美国公共图书馆系统建立在市一级。美国的市大到几百万人口，小到几万（再小的可能就没有“正规”的图书馆了），图书馆的规模也大小不一。各大型公共图书馆员工分类大同小异。

下述详细的情况，仅以我服务过的图书馆为例。

图书馆员工主要分为三类，图书馆员（LIBRARIAN），职员（CLERK），和杂工（PAGE）。另外，还有图书馆员助理（LIBRARY ASSOCIATE），则是介于图书馆员和职员之间。

图书馆员入门条件是美国图书馆学会认可的硕士，而职员和杂工一般就是高中学历。

图书馆员在市政府雇员的工作序列中，自成一个序列，图书馆员序列，从低到高，1－4级（原来有1－5级，后裁减第5级）。图书馆员负责参考咨询，分类编目，读者活动的组织等。

分馆的图书馆员，一般也是分馆的管理者。分馆的馆长，副手（都是图书馆员）以外，大的分馆还会再另外有1－2名图书馆员。分馆图书馆员按主要职责分工还分为参考咨询图书馆员和少儿服务图书馆员，但服务读者时，彼此都互相帮助，只是在选书购书，组织活动，业务培训时分工而已。相对参考咨询图书馆员来说，少儿服务图书馆员似乎更为重要和“专业”些，因为参考咨询图书馆员做的服务，参考咨询图书馆员所熟悉的参考资料，少儿服务图书馆员也都要做，也都要熟悉。而少儿服务图书馆员办的图书馆故事会，以及对少儿书籍，和儿童教育服务的熟悉度，参考咨询图书馆员有时有一般了解就够了，不必那么熟悉。不过，因为图书馆员的职位调动和升迁，都是在全系统内针对所有图书馆员公开招聘的，所以因为应聘升迁或者平级调动，少儿服务改做参考咨询，或者参考咨询改做少儿服务都很平常。

因为每天开放时间有11－12小时，每周末一天轮班，一年20天假期，最多12天病假等，以及开会等等，大家都是轮班制。有很多时候分馆的馆长或其副手不当班，此时，资深的图书馆员就是分馆的负责者。一般情况下，必须有至少一名图书馆员当班。如果该分馆临时缺人手，会调其他分馆的图书馆员来代班并负责。

图书馆的职员负责服务台的借书还书，办借书证，上架等，并且协助图书馆员处理些事务。图书馆的职员不算是图书馆的专业人员，图书馆的职员与市政府其他部门的职员是一个职务序列，职员（CLERK）系列，分1－4级。1－2级是PART TIME，3－4级是全职。

根据与工会的合同，图书馆员和图书馆的职员，年资工资每年有提升。如果升职，级别工资也有提升。但是，每一级有个顶薪。到了这一级的顶薪后（一般是在同级待了10年左右），就不能再按年资涨工资了。每几年，市政府会和工会商议新合同，每次新合同中，级别工资都会有提升。所有市政府雇员的职务序列（如图书馆员序列，电脑应用分析师序列，职员序列等），以及对应的级别工资，年资工资，顶薪，每年的涨幅等，都明定并编制成手册，市政府雇员和普通市民都可以自由查证。

图书馆员不必做职员的工作，如借书还书，办借书证，上架等，因为不在其JOB DESCRIPTION内，但是在分馆，大家都是在一个小天地里工作，图书馆员在职员忙得时候都会帮助职员做这些事。（总馆的图书馆员就根本不必做这些事了。）但是如果图书馆员硬是不做职员的事情，别人也没话可说。当然，在年终评定，升职推荐时，老板也可能以别的理由不给好的分数。不过，除了严重失职，一般谁也不能轻易被解雇，老油条的图书馆员根本不怕这些。公共图书馆员的升职，一般就是服务年资加经验，如果是当分馆的馆长等，还要看看管理能力，升职时，根本就没有什么论文要求。几年中，我熟悉了解的那么多图书馆员同事中，只有一个中国人喜欢写些论文，对公共图书馆员来说，服务能力就是业务水平了，写论文几乎只是少数人的“业余爱好”。

分馆的资深的图书馆的职员，在图书馆员忙的时候，一般也会帮忙做些简单的参考咨询，但是职员做这些图书馆员的“份内”事情，是不被图书馆“官方”鼓励的。因为如果做错了，那读者会认为是图书馆员不称职。

