《让盛宴开始 ─ 我喜爱的英文诗》译者序
非马
我喜欢热闹，是个众乐主义者。佳肴美景当前，总想找些朋友来共享。大概就是基于这样的心理，每当我读到好的英文作品时，总忍不住手痒要把它翻成中文，介绍给国内的读者。当然一方面也是因为在翻译的过程中，两种文字所代表的文化异同往往能引起我莫大的兴趣。另一方面，对于一向疏懒不求甚解的我来说，翻译工作迫使我不得不认真地逐字逐句研读推敲，是锻炼文笔、吸取文学经验与技巧的最佳途径。
不同的语言文字往往导致不同的思考方式；不同的文化环境也往往会使人对某些事物产生不同的反应。刚到美国的人常会对一些美国幽默觉得莫名其妙，而一些使本国人惊心动魄的东西，在外国人的眼里却稀松平常不足为奇。但任何事物，只要深入它的内部，总可以找到一些东西，能同时感动许多不同种族、不同信仰、不同文化、不同历史、不同年龄、不同性别或不同职业的人。作家的任务，便是挖掘出事物的本质以及广义的人性，并想办法把它们完美地表达出来。这样完成的作品，不管它使用的是哪一种语言文字，我相信它必能通过翻译的关卡，以不同的面貌出现在不同的读者面前，而仍不失其感染力。
上面这点心得，来自我多年翻译欧美现代诗的体验。我常把翻译戏称为照妖镜。一首内容空洞的作品，不管外表有多华丽音韵有多铿锵，在翻译的强光照射下，往往原形毕露不忍卒读。
由于写诗在我只是业余的嗜好，译诗更是业余的业余，因此收集在本书里的，只是我个人喜爱的作品。也许它们的水平不是挺整齐，也谈不上什么代表性、系统性或学术性；但有一点我可以说的是，它们都经得起翻译的检验，并在不同的时间与不同的环境下，滋养过我的诗艺，更带给了我许多喜悦及安慰。在艺术上它们或许有高低，但它们在我心里头却都占有温暖的一角。这些作品虽然曾在台湾的《笠诗刊》或其它的刊物上发表过，但读者有限，不把它们结集出版，呈献给更多的读者，总觉得可惜，也有点对不起它们的作者。
那么，就请你找个舒适的位子坐下，让盛宴开始，挑拣合你口味的佳肴，开怀大嚼或细品慢尝吧！
非马1999年5月写于芝加哥
