#1 半个世纪前的异国恋
故事的男主角张千里，湖南长沙人，自幼聪颖好学，1952年考上大学，一年级时被选拔为留苏预备生，进入北京俄语学院预备班学习俄语，1954年进入列宁格勒建筑工程学院学习城市规划专业。学习期间，与苏联姑娘尼娜。米哈依诺夫娜。波帕克夫斯卡娅相识。他惊于尼娜的美貌、温婉、善良、豪爽，又佩服她勤奋好学，常在俄语上帮助自己。逐渐地产生了爱恋之情。而尼娜也被这位来自东方邻国的青年人敦厚、朴实，刻苦学习的精神和翩翩的风度所折服。于是，教室里、舞会上，人们总能看到这两位年轻人亲密地走在一起的身影。他们俩热恋了。五年后，张千里得到了毕业证书，要回祖国投身建设了，尼娜毅然决定与张同行，临行前举办了热闹而又简朴的婚礼。当时的中苏关系虽然在上层已经有了裂痕，但两国人民的友好关系还没有受到很大影响。张与尼娜被分配到北京一所有名的大学任职，张在建筑系任教，尼娜则被分配在情报研究室工作，她爱屋及乌，拼命学习汉语，很快就能与人们用汉语交流了。学校给他们分配了家属宿舍，一年后生了一个儿子，给他们的生活增添了更多的乐趣。儿子取名为怀苏，俄语名是沃洛嘉。小家伙健康地成长，人见人爱，周末一些留苏同学喜欢在他们家聚会，一起唱苏联歌曲，也唱中国民歌。
但好景不久，政治风暴不仅把中国大地弄得天翻地覆，也无情地袭击了这个小家庭。史无前例的文化大革命在这所著名大学中掀起了一阵又一阵的波浪。大字报铺天盖地，学校停了课，许多“牛鬼蛇神”“阶级敌人”“反动学术权威”被揪出来批斗，斯文扫地。张与尼娜心中惴惴不安，过了今天不知道明天，他们每天到大字报区去看看，终于有一天看到了“揪出苏修特务张千里”的大字报，还把尼娜说成是“苏修间谍“。张还被隔离审查，不能回家了，天天被命令交待罪行，尼娜没有被隔离，一人在家照顾孩子，心中挂念着丈夫，做好了饭菜送去，看守的红卫兵连包子都要掰开来看看是否有夹带的纸条，当然更不要奢望能够见面了。过了一个多月，专案组逼迫张与尼娜离婚，尼娜坚决不从，她不能理解，也坚信风暴会过去，但张在小屋的高压下不得不低头了，他在已涨别人起草的离婚申请书上签了名。然后，军宣队出面宣布把尼娜驱逐出境，可怜他们在分别前都没有能再见上一面。
尼娜回到苏联，与父母抱头痛哭，她父亲是市文化局的一个公务员，母亲在中学教书，对小外孙十分疼爱。但尼娜却没有了工作，又失去了爱人。她仍然热爱着张，也热爱着中国，她坚信还有回到中国与亲人团聚的一天。于是她继续学习汉语，又考上了列宁格勒大学东方研究所的研究生。她孜孜不倦地学习汉语，研究中国历史和文化，三年后获得了中国文化专业的副博士学位，并被留在东方研究所进行研究工作。
尼娜回苏联后约半年，张千里被释放了，他是以改造好的“苏修特务“名义被释放的。不久他被下放到南方的一个农场劳动，这个农场原是劳改犯人的农场，地处湖畔，是血吸虫高发区。他和其他教授、讲师一起，住在大棚里，挑砖、盖房、种稻、开荒----，什么都干。高温天气劳作一天，全身湿透、赃极，他们往往不顾一切地跳进小河沟、水塘中，泡个痛快。血吸虫的威胁是顾不上的，有人甚至希望得病，早些了却这种痛苦的人生。也确实有一些人患了血吸虫病，有人甚至送了命。
张除了感受到疲劳以外，还特别地受到孤独的折磨。尼娜怎样了？孩子怎样了？他觉得今生今世是不可能再见到他们了，他对生活失去了兴趣。一些好心的同事劝他振作起来，有人还建议他再找个伴。他终于接受了朋友好心的建议，在认识了一个比他小十岁、刚丧失了配偶的女子后，与她交往起来，半年后结了婚，那女子带来了一个女儿。
原在列宁格勒的尼娜却还在痴心地想念着张，又全身心地投入了对中国传统文化的研究，小沃洛嘉长大了，在母亲的影响下，也会说汉语，也热爱中国，也以中国文化、历史为专业，上大学，得学位，母子一起盼望着与丈夫、父亲团圆的日子，回中国的日子。他还交上了一个同一专业的女朋友，而且结婚了。就这样，一家三人都是中国迷，中国通。
20世纪70年代末，改革开放的春风刮遍中国大地，对中国传统文化的批判停止了，对儒家的研究一天比一天受到重视。80年代末期，中国儒家研究会决定召开儒学国际研讨会，并邀请在苏联已经小有名气的尼娜参加。尼娜得知这个好消息，真是欣喜若狂，她盼望着与丈夫的重逢，盼望着破镜重圆的好日子。但是，他给张的信总是石沉大海般得不到一点回音，她只好给张的同事联系，终于等到了她最不愿意听到的消息，知道张不但重组了家庭，还有了一个孩子。
那年秋天，尼娜终于回到了北京，同来的还有她的儿子、儿媳。张的同事们设宴欢迎他们，也邀请了张，据说张的妻子是知道有很多人参加才同意张出席宴会的。宴会上，中国人不免有些尴尬，说了一些问候的话，同情的话，夸奖的话，倒是尼娜爽朗，告诉大家她这些年是怎么过来的，还说自己有信心成为中俄文化交流的桥梁。言语间她对中国文化和中国人民的充沛感情感动着每个人。张坐在一边，沉默着，心中却好似千军万马在奔腾。
宴会后的第二天，尼娜一行三人就去了济南，参加了国际儒学研讨会并作了“儒学研究在俄罗斯”的学术报告，受到了与会者的欢迎。会后他们又去了湖南长沙，一是希望沃洛嘉能够寻根访祖，另外一个目的是他们很想看看他们最敬仰的中国作家沈从文的故乡。沈从文的许多小说，如“边城”、“湘西散记”、“长河”、“萧萧”等中长篇小说以其清秀隽永的风格深深地吸引着他们。他们在家中常常交换着看法，沃洛嘉甚至想把沈从文的小说翻译成俄语，或改编成芭蕾舞剧。沈从文的作品是诗化的，湘西的风情也是诗化的。因此，他们对湘西作了踏勘，准备回去即向有关部门提出建议。他们决心要像西方艺术家把中国的《图兰朵》编成歌剧一样，用自己的智慧和爱心浇灌中俄友好的文化奇葩。
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