬一面把银洋数给他，一面喃喃自语：今天出了鬼了。
他本来心中有鬼，嘴上却道：俗话说；风水轮流转，难道只许表哥顺风顺水，不许在下收复失地？说不通吧！如果输赢局面一面倒的话，这世界上就再没了博戏这件赏心乐事了。
南佬嗯嗯啊啊地应着，一面抬了头，眼光在茶馆内搜寻。他心里忐忑，道：表哥请赶紧下注，今日是最后一日，眼下也只得半个时辰了。不论输赢，明日早晨过来喝茶，在下请客。
南佬收回眼光，定心敛神，口中念念有词地祝祷一番，然后举起宝盒，先左右摇一摇，少停片刻，再上下一抖，放于桌上。众人目光随了盖子揭去，赫然是两个六点，并排躺在盒底。
南佬稍显得意：先生这次不再加码了吧！
照常例行事，此台面当然不能再加码，南佬掷出来的已是双陆最大的点数，你再幸运，最多也是摇出个十二点，打平。只是十中取一的几率，赔的几率倒有九成。除非是赌客走火入魔了。
今夜他就是走火入魔了，大喝一声：慢着，谁说不加码？庄家有令，加双码。
此言一出，众人都摒住气息，看他似醉非醉的样子，一手拿起宝盒，剧烈地上下抖动几下，然后如大鹏展翅，在半空中翱翔而下，又复飞起，再绕了个圈子，‘砰’地一声，落于桌面。
宝盒慢慢揭开，众人定睛看去，先是惊诧，宝盒里两颗骰子只见一颗，还有一颗是他刚才甩宝盒时甩出去了？如果甩出去，那就坏了台面规矩，等于认输。再仔细一看，只见宝盒里两颗骰子叠在一起，上面那颗显示出一点，红色的一点。
‘哇’，众人不由惊呼：天宝一点。这是赌界中只有听闻，从未见识过的奇景，掷上百万次也不见得有一次。这天宝一点是双陆中最大的点数，见人杀人，见佛杀佛。对手不幸碰见自动加一倍码。
在众人的啧啧声中，南佬惨白了脸，数出八十块大洋给他，他先前已赢进不少，加上这八十大洋，赎回房契应该够了。
天宝一出，南佬已无斗志，加上时间剩下不多，他又赢了几把，时辰已到。先是结算清楚输赢账目，然后点出二百大洋，赎回房契，再一数手里余钱，刚好是六十块银洋，他带来的本钱。

出得门来，众人散去，只有那泼皮跟了上来领赏，到了僻静无人之处，他掏了两枚银洋予以泼皮，泼皮奉还盛了小鬼的昙子，各自分手回家。他手捧昙子，心中五味杂陈，又是惶然又是庆幸，惶然的是诺大的一份家产，差点被他头脑发昏，葬送在赌桌上，庆幸的是列祖列宗保佑，老天眷顾，最后总算失而复得。
看来今后要收手了，俗话说：夜路走得多终遇鬼。
旋即看见手中捧着的昙子，鬼，就在他手里捧着。
他不禁背上起了个寒噤，腿一软，站住了。
他也算是耕读世家，怎么会与这种神鬼巫道之事沾上了呢？虽然这次小鬼帮他赢回了钱，但神鬼巫道是难说的，可以为助，也可以为患，只怕是为患的可能性更甚些。还有，天下没有不透风的墙，如果左右邻舍知道他家蓄养了一只小鬼，会如何作想？如果官府知道了，更是说不清道不明的麻烦。
还有，他不是准备洗手不赌了吗？还蓄有小鬼干吗？
想到此处，不寒而栗。他决定要摆脱这只小鬼。
送回道观里不行，老道士已经说过，领养小鬼不能反悔。带回家去也不行，只怕小鬼从此就赖在家里作祟。前思后想，最好的办法莫过今夜就把小鬼送走，镇东头有个坟园，不如现在就去，早了早好。
于是疾步往东而去，夜已深，居民早已就寝，除了当顶一轮新月，街道两旁一丝灯光也无，深夜伴鬼行，一步一伶仃，他不由心惊，遂加快脚步，出镇，又行上二三里村道，来到坟园。

乡野寂静，月光诡异，坟园门口植有两株古老紫藤。他立定脚步，不敢贸然进入坟园。只是把小昙捧在手上，默默祷念：小鬼啊，小鬼，不是我不留你，实在是家中人杂口多，有诸不便。你也自寻个好去处，早日托生。你我相遇一场，你助我脱困，自当铭记在心，年节之时，定会遥寄香烛纸钱，以谢相助。
说罢，只把小昙用力一抛，隔墙扔入坟园，听得砰地一声碎裂，赶紧转头就走，走出几步，背后突然传来猫头鹰一声怪叫，吓得他一踉跄，差点跌倒，回过神来撒腿就跑。
跑了好一阵，气喘不已，停下来歇息，抬眼一望，怪哉，两株紫藤就在眼前，风吹如人语，窸窸簌簌。他不由大骇，腿脚直抖，却不敢稍作停留，拔腿又跑。
是夜，他绕了坟园一圈又一圈，抬头明明看到镇上的屋宇牌楼，但不知怎的一转眼又回到那两株老紫藤前面，坟园里传来如人笑声的猫头鹰怪叫。令人胆战心颤，背上冷汗涔涔，连内衣都湿尽。直到晨光初起，眼前景色分明了，才寻着路径，精疲力尽地回到镇上。

走近自家街巷，只见清晨的雾气里人影幢幢，居民提了水桶奔进奔出，心中奇怪。再走近些，赫然看见自家房屋被烧得一片焦黑，八十老母柱着拐杖，白发蓬乱，在家人的搀扶下伫立于废墟前，见他到来，众人一齐大哭，诉曰：昨夜子时过后不久，先是厨房无故起火，很快蔓延及前后屋宇，仅得时间叫起家人，扶了老母逃出。及邻舍乡里闻讯来救，已是晚矣。

他脑中一片空白，但是还记得子夜过后不久，正是他把装有小鬼的昙子，扔进坟园的时辰。


                                               2010-5-11 柏克莱

娓娓地，将一个《博》字道得惊心动魄。宿命的意味浓而悠长。

谢谢文兄的小说。

挑个小刺，六亩三分水田，在最肥沃的江南大概也收不了多少租子。

好看！文兄的小说，早晚总要看的。

非常喜欢。