杂工（PAGE）主要负责上架，同时也协助职员做些借书还书办借书证工作，他们全部是PART TIME，大都是兼职打工的高中（毕业）生和大学生，也有些年纪大的，想以此为挑板，最终获得职员位子的，也从杂工做起。因为，图书馆的职员位子，一般都是从内部杂工中升职。所以，杂工也很愿意在完成本职（上架）的工作外，做些职员的活。以后，对申请升职有帮助。

图书馆中，还有特别的，介于图书馆员和职员之间的职位，图书馆员助理（LIBRARY ASSOCIATE）。他们有学士以上学位（任何专业都可以），但是没有图书馆硕士学位，他们做的基本上是图书馆员的工作，可以看做是图书馆员序列的预备级。但是，除非他们获得图书馆硕士学位，否则无法晋升。这既是图书馆“历史遗留问题”，后来又成了图书馆省钱的招数。30－40多年前，图书馆并不一定要求图书馆员具备图书馆硕士学位，后来有了要求，一些没有图书馆硕士学位的图书馆员被图书馆改为图书馆员助理，这对他们颇为不公。无论你年资再高，即使只是刚工作一天的才毕业的图书馆员，也是你的上级。图书馆后来保留了那些人退休后空出的少数LIBRARY ASSOCIATE的位子，雇佣新人，这样可以雇人做图书馆员的工作，又不必付到那个级别的工资。

图书馆的职员是和市政府其他部门的职员在一个序列，别的部门有升职机会时，也可以去申请。但是，一般市政府各部门的升职优先顺序是，先本小部门，再大部门，再市政府其他部门，而后才是到社会上招。而职员序列主要看年资，所以，外人一般没机会。要做市政府的职员，都是从最底层做起，如图书馆的杂工（PAGE），然后再升到PART TIME的职员，然后再当全职的职员，等做到职员位子，就稳定了，慢慢做到退休就行了。

图书馆的保安原来也是市政府工作的一个部门，后来整个保安部门被裁撤，改为外包。清洁工则在图书馆工作，但是不属于图书馆部门，属于市政府的清洁队。

图书馆总馆中，还有其他专业序列的位子，如电脑应用分析师等，如同图书馆的职员一样，他们都不属于图书馆员序列，都属于市政府的相应序列。有些位子，如电脑分析师，因为社会上同类职位工资高，所以虽然要求的学位只是学士但是工资级别却高于要求图书馆硕士学位的图书馆员。

市政府的员工，包括图书馆员，图书馆的职员，甚至清洁工，都有很好的福利。其中有一条，绝对令中国读书人羡慕。所有市政府的全职员工，都可以利用业余时间攻读学位，只要你自己有本事能被大学学士以上学位课程录取，即使是本城那2所昂贵的一年好几万美金学费的世界一流大学，市政府都照付学费，（后来规定读完后，必须至少再服务2年）。而且，如果是图书馆的职员读图书馆硕士（可惜学校在远郊，来回不太方便。），工作安排得过来，每周额外给半天假期。

考完试，自己把学费收据，另外让学校把成绩单直接寄给市政府人事部，人事部按成绩A付100％，B付75％，C付50％标准返还学费。返还学费的标准都一刀切，不论你读的是学士还是硕士，也不管你的专业，或者学校。但是市政府并不做保证一定要返还学费，每年学费补偿额度，先来后到，用完为止。但是令人惊讶的是，那些没有学位的图书馆的职员中，老美利用这个优惠的不多。所有上万名市政府的全职员工都可以享用返还学费读书的福利，但是那有限的学费额度却从来没有用完过。仔细想想也有道理，本来就不爱读书的那些高中学历的职员，从兼职读本科，再到读图书馆硕士，读完恐怕要10－15年都不止，这些老美没那个耐心和本事，否则也不在这混了。好几个华人图书馆员，都是已经有了图书馆硕士学位的，却居然抱着不读白不读的心态，去读第二个硕士。还有一哥们，奔50了，读了MBA－第二个硕士，又读电脑科学－第三个硕士。可惜读博士不能PART TIME，否则，大概还会去读博士了。