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廖康

#1  钱是什么

刚补交了两大笔税,又见到CND上有人撰文写钱。我不懂经济,瞎写了这么一篇。

钱是什么

廖康


关于钱,无数名人作过许多评论。西晋鲁褒在《钱神论》中不无讽刺地开宗明义道:“钱之为体,有乾坤之象。内则其方,外则其圆。其积如山,其流如川。动静有时,行藏有节。市井便易,不患耗折。难折象寿,不匮象道。故能长久,为世神宝。亲之如兄,字曰孔方。失之则贫弱,得之则富昌。”他感叹钱为神物,无所不能,甚至“无德而尊,无势而热,排金门,入紫闼。危可使安,死可使活,贵可使贱,生可使杀。”一千两百多年后的莎士比亚,肯定没有读过鲁褒的高论,却发出类似的感叹,他让雅典的泰门独白道:“金子,黄灿灿的,宝贵的金子!……只这么一点点,就可以使黑的变成白的,丑的变成美的,错的变成对的,卑贱变成尊贵,老人变成少年,懦夫变成勇士!”这类文字,把钱的某些侧面描绘得淋漓尽致,对钱的作用感叹得痛心疾首。但钱到底是什么?我们还是不清楚。这个问题太复杂,把它分为两个问题,也许更便于回答。第一,钱应该是什么?第二,钱实际上是什么?我认为,正是由于两者之间有很大差别,才造成了人们对钱又爱又恨的复杂心理。

在一个理想社会,钱应该是人对社会所作贡献的最简单、最直接、最明显、最公道的报酬方式和衡量标准。钱既是荣誉,也是用来交换所需物品的媒介。在毛泽东时代的中国,钱没有这么重要,他老人家痛恨钱,但他什么都不缺,既有荣誉,也能得到一切物质享受,还可以让全国的火车为他一个人让路。全世界的富豪,都只有望洋兴叹的份。在当时的物质条件下,谁也不可能得到毛泽东享有的名利和方便,那是他的特权。在官本位的国家,权力比钱更重要。权力比钱更能体现成功,更能代表荣誉,更能带来利益。所以野心家们都会有刘邦见到秦始皇出巡场面的感叹:“大丈夫当如是也!”随着官本位的式微,即使在中国,权力的重要性也在让位于钱。总体来说,这是进步。过去,按照周礼,王侯将相、各级官员的居室、服饰和用具都不同,下臣不得僭越。不久以前,只有大官才能配给某些特殊商品,才可以坐软卧。现在,买东西无需票证了;只要有钱,谁都能买软卧票。社会较为平等了,官老爷们不满意了,忿怒地说:“这些乡巴佬、土财主、小商小贩、暴发户,竟然跟我们同坐软卧!”广大人民,我相信,不会分享他们的愤慨和悲哀。当任何人都能够用钱来买到同样的商品和服务,我们的社会就接近理想国了。

与特权相比,钱显然更公道,因为任何人都可以拥有钱,都可以赚钱,都可以使用钱。然而,当今世界上还没有理想社会,就全体人类而言,钱还不能够完全体现并报酬每个人对社会所作的贡献。尽管如此,钱仍是最公平地体现这种报酬的方式。如果不是这样,又有其它什么方式能够比钱更公平呢?说到底,钱不过是数字的物质表现形式,当我们不用黄金,不用白银,不用纸币,而用支票和信用卡时,我们就清楚地看到,钱原来就是数字,它标志着你的价值。人的智慧还没有高到发明另外一种东西可以取代钱,可以用来更准确,更公平地衡量人对社会的贡献。

然而,现实中钱是什么与理想中钱应该是什么,在任何国家都仍有差异。贡献大的人未必总能赚到更多的钱。有价值的商品,由于各种各样的原因,其价格未必能正确反映生产它所消耗的劳动和应有的利润,生产者也未必能获得应得的报酬。有用的,能够造福人类的发明创造往往不能及时变为商品,给社会和发明家或创造者带来福利。有价值的文学作品经常不能在作者活着的时候获得成功,赢得人们的承认和欣赏并通过版税来报答作者。投机商会利用不正当的渠道和手段牟取暴利,放高利贷者更会乘人之危,发灾难财。金融家还会操纵股票市场,巧取豪夺。更不用说,还有走私贩子、毒品贩子、武器贩子,他们用非法手段并以他人的健康和生命为代价发了大财。这些人对社会不仅没有贡献,而且还有祸害,但他们却获得很多金钱,锦衣玉食,挥霍人民的血汗。他们的暴富以及原始资本积累过程中的肮脏和血泪,使得人们痛恨金钱,甚至认为钱是罪孽的源头。

当然,钱本身是无罪的。钱是人类的一个重要发明。正如人类其它发明一样,钱既被用来为人类提供方便,也被用来剥削他人、欺压他人、残害他人;而最终,甚至会伤害自己。而且,对人类的某些贡献还很难用钱来报酬、来衡量,比如:助人为乐的善行,救人于危难的义举,保家卫国时流血牺牲,体育竞技时赢得名次,等等。所以,我们还发明了奖状、奖章,用以鼓励一时无法用金钱来报酬的贡献。虽然钱非万能,奖状和奖章却永远不能代替金钱,只能是对钱所不及的一种补偿。实际上,在商品社会,这类奖励也越来越和金钱挂钩,越来越能够转换为钱。有些奖,比如诺贝尔奖,之所以名气大,就是因为它的金额数目大。另一些奖,比如奥林匹克运动会的金牌,很快就会给获得者带来商业利益。总体来说,人们对此只有羡慕,很少抱怨。虽然荣誉很难衡量,在一定程度上,还是能够用钱来衡量的。况且,我们没有其它东西能够用来更好地衡量荣誉。

于是,我们权且继续使用钱,尽管这种报酬方式还不够公平。如果我们把钱作为它应该是的东西来赚取,我们就在自己的小范围内实现了理想社会,或用老话说,我们就部分做到了独善其身。所以,坦率地说,我们绝大多数人都爱钱,都渴望钱越多越好。那不仅是财富,在相当程度上,也是荣誉,是社会对我们所作贡献的承认。同时,由于社会并非完美,有很多非法之徒利用特权,利用知识,利用法律的空子来赚钱;甚至悍然犯法,杀人越货,发财致富。更不用说,还有种族屠杀,暴力革命,利用权力和武力公然剥夺别人的生命和财产。他们玷污了钱,玷污了商品交换的媒介,玷污了社会对人民的贡献的最佳报酬方式。正直的人们,当然不屑于用这种方式赚钱。《圣经》说:“爱钱是万恶之源。”这话说得太简单,无法让人心悦诚服。我们的先哲说:“君子爱财,取之有道。”显然,此话简洁有理。

2009年4月19日


2009-4-19 18:30
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程宝林

#2  

写得缜密。钱和爱,是我们生活中,永远感到有所欠缺的那一部分。


2009-4-19 23:30
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月满西楼

#3  

钱是钱,人把钱的事儿弄复杂了。如果都是守法的好公民,如果钱单纯到只是证明个人的价值和荣誉,如果大家都能做到“君子爱钱取之有道”,这个世界就真的变成理想国了。


2009-4-20 12:36
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Xiaoman

#4  

钱不是问题,问题是没钱。

等我有了钱,出入劳斯莱斯,蛾儿雪柳黄金缕。。。


2016-5-19 19:05
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