第六场：返苏


场景：苏州织造府内厅
时间：初冬，李鼎自热河回家之时


大幕拉开。

二道幕前。

苏州织造府甲乙丙丁四清客上场。

甲唱：
秋去冬来雁南飞，

乙唱：
大爷总算返故里。

丙唱：
去时不过是监生，

甲乙丙丁一起道白：嘿嘿，今非昔比——

丁唱：
回来要穿大夫衣。

甲唱：
水晶顶戴多出色，

乙唱：
白鷳补服更精细。

丙唱：
织造少爷衣锦归，

甲乙丙丁一起道白：但是少忒仔一格人哉！

丁唱：
难怪唉声又叹气。

苏州织造府甲乙丙丁四清客下场。

二道幕升起。

李煦独自一人在场上。

李唱：
日夜提心又吊胆，
丑闻欲掩料应难。
小鼎他长途跋涉热河返，
代父辛劳不畏难。
行程已到浒墅关，
今日重逢相会难。
梁公公他虽然收礼单，
却不肯相机进言勉其难。
欲图美差放盐政，
圣眷一衰挽回难。
力不从心当差使，
捉襟见肘事艰难。
拆了东墙补西墙，
摇摇欲坠仍危难。
分量不足被训斥，
布料落色过关难。
就算是圆满有交代，
内务府一样来刁难。
里外事端一大堆，
穷于应付实在难。
无米之炊怎开伙，
兰儿死后越见难。
再也无人挑重担，
谁能与我共患难。
若是要把实情吐，
面对鼎儿启口难。
若然仍把真事隐，
一瞒再瞒难上难。
阵阵心悸倍煎熬，
左难右难两为难。
怕只怕一旦真相大白时，
老母亲她怎样经受这变难。
更可怕啊最可怕，
唯恐有人来发难——
直达天听去告密，
苏州织造府顷刻之间遭灾难。

四姨娘史嬷嬷谢总管上场。

谢：启禀老爷，大爷他回来了。

李煦闻言一惊，迅即强自镇静。

姨：快去准备官服，好让柱子伺候大爷升冠。

谢：是。

谢总管下场。

李鼎急步上场。

鼎背唱：
想回家盼回家赶回家，
事到临头却又怕回家。

李鼎作进门状。

鼎：见过爹爹，四姨娘好。

李：一路辛苦。回头去见老太太的时候，切记说的是你媳妇被曹家接去金陵至今未回。

鼎：孩儿知道了。

姨：啊呀，别扯这些，快让大爷他去更换衣冠，也好让老太太高兴高兴。

四姨娘史嬷嬷两人一前一后，随同李鼎下场。

幕后传来连环的声音：老太太当心，老太太步稳了！

李煦赶紧迎向上场门。

连环搀扶着李老太太颤颤巍巍地上场。

李煦上前搀扶着李老太太坐下。

李：娘，你怎么出来了？小鼎他正在更换官服，马上要进去见你呢。

母：我的身子骨硬朗得很！不用你操心。今日我的好孙儿衣锦荣归，难道我就不能出来迎接一下？

连：老太太，你看，大爷他来了！

李鼎上场。四姨娘史嬷嬷随同上场。

李鼎强颜欢笑，面对祖母跪下，膝行几步扑在李老太太怀里。

鼎：老太太，孙儿我回来了！

母：回来好，回来好！可把我想死了——
（接唱）
孙儿今日回姑苏，
祖母心头热乎乎。
小鼎你真有出息，
行围哨鹿去随扈。
虽然捐班化银子，
也是奉政称大夫。
一身官服多神气，
可惜你媳妇她还在江宁织造府！
（接白）若是小鼎媳妇已经回来，看到你这一身打扮不知道要多高兴哦。（突然省悟）对了，这次你从热河回来，路过南京怎么没有把你媳妇一起带回家来？

鼎：这个——

李（急忙圆场）：哦，小鼎他这次没有到金陵去。

母：怎么？不要说你媳妇在那里，就是她不在那里你也该去看看你大姑啊？

鼎：那个——

李（急忙圆场）：这不是小鼎他急着赶回来看你，从扬州过江到瓜州，就一路下来了么。

母：那也得派人去接啊，走了那么长时间，还不快去接回来！再说小鼎已经回来啦，他们小夫妻俩好几个月没有见面，也早该团圆团圆。对了，冬至快要到了，小鼎你亲自去跑一趟。也好就便给你大姑说说在热河蒙圣上召见的事情！

父子俩面面相觑，四姨娘史嬷嬷连环三人均低头不语。

鼎（终于开口）：孙儿这就去准备行装。

母：这就对了，你速速与我快去快回！

大幕合拢。