忠孝節義是古人的行為準則﹐是對君親婦友的指導原則。所謂“忠”當然是對君王而
言。但古人又說﹕“為人謀而不忠乎﹖”所以對上級﹑對事主都可以有個“忠”的
問題﹐不僅是對君王而言。“孝”總是對自己的尊親。對外人談不上孝。“節”總
是指婦人對丈夫的忠貞而言﹐包括丈夫死後的守節行為。“義”主要對朋友而言。

現在我們對“忠孝節義”四字﹐有三字還要保留提倡﹕“忠﹑孝﹑義”。而這個
“節”字則是對婦女的無理束縛﹐應該徹底打破。不過在動物中居然也有著“忠孝節
義”的行為。
       
馬為忠。古代戰場上常有這樣的描寫﹕馬主人受傷跌下馬來﹐馬一直待在主人身邊﹐
想盡辦法要主人上馬背。牠會跪下來讓主人艱難地爬上馬背﹐馱著他回去。如果主人
戰死了﹐牠會一直待在屍體旁邊﹐直到有人來收屍把牠帶回去。想起一句話﹕“夫妻
本是同林鳥﹐大難到來各自飛。”連夫妻都如此﹐何況其他人際關係。所以與馬相
比﹐人真不如。
       
羊為孝。據說小羊吃母羊奶的時候﹐兩個前腿跪在地上。這是天然天化的姿勢﹐否
則小羊太高﹐就吃不上奶。這種自然形成的姿勢被人發現了﹐符會到人們自己的尊親
觀念﹐就說羊是知孝的動物﹐連吃奶都要跪著。
       
虎為節。小時候據大人說﹐老虎一生只生一胎﹐當然也只有一個虎夫。一生不從二
虎夫﹐當然是節的標準行為。就是不知老虎是不是一生只發一次情。如果不是的話﹐
那牠們倒知道如何節育﹐也不用給牠們做思想工作﹐要牠們避孕什麼的。大人又說
幸好老虎只生一胎﹐如果老虎有像豬一樣的生育力﹐恐怕其他動物﹐包括人類﹐都
會被牠們吃光的。
       
犬為義﹐也可以說是忠。一旦狗有了主人﹐就一生跟定了﹐即使主人是個乞丐﹐牠
也不在乎。所以“義”是終身的。只要確定了關係﹐就要終身講義氣。如果有人背叛
了﹐就會受到萬人唾罵﹐甚至被處死。清末的四大奇案之一的張汶祥刺馬心儀就是
一例。馬心儀本是太平天國的一個將官﹐後來投靠了清朝。但他主要是看上了一個
義弟的漂亮妻子而殺弟奪妻。這是最大的背叛﹐所以老四張汶祥要刺死他為義兄報
仇。後來張刺死了馬而自首被殺。