花蜜和花粉
蜜蜂的采蜜和酿蜜
人工养殖的蜜蜂大都住在木箱子里，而野蜜蜂则住在墙洞、树洞里。虽然它身体小，却能够飞到几千米以外的地方，去采集百花甜汁来酿造蜂蜜。它怎么知道哪里有花蜜呢?
蜜蜂是一种过集体生活的昆虫，在一群蜜蜂中，有一只蜂王(母蜂)和许多工蜂以及少数的雄蜂。工蜂在蜂群中要算最勤劳的了，它担负着采蜜、侦察、守卫、清理蜂箱和饲喂小蜜蜂等等的工作。
在春暖花开天气温暖的季节，一些做侦察工作的蜜蜂就飞出箱外去寻找蜜源。当侦察蜂在外面找到了蜜源，它就吸上一点花蜜和花粉，很快地飞回来。回到蜂群后，它就不停地跳起舞蹈来。你不要以为这仅仅是一种欢乐的表现，其实这舞蹈是蜜蜂用来表示蜜源的远近和方向的。蜜蜂舞蹈一般有圆形舞和8字舞两种。如果找到的蜜源离开蜂巢不太远，就在巢脾上(蜜蜂用来装蜜、孵育小蜜蜂和住宿的地方)表演圆形舞；如果蜜源离得比较远，就表演8字舞。在跳舞时如果头向着上面，那么蜜源就是在对着太阳的方向，要是头向着下面，蜜源就是在背着太阳的方向。
在蜂箱里的蜜蜂，得到了侦察蜂带来的好消息，有的就很快地飞出箱外，按着它所指引的方向飞去。这些外出的蜜蜂吃饱花蜜飞回来以后，也同样地向同伴们跳起舞来，动员大家都去采蜜。这样一传十、十传百，越来越多的蜜蜂都奔向蜜源，进行大量的采集工作。
春夏季节是鲜花盛开的时期，蜜源最为丰富。这时候，工蜂开始频繁地外出采蜜。它们停在花朵中央，伸出精巧如管子的“舌头”，舌尖还有一个蜜匙，当“舌头”一伸一缩时，花冠底部的甜汁就顺着“舌头”流到蜜胃中去。工蜂们吸完一朵再吸一朵，直到把蜜胃装满，肚子鼓起发亮为止。
在通常情况下，一只工蜂一天要外出采蜜40多次，每次采100朵花，但采到的花蜜只能酿0．5克蜂蜜。如果要酿1千克蜂蜜，而蜂房和蜜源的距离为1．5千米的话，几乎要飞行12万千米的路程，差不多等于绕地球飞行3圈。
采集花蜜如此辛苦，把花蜜酿成蜂蜜也不轻松。所有的工蜂先把采来的花朵甜汁吐到一个空的蜂房中，到了晚上，再把甜汁吸到自己的蜜胃里进行调制，然后再吐出来，再吞进去，如此轮番吞吞吐吐，要进行100～240次，最后才酿成香甜的蜂蜜。
人们常说“百炼成钢”，而蜂蜜才真正是百炼而成的呢。为了使蜜汁尽快风干，千百只工蜂还要不停地扇动翅膀，然后把吹干的蜂蜜藏进仓库，封上蜡盖贮存起来，留作冬天食用。
工蜂除了调制“细粮”蜂蜜外，还会把采蜜带回来的花粉收集起来，掺上一点花蜜，加上一点水，搓出一个个花粉球，做成蜜蜂们平时吃的“粗粮”。
蜜蜂酿制蜂蜜，不仅为自己准备好了口粮，还为植物传播花粉起到了巨大作用。在为果树和农作物传粉的昆虫中，蜜蜂是绝对的主力军。例如一只蜜蜂一次飞行，能给瓜类带来48000粒花粉，一只蚂蚁只能带330粒。通过蜜蜂的传粉，果树和农作物的产量能得到大幅度的增加。
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